第134章 五国厨王争霸
皇帝皱眉。
叶蓁蓁看向宋知斐，眼中露出七分幽怨三分悲伤。
杨贵妃立在柱子旁边，添油加醋地问：“叶氏，你这话是什么意思？什么叫做事实？难不成殿下和薛大人——”
杨贵妃的话没有说完，意味深长地拉长了尾音。
皇帝眉间皱起，形成一道深深的川字，他看向立在一侧的宋知斐，“老九，你说这到底是怎么回事？”
宋知斐拱手：“父皇，儿臣和薛瑛之间光明磊落，蓁蓁可能是误会了。”
“误会？”杨贵妃轻笑，“本妃倒是好奇九殿下和薛大人之间做了什么事情，让叶氏误会了呢？”
叶蓁蓁低头十分委屈地回道，“殿下和薛大人，他们竟然，竟然……”
叶蓁蓁一连说了好几个竟然，这使得周围人们的好奇心达到了最高点。
杨贵妃着急问道，“竟然怎么了？”
叶蓁蓁忿忿开口，“他们竟然一起打牌不带妾身！打牌这种东西妾身最擅长了，可是殿下和薛大人一起玩牌却不带妾身，这分明就是有事情瞒着妾身！这难道还不足以证明吗？”
“……”
“………”
美人皇帝俊美的眉毛抽搐，“来人，将叶氏拉下去，打入天牢！”
“我说！”叶蓁蓁缩缩脖子，“我说实话！”
皇帝眼睛一眯。
叶蓁蓁跪在地上，浑身发抖，抱着宋知斐的大腿，“殿下救救妾身，妾身真的没有恶意，就是气你之前宠爱肖美人而冷落妾身。而且听说肖美人和薛大人是旧相识。妾身真的是被嫉妒冲昏了头脑，才头脑一热，写出了这种东西，妾身真的没有恶意啊……”
“父皇。”宋知斐护在了叶蓁蓁的身前，“蓁蓁这几天和儿臣闹了矛盾，所以才会写这些东西，不过是闹别扭而已，还请父皇给她一个机会，儿臣回去一定好好管教，不会让她再做出这种事情。”
叶蓁蓁哭得脸上的妆花成一片，青青紫紫，本来艳丽的红唇也在刚才抱大腿哭诉的时候悉数蹭在了宋知斐的裤腿上，“陛下，妾身真的不是故意的……”
女人的哭闹声让美人皇帝不耐烦地揉了揉眉心，疲倦之色溢于言表。
这时候，皇帝身边的大太监拎着食盒，走到了皇帝的身边。
“陛下，婕妤听闻您午膳还未用，特意下厨做了莲子羹给陛下送来。”
“她人呢？”
“在外面候着呢。”
“嗯。”
皇帝点点头，打开了盒盖，莲子羹的清香气味扑面而来。
皇帝不悦的脸色稍霁，相比于方才的阴云密布，如今已经温柔了很多。
皇帝舀了一勺莲子羹后，抬头看向叶蓁蓁，“这次看到老九的面子上就姑且放了你一次，若是你今后胆敢再犯，朕定不轻饶！”
叶蓁蓁忙不迭地叩首，“多谢陛下！多谢陛下！”
“对了，老九，你如今也老大不小了，总不能一辈子这么不学无术下去，泸州那边有些事情，就你去处理吧。”
在场的人，除了叶蓁蓁之外，眼底都露出了惊讶的神情。
泸州的事情一向都是太子负责，太子救灾的期间，全权交由宋凌霄管辖。
而此次皇帝却把泸州这块肥肉给了宋知斐，其背后的深意足够让人深思一段时间了。
宋知斐却没有一点惊喜之感，反而垂头丧气地推诿，“父皇，您也知道儿臣不是那块料，您就放过儿臣吧！”
“胡闹！之前几年朕放任你，是看你年纪尚小，难不成你还准备用百姓的辛苦劳作征收的税金养你这个清闲王爷一辈子不成？”
“父皇，儿臣……”
“这件事情朕已经决定了，明日你就前往泸州。行了，你们都散了吧，朕要用午膳了。”
“是。”
众人各怀心事离开，宋凌霄离开前深深地看了叶蓁蓁一眼。
就像是蛰伏在暗中的毒蛇，吐着信子，不知何时会朝她扑来。
回到九王府的路上。叶蓁蓁担忧开口，“你之前骗东青王喜欢男子，如今他会不会对你产生怀疑？”
宋知斐摇摇头，“父皇如今命我处理公务，躲已经不可能的，不如主动出击。”
“殿下准备不再藏拙了？”
“这几日你就在王府中住着，若是没有其他的事情，最后不要出来，我会让望夏保护你的。”
“嗯。”
第二日一早，宋知斐就快马加鞭去了泸州，叶蓁蓁闲来无事去找葛先生下棋。
一炷香之后，棋盘上黑子明显呈现颓势，孤零零的几个黑子零落地自生自灭，被白子包围其中，难以脱身。
葛子仪挥手棋局打散，“丫头，心不在焉，有心思？”
“没有，我本来下棋就不好，扰了叔父的雅兴。”
