第5章 05
他们僵持片刻，炼狱杏寿郎终究还是败下阵来。两颗小火苗蹭地从他眼底窜起，他看向少女，鼓起脸，活像一只小仓鼠。
“我很感谢飞鸟姐姐救了我！但是！作为男生，被女性那样抱回来的话，果然还是有点在意！”他大声说出自己心中的想法，随即瞥开眼，耳尖又因为回想起刚才的情形而泛起淡红。
啊……这就是所谓的雄性的自尊心吗？
飞鸟泉一拍脑袋，如梦初醒。
再看那边的小豆丁，那副在表达过不满后依旧气鼓鼓的别扭模样，顿时让她冷俊不禁，“噗嗤”一声笑了出来。
“飞鸟姐姐！”男孩身子一弹，抗议道，“请你别笑我了！我是认真的！”
“啊？”飞鸟泉抿嘴，装傻，“我没笑，你听错了。你在这等着，别乱动。”说着，她转过身，快步往外走去，肩膀无声地抖动着。
身后传来炼狱杏寿郎抓狂的指控：“呜姆！你明明有在笑！”
……
飞鸟拓人到镇外出诊去了，飞鸟泉只得自己动手，将男孩腿里那根木刺取出来。她先换了一身装束，挽起长发，然后来来回回跑了几趟，端来取暖用的炭盆，又拿来了酒精、棉花、镊子等一系列工具。小孩子心思单纯，不记仇，脾气来得快，去得也快，此时饶有兴致地荡着腿，观看她做准备工作。
“姐姐，飞鸟医生不在吗？”
“不在。”
“呜姆，那姐姐帮我处理伤口吗？”炼狱杏寿郎歪过脑袋，“哇，姐姐你竟然真的会吗？”
臭小子敢怀疑她的技术？就算学得再烂她名义上也好歹是个医生的徒弟好不好？飞鸟泉额头上蹦出个井字，带上一次性手套，往木板凳上一指，粗声粗气地命令：“少废话，上腿。”
诚然，她在医学方面确实没有天赋，但基础的外伤处理还是在实践中记住了。木刺埋得比她想象中深一些，她费了好大劲才将那根血淋淋的玩意儿从男孩腿里剔了出来。末了，她长舒一口气，再度用酒精将伤口消了一次毒，拿过纱布把创面包扎起来。
最后，秉承着做好人做到底的原则，她将炼狱杏寿郎送到了家门口。
“最近天气冷，伤口不容易感染，你注意不要碰水就行，定期换纱布。”
飞鸟泉叮嘱几句后，天色几乎已经完全暗了下来。她挥挥手，正准备离开，炼狱杏寿郎却抓住她的衣袖。
“请在这里等我一下，泉姐姐！”不知何时起，这小豆丁已经自说自话地把对她的称呼改了。男孩“哒哒哒”地跑进庭院，片刻后又匆匆跑出，手里多出一小捧紫色的花朵。
“请带着这个！天已经黑了，万一遇到鬼的话，这些紫藤花会保护姐姐的！”
他微微踮脚，将花朵举到少女跟前，双眸闪闪。焰色的头发衬着紫色的花朵，在一片素裹的冬日里，格外赏心悦目。
飞鸟泉情不自禁地微笑起来。虽然她并不觉得自己会撞见鬼，但这些花让她心情很好。
她单手接过花朵，另一只手轻轻掐了掐男孩糯米团似的脸蛋。
夜灯亮起，朦胧的光线柔化了她的五官，为那张向来清冷的面庞添上一丝暖意。那凌厉深邃的双眸也温和下来，灿灿暖金让炼狱杏寿郎想起陶罐里的蜂蜜，醇厚香甜。
他又忍不住盯着那双眼睛多看了一会儿，直到面前的少女直起身子，与他拉开距离。
“谢了，小不点。”她将花搭在肩上，倒着走了几步，与他道别。然后，她翩然旋身，在男孩的目送下，没入夜色中。
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两个多月过去了。
自她把炼狱杏寿郎从林中捞回来之后，飞鸟泉遇见那小豆丁的次数突然多到离谱。
刚开始那段日子里，他三天两头跑来，以“不想让家人担心”为由请求她帮忙换纱布，倒还合情合理；可为什么他现在痂都快掉光了，她还能隔三差五在各种地方偶遇他啊？
