第296章 千钧一发
所有人围着桌，畅聊着最近发生的事情。柔妃一家人也时不时地阿谀奉承几句，以示感谢。
张大人正觉高兴，视线正落在默默无闻的状元郎身上。见他都没什么反应，张大人于是便举起手里满溢的酒杯，对柔妃家人说道，“夫人，彼时时间甚早，不如再来一杯？”
柔妃家人自然不敢恭维，连忙站起身来，敬了一杯酒。
“且慢。”张大人看面前的人马上就要将酒杯里的酒水干个精光，连忙说道。
柔妃家人有些纳闷，面面相觑了一会儿，不知道张大人葫芦里卖的什么药。
还是说……难道，张大人察觉到了什么不对劲的地方吗？
柔妃家人想到这里，不由地对视了几眼，有些慌张。
张大人没有看到柔妃家人那边的动静，自然心里也不可能想到他们之间的计谋，而是不疾不徐地转过身去，对着一旁显得有些拘谨的状元郎，命令道，“前几日见识到了你的文采，本大人十分欣赏。今日恰好有这么多人在，不如当场作词一首，也算是应应景？”
状元郎听罢，脊背一僵，面色有些难看。他看了看别处，显得有些为难。
所有人都将目光集中在状元郎身上，好像在期待这位名声远扬的状元郎口中会吐出什么样华美的词句来。
但是，过了很久很久，那位名声大噪的状元郎都没有开口说过一个字。
国相看着有些一反常态的状元郎，不由心生疑惑的皱了皱眉头。他本想瞧一瞧这人功底究竟如何，没想到他居然露出了这样一番神色，仿佛在表示自己什么都不会，根本就是个废材。
要是这人的文采真的如同考试时做出来的诗词一样优美，又为何在众目睽睽之下不舍得开口呢？
要是说有什么难言之隐的话，也未免太过牵强。凡是来参加科举的人，必定有很多的机会在众人面前崭露头角。但是，此次的状元郎却和他想象的完全不一样。
莫非他……
国相想到这里，看了看面色涨红地状元郎，眼里闪过一抹笃定。
原来如此。
柔妃一家见状元郎这副模样，神色变得些许有些不自然起来，手心也冒出了很多汗。张大人也有些不悦，举着酒杯的手就这样滞在了半空中，气氛一度有些尴尬。
“怎么了？你迟迟不敢开口，是不给本官面子吗？”张大人板着脸，语气有些严肃，“本官难得心情愉悦，想让你作词应个景罢了。就这样让你难堪吗？还是说，你根本就铁了心，不情愿作词？”
“不……不是的。小生并无此意。只是……”状元郎不好意思地低下头去，不敢看张大人，脸色更是如土一般难看。
怎么办……不会要被发现了吧？状元郎咬了咬下唇，有些不甘心。事到如今，怎么可以功亏一篑呢？
“只是什么？”张大人站起身来，提高了声音，气愤一度有些紧张。
国相看着状元郎面露难色、犹豫不决的样子，心里盘算着，也估摸有了个数。若这人真有文采，不可能像这般踌躇。所以说，这个人打从一开始，就是浑水摸鱼来的。
状元郎面对张大人的质问，只是将头埋了下去，一声不响。
看在面前这人是本次科举的状元郎的份上，一向严厉的张大人算是给足了面子不下狠手。但是，当事人不争气，那发生不愉快的事情也是迟早的事情。
眼看张大人的耐心即将要耗尽，国相看不下去了，只好主动站出来，为那个状元郎打圆场，“张大人，本官以为，状元郎莫不是因为怯场，才迟迟不肯作词一首？毕竟第一次面临这种大场面，难免会有些紧张罢了。”国相头头是道地为状元郎辩解着，一边悄悄地察言观色。为了让张大人不看出来什么，他得小心翼翼地准备好措辞。
毕竟收了人家的钱，也要做个万无一失的准备才行。
此言一出，张大人看了看坐在一旁束手无策的状元郎，半信半疑地问道，“是这样吗？”
“毕竟状元郎第一次进宫，兴许还不懂得规矩，就当是初来乍到犯下的小错误，还望张大人能够网开一面，不再追究。”国相思忖着，一边说道，不过道理有些让人无法反驳。
张大人听了这番话，觉得也不无道理。面对一个新人，他或许有些严厉。尽管还是有些纳闷，但看着在场这么多人，也不好再多说什么，便对着状元郎说道，“原来是这样。没料到新人竟是如此羞涩。要是有机会，一定要作词一首。日后做官的路还长着，要敢于言事，切记莫胆怯。若是误了良机，那可真就挽不回来了！”
