第9章 第9章进士及第
殿试后第三日，便是公布殿试成绩排名的日子，名为“唱第”。也就是按着今科所有进士的排名先后，依次念成绩和赐予出身。
文科贡举殿试排名依制有五个等级，排在第一、二、三甲等的赐进士及第，第四甲等的赐进士出身，第五甲等赐同进士出身。所赐出身与之后的授官息息相关，出身越高，所授官阶一般越高。
“唱第”这天，任倾顶着一双微微发青的双眼，依旧以省试补录尾名排在集英殿外角落里的位置。对于“唱第”，任倾并不报太多希望，从自己落笔写下“宽严相济”之时，便与标准高分范文相去甚远了。
任倾并不后悔，殿试策问答卷是自己给官家的“投名状”，意在“表忠心”。但她忧心的是，今科参与殿试的士子近三百人，自己的策问答卷又不对题。若阅卷官们不推荐，官家不一定看得到。任倾不禁暗叹一口气，诶，投名状都写好了，若官家没瞧见，自己这“表忠心”第一策就算失败了。
少顷，官家便携了朝臣进了殿门落座。可任倾虽身材高挑，但比起身量教高的男子还是矮了半分，兼之因省试排名末尾，站在最角落里。是以这回依旧只能模糊瞧见官家和一众高官的身影，看不清面容。官家照例说了一篇场面话，随后便有内侍捧着记载名次的敕书上前，“唱第”开始了。
只听得内侍官一声：“第一甲头名，顾潜，赐进士及第。”
便有一位年约三十余的着襕衫的士子，自士子站队的右首第一列出列，随后便有禁卫高声询问顾潜的籍贯、曾祖辈、祖辈、父辈之姓名。顾潜依次回答后，卫士便又高声复述一遍，由此及第者往上三代父姓皆为官家所知，是为光宗耀祖。
任倾初闻顾潜姓名时，觉得此名有些耳熟，再听得其籍贯时，便想起了这是当初去礼部补录名时，孟令替他找的互保人。却不想此人瞧上去貌不惊人，却有如此大才，今番竟得以状元及第。任倾仔细回想保书中所列的七条不得科考的禁例，确无“女子不让参与科举”一条，如此万一暴露女子身份，也不至于连累他人，心下稍定。
唱完顾潜父辈籍贯后，便有禁卫领着顾潜到了殿前檐下候着。此时，又听得内侍的声音从殿内传出，高唱姚召临的名字。随后便见一年逾不惑的士子出列，如前报出自家籍贯及父辈姓名，随后仍往殿前檐下站定等候。
“第一甲三名，任倾，赐进士及第。”
听见殿内传出自己名字的一瞬间，任倾有些恍惚，觉得自己怕不是这两日一直忧心自己的策问答卷进不到官家的眼前，寝食难安以致出现了幻觉？待得一瞬，依旧没有士子出列，任倾方才回过神来，急忙上前。禁卫依旧问起任倾的籍贯、父辈姓名，任倾依次作答。
“祖籍潭州，曾祖任仲旭、祖父任槐、父任启明。”
侍立在殿内前来观礼的朝官，听得外间卫士的高声唱和声，纷纷向任槐拱手道贺。任槐面上带笑谦虚应着，心内却颇为自得，果不愧为我任家子孙。
如今这般想着，便见任倾、顾潜、姚召临随内侍进了殿门，行礼拜见官家。
随后，便有赵参政上前代官家赐予三人记载着登科年岁、赐何出身的敕书。任倾叩谢，捧着敕书的手微微发抖。侍立在御驾后不远处的孟令见此一阵暗笑。
赵参政又道:“依制，请各新科进士各赋诗一首以酬圣恩。”
任倾此前回家禀告祖父、父亲自己的策问答卷时，觉得自己并不能得点头甲前三，并未细问祖父、父亲关于头甲前三的诸般事宜，是以并不知晓头甲前三需赋诗谢恩。听得让赋诗谢恩的话后，任倾只瞪着自己手中的敕书看了半晌。
顾潜、姚召临依次上前赋诗谢恩完毕，所赋之诗皆辞藻华丽，对仗工整颇具文采。
任倾抬脚上前行礼，随后开口吟道：“于皇天子自承龙，夙兴夜寐此道中。今得胪传新渥重，报恩惟有厉清忠。1”。此言意思即是夸赞官家登基以来，为民生福祉劳心劳力，自己得以传胪及第，以后只能以清正廉洁、忠心不二以报皇恩了。