“丫头，是你担心殿下吧？”
叶蓁蓁如同被说中了心事，脸蹭的一下子红了，“我担心他做什么，他身边有高手保护，不日之后自然会平安回来。”
“皇帝忽然重用九殿下，是想培养制衡太子和东青王的第三势力，三方相互制衡，君上方可高枕无忧，这便是帝王之术。之前殿下一直暗中蛰伏，厚积薄发，梅妃之死有太多蹊跷的地方，九殿下若是能因此得到陛下的信任，也不失为一种好事。”
“可是，殿下说他并不想参与夺嫡争斗中，他能全身而退吗？”
“还说不担心他，心思都写脸上了。”葛子仪捋着胡子笑，“通过我几天对九殿下的了解，殿下考虑事情周全谨慎，他做事情除非是百分把握，不然不会贸然行动。你放心，九殿下早在一开始选择这条路的时候，就已经想好了退路。”
闻言，叶蓁蓁心中的不安和焦虑少了一些。
“你这个丫头，听说五国厨王争霸已经开始报名了，你不去试试吗？”
叶蓁蓁茫然，“什么时候的事情？”
“五国厨王争霸是四年举行一次，今年刚好是是在周国举办，前几届比赛中，厨王得主都是北梁人，这次在我国举办，想来陛下定然会有意争夺榜首，不仅宫中御厨参赛，陛下已经下旨搜罗民间顶级厨师，优中选优，剑指冠军。”
“这么多厉害的人物，那我岂不是更没戏了。”叶蓁蓁连忙摇头，“我可不想去丢脸。”
葛子仪一笑，“可惜了，这次若是能夺冠，不禁能得到五国共同的奖赏，咱们陛下还会特下一个尚方宝剑，九代殊荣。”
尚方宝剑！
只要不是窃国谋反，都可以保住脑袋的尚方宝剑！
从此以后就可以走上人生巅峰，吃香喝辣，不用寄人篱下，也不用抱人大腿，更不用担心皇后和太子对她不利。
叶蓁蓁眼睛一亮，“叔父，在哪报名！”
葛子仪了然一笑，说出了地址。
初试是在腊月十三，距离现在还有四十多天。
叶蓁蓁好像是回到了在芙蓉镇叶家住的那段时间，整天都躲在了小厨房研究菜谱。
而杂役库的众人就是实验的小白鼠，几天下来，刘嫂、小樱桃和飞毛腿几个全都胖了一圈。
小白鼠一号：“这个鸭腿好好吃啊！”
小白鼠二号：“这个莲子粥好好喝啊！”
叶蓁蓁拍桌，“你们可不可以给一些建设性意见啊喂！”
众人你看看我，我看看你，都觉得叶蓁蓁的手艺只能天上有，人间哪得几回闻。
最后还是刘嫂开口说道，“这些菜大都是家常便饭，可是放去比赛难免会让人觉得小家子气，蓁蓁，你要不要考虑给这些菜弄得多一些花样？”
“花样？”
“我曾经在宫中做管事嬷嬷的时候，经常见到御厨端上的菜肴味道不见得多美味，但是贵在新奇。这厨王争霸赛是要从色香味等方面评判一道菜肴，俗话说，人靠衣服马靠鞍，味道好吃，样子更得好看一些。”
叶蓁蓁皱眉。
是了，她做饭的确就是有着这个毛病，看起来远不如吃起来香，这也是叶白玉一直不肯吃她做的东西的原因。
飞毛腿开口，“叶姑娘，你不用犯难，我们一起帮你想！”
“对，还有我们呢，我们都会帮你想办法的！”小樱桃和小高等人也跃跃欲试。
叶蓁蓁一笑，“那就辛苦大家了！”
九王府中的人都觉得叶美人古怪，放着精致雅趣的关雎苑不住，每天都和杂役库那些人搞在一起。
被说京城，就算是五国中，哪有主人整天和下人们在一起的道理。
叶蓁蓁在府中想破脑子也想不出什么有趣的样式，于是带着望夏就去了外面。
远远望去，只见到朱雀街被人封锁起来，百姓商贩都被官兵拦在了两边，留出了一条平坦的大路。
叶蓁蓁挑眉，“今天是有什么活动吗？”
望夏回道：“叶姑娘整日都钻研菜谱，难怪不知道，今儿刚好是北梁国派遣使臣来我大周，北梁地广人稀，牛羊马儿都十分健壮，而我国谷物瓜果丰盛，锦缎丝绸繁多，此次来是为了两国交换物资，签订盟约。”
叶蓁蓁点头。
就在她要转进小巷子的时候，只见到北梁使臣团的人马浩浩荡荡地走来。
在人群最前面的那座高头大马上，一个眉眼阴鸷的男子穿着一身北梁当地的玄色锦衣，周身散发着扑面而来的冷冽之感。
此人叶蓁蓁是知道的。
北梁三皇子，尉迟苍。
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