第二十二章 成长的霍尔（一）

　　重新上好药，霍尔没有再给科尔进行包扎，不出两天，他的伤就能好。

　　转身离开房间时，霍尔被科尔拍了拍肩膀，他刚回头，只觉得怀里被塞了东西，科尔冲他挤了挤眼睛，什么都没说，将他送出了房间。

　　站在三楼的走廊上，霍尔低头一看，发现自己怀里的是一瓶外观精致的酒，似乎比阿诺德上次买的还要贵重。对于向来不喜欢搞送礼那一套的佣兵们而言，这算是相当贵重的礼物了。

　　晚餐时，铁熊问起了科尔的情况，得知他快要痊愈，铁熊似乎没有太吃惊，只是点点头，夸奖了霍尔两句。对于这个新人，他现在是彻底地信任了。

　　上一个赏金任务并没有对佣兵团造成任何人手上的损失，大家休息了两天后就恢复了精力。

　　而霍尔展现出来的技能更是表明，铁熊佣兵团现在完全有能力挑战更加困难、更加值钱的任务，而且不会承受太多的损失。

　　在书房里权衡了一晚，为了佣兵团的发展，他最终还是决定再接一个赏金任务

　　胃口较小的乔安娜先吃完饭准备离开餐厅，铁熊喊住了她。黑发的少女回过头来，似乎有些不解。

　　铁熊不是那种废话连篇、爱给成员洗脑的上司，除非有重要的事情，否则，他是不会在这种时候发言的。

　　可刚刚才杀死丛林巨蟒，还能有什么重要的事情呢。

　　“黑荆棘镇的商会发布了一项新的赏金任务：猎捕迷雾丛林中的冰犀牛。赏金相当高昂，足够你们在接下来的一个月里随意挥霍。”

　　没有人出言反对铁熊，但大家看起来似乎都有些差异。铁熊从来都不是那种急功近利的人，不会因为赏金的诱惑而频繁接受高风险的任务，这个决定很不符合他的风格。

　　作为佣兵团内年纪最大的人，安德森向来有着仅次于铁熊的发言权，果然，这一次，大家的困惑也是借由他说出来的：

　　“铁熊，冰犀牛有多难对付想必你也清楚。上次猎杀巨蟒的赏金还不够你用吗？你好像从来没有这么迫切地接过任务。”

　　“我可以不用钱，但发展佣兵团需要钱。只有拿了赏金，我们才能换新的武器、买更好的材料、招更多的人手——营地里还有许多空房间，安德森，我得想办法让三楼满房。”

　　沉默了一阵，大家都能够理解铁熊的良苦用心。作为佣兵团里的权威，铁熊每次在分赏金的时候都是分得较少的那几个，他的生活作风大家也看在眼里，不是在书房里规划发展计划，就是在后院里训练。

　　这个男人把佣兵团看作他生命中最重要的东西，他所做的一切都是为了让佣兵团发展壮大。

　　“好，我没有意见，毕竟有钱花，谁不高兴。什么时候动身？”

　　“明天。科尔的伤影响行动吗？也许他可以留在营地驻守。”

　　被点名的科尔摇摇头，他的伤口又不痛，到了明天，估计就已经结痂了。

　　“那好，大家都做好准备。明早我们就出发去黑荆棘镇。”

　　对于其他佣兵而言，准备其实也就是打磨光亮自己的武器，然后好好睡一觉，养足精力。但是对于药剂师霍尔而言，他要准备的东西太多了。

　　与巨蟒的那一战消耗了他不少材料和半成品，回到营地后，他又跟着阿诺德去卖材料、去克莱尔的工坊做客，根本就没有足够的时间准备充足的材料。

　　一听到铁熊说大家可以自由活动了，他第一个冲回三楼，把自己关进房间里制作药剂和陷阱。

　　看着他这副急切又紧张的模样有些奇怪，仍坐在客厅里的安德森暗自好笑，他还在不紧不慢地喝着杯子里剩余的酒液。

　　铁熊选择猎杀冰犀牛不是没有理由的，这种魔兽虽然有着5阶顶级的战斗力，但身形巨大，较为笨重。

　　他们有善于制作陷阱的霍尔，如果提前埋伏的话，冰犀牛对于他们而言并不是太难对付。

　　霍尔也许完全不清楚冰犀牛的特性，但就算他知道了，安德森很肯定，他还是会认认真真地进行准备。

　　霍尔对待任何事情都是这样。安德森有时候会觉得他天真得有些傻气，有时候也会觉得，倒也不失为一种讨人喜欢的特质。

　　第二天一早，整个铁熊佣兵团的所有成员都一起离开了营地。这一次，由于路途较为遥远，每个人携带的物品都比较多。

　　黑荆棘镇位于狼途城南面，以生产工艺品著称。发布这次任务的是一家商会，他们希望获得冰犀牛身上的某样器官，加工好以后能够高价出售。

　　临近中午，佣兵团仍行进在荒无人烟的道路上，偶尔能遇见小型的商队路过，其余时候，目光中只有大片大片的树林。阳光越来越炙热，霍尔渐渐觉得有些无精打采。

　　同样显露出疲惫的还有瓦伦娜，她在体力方面也比其他佣兵逊色不少，以打探情报、跟踪目标为长处，很适合进行暗杀任务。

　　上一次猎捕巨蟒时，因为她的能力不适合与魔兽作战，便留在营地砍价。但这一回，路途遥远，冰犀牛又较为棘手，铁熊希望所有成员都能够参加，以防人手不足。

　　不远处有一棵较大的树木，能够为佣兵团提供足够的荫蔽，铁熊见时候也不早了，决定在此休息，吃完午饭后再上路。

　　阿诺德为大家准备了速食食品，味道虽然不怎么样，但胜在方便。佣兵团的几个大老爷们儿在出任务的时候也不讲究吃喝，放下身上的背包就开始就餐。

　　瓦伦娜低头咬了一口手里干瘪的黑麦面包，干燥的嘴唇似乎显得更加没有血色。

　　她年纪小，但也当了很长一段时间佣兵了，压根不会去抱怨这些事情，只是拧开了自己的水壶，就着白开水艰难地咀嚼着面包，一副早已习以为常的模样。

　　这时，霍尔和乔安娜同时站起了身，一个拎着手里的弓箭，一个带着自己制作的陷阱。

　　“赶时间吗？”

　　乔安娜看向了铁熊，没有什么情绪地问道。铁熊想了一会儿，回答道：

　　“我们的计划是在天黑之前到达黑荆棘镇，现在只剩不到三分之一的路程了，不急。”

　　点点头，乔安娜径直走入树林，霍尔也跟了上去。他们想得一样，既然不用急着上路，就还是去猎捕一些动物，让佣兵团的各位都吃得好一些。毕竟猎杀冰犀牛是件体力活，在时间允许的情况下，补充好体力很重要。

　　见有人去打猎了，安德森和奥克多果断仍开了手中那并不怎么好吃的干粮，坐在树下悠闲地等着他们回来。

　　阿诺德因为他们的偷懒而骂了句脏话，但还是拎着自己的斧头去收集木柴了，瓦伦娜想去帮忙，却被他一把按了回去。科尔想了想，也提着长枪走进了树林。


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