少年官家听得任倾吟完诗句，开口笑道：“好一个‘报恩惟有厉清忠’，若满朝官员皆‘皆厉清忠’，与朕勠力同心，何愁不能开创太平盛世。”满堂朝官自然全都俯首称是。
孟令一哂，心想任倾所赋诗句平铺直叙，实在算不得佳句。但这小子年纪轻轻就惯于溜须拍马，偏生世人大多颇为受用，如官家也不例外，当真机敏会讨巧。
任倾见官家开怀，心想自己这次“表忠心”之举算是得偿所愿了，不免也是在心中暗自得意了一番。
随后头甲三名退下，接着往下“唱第”。任倾站回士子队伍后，一直处于喜不自胜的飘飘然状态。
待唱完第三甲的名单后，已近午时了，官家要用午膳了。不多一时，又有内侍官捧着食盒前来，这便是赐给登科举子们的午食了。
任倾看见捧在手上的两个肉饼，两块花糕，一碗羊肉饭。心想这便是自己吃的第一顿官家饭了，又都尝了尝，大锅饭的味道委实算不上味美多滋。但既是官家所赐，须的用完才是，便囫囵吞了下去。
午食饭毕稍歇，便又接着“唱第”第四甲、第五甲。第四甲、第五甲的士子并不算多，小半个时辰便结束了唱第。
又歇得片刻，官家传言：“赐进士绿袍、靴、笏”。
官家赐下绿袍、靴、笏，此名为“释褐”。大兴朝五品以下，九品以上的官员皆着绿袍，靴皆是黑色官靴，笏即上朝时手持的狭长板子，用玉、象牙或竹片制成，官员可以在上面记事。所谓“褐”，便是指一般平民所穿布衣，“释褐”便是脱掉平民布衣的意思。穿上绿袍，官靴，手持笏板以后便是官身了。
绿袍、靴、笏皆堆在大殿外面的庑廊下，需要登科士子出殿门自取，然后再穿上袍、靴进殿谢恩。
因片刻后就需穿上袍、靴进殿谢恩，是以乌泱泱的士子们争先恐后的上前取绿袍、靴、笏，然后穿戴起来。任倾随着人流挤出了殿门，有些为难地看着前面拥挤的士子，自己裹着裹胸布条，实在不敢上前与人紧贴着争抢，只得落在后面等着。
孟令走出殿门，一眼便瞧见了站在最外围的任倾。“怎的不上前取袍靴，等会还要谢恩，该来不及穿戴了。”
任倾不自在哽了哽喉咙，面上一本正经。“君子之道，好让不争。”
孟令闻言上下打量了一番任倾，笑着揶揄。“就你这小身板，怕不是抢不过，不得以才‘让’的吧？”。
旋即看着任倾微微泛红的脸颊，孟令从身后拿出一个包袱递到任倾面前，笑道：“早知你抢不过，已替你备好了。”
孟令拉着任倾的胳膊到了边上人少之处，打开包袱，里面果然是一套绿袍、靴、笏，忙取出绿袍，递给任倾。
任倾接过，环顾了一下四周，见士子门为赶时间都是不脱外袍，直接将绿袍套在外袍之上，便也比着将绿袍套在了身上。
任倾穿好皱眉低头，抖了抖衣摆。“好似宽大了些。”
“是你比常人瘦削些的缘故。我看你以后不如随我习武健体吧？”孟令随意答道，旋即又取出靴子递给任倾。
任倾红着脸脱下靴子，又将着了白罗袜的脚往官靴里塞。
“任倾，你怎的脚也这般小巧，偏不似男子。”
任倾闻言，飞快地将官靴穿上，板脸驳斥。“孟将军，辱我焉？”
语毕任倾怒抢过孟令手里的包袱，拿出笏板，快速用包袱将脱下的靴子裹了，头也不回地进了殿去。
孟令愣神片刻。不过一句玩笑，怎的就翻脸了？费力不讨好说的便是自己吧。
众士子入殿拜谢皇恩后，少年天子坐在龙椅上，望着底下一众士子衣着崭新绿袍、脚登黑色官靴，神采飞扬间端的是一派文士风流之景象，心中豪气干云，满意地点了点头，叫众士子退下了。
任倾出得殿门，外面已不见孟令的身影。低头看了看穿在身上明显宽大的衣袍，脚上空出半截的靴子，暗叹一口气，孟令应不会起疑吧？当务之急是回家后要让阿娘，不，应该找阿姊帮我将衣袍缝制得合身些，再做几双合脚的官靴才是。
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