状元郎一面仔仔细细地听着，一面妆模作样地点了点头，“谢张大人宽宏大量！您的教诲，小生一定谨记！”
“那就好。你的文采和实力的确非同小可，本大人也亲自查看过，很欣赏你的学识和文采。既然有这么好的天赋，又为何不去好好的利用？”张大人顿了顿，继续鼓励道，“做官可不是这么容易的事。往后一定要大胆一点，自信一点，让更多的人都见识你的文采。这样才能有所长进。路漫漫其修远兮。做官，更是要持之以恒。”
“是，是，大人说的是。小生一定会加倍努力。”状元郎应道，使劲的点了点头，好像真的明白了什么一样。
看着状元郎一副虚心受教的模样，张大人很是满意，觉得他是个可塑之才。虽然开端不太好，但是这孩子品行极佳，日后必成大器。
国相看着面前的两个人，眼里依旧风平浪静，并没有再多说什么。他在就明白过来这个状元郎是个“冒牌货”，并没有可取之处和价值，拱手相让还不如趁早要好，也好让张大人放松警惕，对自己没有防备。
“恭喜张大人。张大人真是会挑人。这状元郎才识不浅，也会做人，日后必定大有作为！”一旁有人在奉承地恭贺道。
张大人笑了笑，扭过头去，看着国相一副云淡风轻、事不关己的模样，觉得有些奇怪，极轻地拧了一下眉头，但也没有多说什么。按照以往，他必定是要针锋相对，而且，他也不是那种有眼不识泰山的人。可是现如今，他却连一句话也没有，也不同自己竞争，就好像是甘拜下风一般。
张大人想也想不出个所以然来，便认定国相不会与他再次竞争了，便好一阵暗喜，觉得自己这次应该是捡到宝了。
他是真的中意这个状元郎。要是国相不与他竞争，那还真是天助我也。
几个人又简单的聊了几句，张大人因为还有要事要处理，便早早地离了去。
柔妃一家见张大人离去，又好好地谢了国相，“国相，这一次，真的是很感谢你的帮助。日后朝廷上要是发生了什么变故，我们定然会站在国相这边。”
国相有些似笑非笑地看了看柔妃一家，心里已然明白当初她们找自己帮忙的用意。不过没想到，他们胆子也真是大。只要给钱，骗谁还不是轻而易举的事情。但他们的能耐和拿的出手的东西，也只有钱罢了。
钱有多少，最后尝到的挫败感就有多大。想到这里，国相不由自主地在心底里冷笑一声，嘴角不动声色扯了一下，眼里划过一抹戏谑和揶揄，像是在对柔妃一家地行为举止冷嘲热讽。
不过人蠢了点，也才好受自己的控制。总之眼下，任何的责问都也只是于事无补，国相便推着笑脸，压低了声音，悄悄地说道，“状元郎今天这个模样，日后肯定会路出马脚。你们也知道，宫里太不安全，要是再继续这么下去，出了什么事情那也是在所难免的。说白了，也只是时间的问题。”
柔妃一家听了，也觉得国相说的话有理。转念一想，也登时便明白过来了国相话中的意思。
的确，像方才那个情况，就已经很尴尬了。好在张大人并没有起疑心，到头来也只是虚惊一场。可是久而久之，这种侥幸心理必定会不管用，更多的人会发现不对劲。像今天这种不幸中的万幸的情形，以后也要尽量避免它。
“还有，皇上那边，也要想办法应付过去。”国相摸了摸下巴，眼睛微眯，若有所思了一会儿，好心提醒道，“另外，他措辞一定要事先准备好，才能防患于未然。要是露馅了，我也没法子保住他。一个文人，从口中说出来的话要是不符合这个身份，那可是大忌。”
柔妃家人听罢，便立即牢记于心中。他们听完了国相的叙述，也很是感激和感动，于是便对着国相又是鞠躬又是道谢，“谢谢国相大人的提点。我们必定会加倍小心和注意的。”
好不容易做成了这么一桩事情，不能让先前的那些努力和付出都化为泡影。柔妃一家这么想着，眼里闪过一抹光芒。
国相看着面前那一家人，没有再多说什么，快步离去。
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