第四十章 鸦天狗面具
“你……”
靠在树旁打瞌睡的东面守卫“你”字刚吐到一半，便被六郎捂住嘴，割断了喉咙。
“二十。”
六郎轻声数道。
强盗的尸体散布各处，六郎如同鬼魅，无声无息在深夜中穿行。那些宴会结束后因酒醉而不省人事的家伙根本没有丝毫警觉。
山洞外仅剩一名拿着长枪把守的强盗。他见到空地那头的帐篷突然起火，连忙高声呼喊。
“着火了！快来人灭火啊！”
枪鬼从睡梦中惊醒，推开压在他身上浑身赤裸的女子，不耐烦地催促着身边的部下。
“又是哪个傻子喝醉酒？快去把火灭了。”
身旁五名部下显然还未清醒过来，迷迷糊糊地回了声“是”便走出了山洞，连武器都没拿。当他们走到洞口的时候，刚才呼喊的那名守卫就不见了踪影。唯有火光依然在那。
五人不约而同地叹了口气，走了过去。
“都烧成这样了，灭不灭也没什么区别了吧？”
“是啊，就让它烧光，自己熄灭好了。”
“啊！”
突然，站得最靠后的那名强盗惨叫了一声倒在了地上。
“什么事？”
强盗们纷纷回头。可没等他们弄明白情况，他们的手脚便各自从身体分离。
“二十二、二十三、二十四、二十五、二十六。”
六郎每取一人性命，便数一次数，彷如清点商品的商人一样平静。
听见部下惨叫的枪鬼终于意识到情况的异样，腰带都没有缠好的他慌忙戴上鸦天狗面具，扛着长枪就冲出了洞穴。
“谁！？”
枪鬼冲着洞前巨大岩石上的黑影大喊。
由于对方背着火光，他只能看出对方是个身材矮小的人。
“喂，你为何戴着那个。”
六郎指了指自己的脸颊。
带着鸦天狗面具的枪鬼并不理会他。
“你究竟是谁？”
“哎。每一个、每一个都不好好回答问题。”
“嗖”地一声，六郎从岩石上纵身一跃，如同猫一般优雅落地，一步一步缓缓向枪鬼靠近。
“别再靠近了！”
借着篝火的光亮，枪鬼终于看清了六郎的样貌。
“什么嘛！原来只是个娃娃啊。”
枪鬼立着的枪头放松了些许。这时，篝火里的火苗一阵摇晃，枪鬼仿佛只看见六郎的脸飞驰而来，其他什么一概看不清。他俩短暂擦肩，枪鬼近距离看清了六郎的表情。没错，他在笑。
火苗又恢复了平静。枪鬼抽动了一下脸颊，脚下根本不听使唤。豆大的汗珠从枪鬼额头上流下，一直顺着鼻梁侧边流向下巴。他想摘掉面具，可此时左手腕传来一阵剧痛。
“什……什么时候？”
好歹也曾是陶晴贤的部下，枪鬼没有因疼痛而喊出声，他冷静地用腰带包扎住了伤口。左手已经无法再握抢了，他只好屈起手肘将长枪架在了上面。
“卑鄙小人！”
“卑鄙？你们这些贼人残杀手无寸铁的妇女孩童时可没有这样的感叹。”
“妇女、孩童？”
“你不会不记得了吧？三年前的永乐村。”
枪鬼回想了起来，他一咂舌，站直了身子，放弃了打斗的念头，说道：“那群家伙……始终只是一群失了主人的野狗吗。”
“你打算将罪过都推给手下吗？”
“不，作为他们的头领，我有一样的罪过。不过，这只是这个乱世的常态。弱者只能被强者吞噬。”
“那么现在谁又是弱者？”
六郎抽出刀鞘，将刀纳入其中。他紧咬牙关一个箭步上前，快速内扣上身，刀鞘尾部便重重地击中了枪鬼的锁骨。
这回枪鬼的左手彻底举不起来了。他勉强靠右手中的长枪支撑着身体。
“如何，痛苦吗？”
“无能为力的感觉如何？”
“瞧瞧你这丧家之犬的样子！”
六郎的攻击如雨点般落在枪鬼的身上，每攻击一下他便狠狠地咒骂一句。他对攻击的部位和力度把握得恰到好处，令对手痛苦的同时，不至于这样死去。
遍体鳞伤的枪鬼似乎没有屈服，他右手拄着长枪再次站起身，直面着六郎狂暴后的余怒。
枪鬼发现六郎对自己的面具颇感兴趣，于是指着面具问道。
“喜欢吗？”
六郎默不作声。
枪鬼将面具丢给了六郎，露出了他那严重烧伤的面容。
“脸，怎么弄的？”
“我曾跟随大内家侍大将陶晴贤。后来兵败，敌军焚烧百姓房屋，我救火不急……难以启齿。”
“所以就戴着这个面具遮掩？”
“不，我戴着面具只是想忘却自己曾经也是个有着远大抱负的武士。可是，这个乱世根本没有尽头。即使跟随某个庞大势力，最终也只不过会被更庞大的势力吞没。他们只是喜欢夺取的快感，不断互相厮杀。地位低下的人们，只是棋子，只是他们手中的玩物罢了。”
“所以你就决定自己带头？”
“至少这样可以决定自己的生死。”
“愚不可及。没有见识过天下人的姿态，就愚蠢地以为那样的人并不存在。堕落于此，干着强取豪夺的坏事，说到底，轻易放弃理想的你只不过是自身软弱罢了。”
“可能是吧。真没想到，会被一个孩童教训一通。”
枪鬼扫视了一眼四周遍布的尸体，调转枪头，将长枪插入地面。失去一只手的他已经无法使用长枪。即使双手健全，通过刚才那一番较量，他也深知自己不是六郎的对手。他盘腿而坐，身心俱疲的同时心中忽感一丝释然。
“真是个不得了的家伙。能告诉我名字吗？”
“六郎，织田信长的长子。”
“好。六郎，取下我的头，到将军处领取赏金吧。”
六郎举起钢刀说道：“我可不是为了赏金，我是为了十阿弥和那些被你们残害的百姓。”
“嗯。”
枪鬼正襟危坐，闭上了双眼，脸上带着笑意。
“二十……七！”
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