“泉姐姐，你在买什么吃的啊？”
“泉姐姐，你喜欢吃什么啊？”
“泉姐姐，你不喜欢红薯吗？很好吃的呀？”
“泉姐姐……”
“泉姐姐！”
“泉姐姐——”
飞鸟泉耳朵嗡嗡直响，往炼狱杏寿郎嘴里塞了个烧饼，才堪堪止住那连珠炮似的问题。她原本只是偷偷溜来市里买点零嘴垫垫肚皮，可没想回去的时候背后会多出个小尾巴来。
彼时已经入春，乍暖还寒的日子里，街上柳絮飞扬。她大步走在前头，男孩一路小跑跟在后头，还不忘啃着那张比他脸还大的烧饼。
“泉姐……姐，”他的腮帮子塞得鼓鼓囊囊，含混不清地开口，“你什么时候……唔……去我家吃饭啊？”
那天，炼狱杏寿郎到家后，为了不让母亲担心，便只说自己在林子里迷了路后被飞鸟泉带了回来。听说炼狱瑠火得知此事后，一直想当面招待飞鸟泉，以表达感谢。
飞鸟泉咬了一口手里的米脆饼，嚼得嘎嘣直响：“我不去。还有，叫你妈千万别跟我老师提这茬。”
“为什么呀？我们家的饭很好吃的哦。”正说着，炼狱杏寿郎吃完最后一点烧饼，咂咂嘴，眼巴巴地望着飞鸟泉，“泉姐姐，还有吗？”
飞鸟泉一脸黑线——是谁刚才还说要请她吃饭的来着？而且，在这之前她已经喂了他两根串串了，竟然还没吃饱吗？然而，她依旧从纸袋里掏出块烧饼来。
“最后一个，没了。”
少女放缓步伐，看着男孩一脸幸福地啃烧饼，突然想起那几乎被她遗忘的、几个月前曾一度引起她兴趣的名词，并意识到，此刻正是打探消息的大好时机。
“小不点，‘鬼杀队’，到底是什么？”
男孩似乎很高兴她问了这个问题，连烧饼都顾不上吃，详尽地为她解释起来——食人的恶鬼，专门猎鬼的‘鬼杀队’，能够运用‘呼吸法’的剑士……
飞鸟泉听着，渐渐皱起眉，从中提炼出两个重点来——
鬼，不老不死，藏匿于暗夜里的食人怪，身体素质远高于人类，只有阳光或用特制的日轮刀砍下脖颈才能将其杀死。
猎鬼人，以人类之躯挑战不死之身的剑士，运用‘呼吸法’勉强将身体素质提升至与鬼比肩；这之中的最强者，其名为“柱”。
这二者之间的较量，是一场由猎物对捕食者所发起的死斗。
她沉默片刻，问：“你这么小就开始练刀，为的是以后成为柱吗？”
炼狱杏寿郎自豪地仰起脸，神采飞扬。
“呜姆，是的！”他大声回答，一双红眸熠熠生辉，“炼狱家族世世代代，都担任鬼杀队炎柱之职，父亲大人便是现任炎柱！生为长子，我的目标当然也是完成家族的使命，成为柱——”
“你会死的。”少女蓦地打断他，淡淡瞥他一眼，“因为太弱了。”
这当头一棒没有对炼狱杏寿郎造成任何打击。他眨眨眼，响亮地问：“姐姐是说现在的我太弱了吗？呜姆，毕竟我刚刚开始修行，这是自然的；但我相信，如果坚持不懈地训练的话，一定可以变强的！”
“我是说，不管怎么训练，人类都太弱了。”
飞鸟泉幽幽将话挑明，抽出挂在腰间的拐杖，鹰嘴样的木质杖尖飞快地往男孩头上一点。
“太阳穴。”她念道，杖尖随之下移，又点一处——
“眼睛。鼻骨。下巴。咽喉。以足够的力道击打任何一处，都可以使人类在瞬间残废、昏倒甚至死掉。仅仅胸腔以上便有这么多，更别提人的身体里装着的那些精细脏器、以及全身脆弱的关节了。”
鹰喙的尖钩轻轻抵住男孩的喉结。
她站在逆光处看着他，细眉微拧，薄唇紧抿，深邃的轮廓冷冽非常。
“人类这种生物，浑身上下布满‘七寸’。这根本不可能用训练克服。”
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