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第348章:继续打薛家的主意


  “倒不是府上的亲戚,来的竟是南城巷子的石呆子。只瞧他捧着一个盒子,也不知里面放着什么东西,紧护着像个大宝贝。今儿总归是正月里,大爷又与他有过接触。管事的也不好拒他,只领石呆子上前厅吃茶。”

  “是他啊。”

  石呆子有多穷,蓉大爷是知道的,  对方还能送什么礼来?况且贾家与石呆子也没往来,石呆子还是一个不通经济的痴人,今儿上门来反是太阳打西边出来了。

  怪极了。

  蓉大爷留下香菱同可卿、熙凤两位奶奶说话。好奇跟着府里内宅传话的丫鬟往前厅去,偏到了地却不见石呆子的人。

  “大爷可来了。那先生好说不住,偏要急着走。又留下这么个盒子来,说是送给大爷的,  里面还有要与大爷说的话。”

  蓉大爷早发现了,前厅摆着的盒子原就是东府的。那次贾赦、贾雨村讹了石呆子的扇儿,  便是蓉大爷用这盒子装着送去的。

  难不成石呆子今天是特意送盒子来的?

  “走多久了?”

  “才进厅,  连茶也没喝上一口。石先生放下盒子便走了。”

  真是个利落人。蓉大爷款款打开盒子,只见里面上层放着一本书,下面是一把把熟悉的折扇。

  《西游记传》?

  西游的小说从前明传至大燕已有上十个版本。除最早的《西游记平话》并《百回本西游记》、《唐三藏西游释厄记》外,《西游记传》则是紧跟其后流传最广的版本。

  所以,《西游记传》与《唐三藏西游释厄记》等在南城随手可买。又因为《西游记传》仅四十一回,相比《百回本西游记》更是便宜不少。

  这样的书放盒子里送来作甚?

  送礼怎么也得是带精美插画的绣像版《百回本西游记》吧,实在不行送一本《绣像金瓶梅》或《绣像西厢记》啊。

  蓉大爷疑惑拿起书本,又取一扇打开,只见扇面画着一副精美湘妃图。清点一番,竟发现扇子有十多把之多。

  石呆子是将所有扇子都送来了啊。

  这是何意?

  “他离开前可还留了什么话?”

  管事回道:“石先生只说急着回金陵,未留下其他话。”

  回金陵?

  才过元宵,再急也不急这么一时吧。莫名其妙的就把他最宝贝的扇子送人了,实在让人想不通。蓉大爷皱着眉头,又翻了翻盒子。

  里面却找不出信件来。

  “石呆子不是说留有书信?”

  盒子里被翻了透,然而除了十多把扇子外,也就只有一本《西游记传》了。

  蓉大爷好奇翻开书册,只见第一页写着:

  “混沌未分天地乱,茫茫渺渺无人见。自从盘古破鸿蒙,  开辟从兹清浊辨。

  覆载群生仰至仁,发明万物皆成善。欲知造化会元功,须看西游释厄传。”

  他顿时挑眉,瞧得‘混沌未分天地乱,茫茫渺渺无人见。’一句中‘茫茫’二字与‘渺渺’二字被朱笔圈出。

  石呆子想说的话藏在书里?

  再往后翻去,却也再看到一段被朱笔圈用的痕迹。

  “月藏玉兔日藏乌,自有鬼蛇相盘结。相盘结,性命坚,却能火里种金莲。攒簇五行颠倒用,功完随作佛和仙。”

  便是这上面一句内的‘颠倒’、‘佛’、‘仙’三处。

  后面全本,再无其他朱笔圈用。

  茫茫、渺渺、颠倒、佛、仙。

  这些字词是什么意思?石呆子想表达什么?

  胡乱琢磨一阵,也毫无头绪。茫茫、渺渺都是深远广阔的意思。怎么都不能与颠倒、佛、仙连在一起。

  实在想不通,他也不再想了。当是石呆子随手圈的朱笔。

  正要将书丢在一边,却突然停住,好奇翻开书卷最后一页。那上面画着一副插图,却不是原来的西行取经四人。

  画上是一僧一道,着百纳僧衣者满头癞子,  穿破烂道氅者瘸着一腿拄着拐杖。

  僧人像边批着‘茫茫’二字,  道人像便写着‘渺渺’二字。仿佛,‘茫茫’‘渺渺’就是这一僧一道的名字。

  “话也不说清楚,尽打这些哑谜。”蓉大爷喃喃一声,不动声色将书册合上紧握手中。只管叫人把盒子连带里面的十多把扇子搬进蓉大奶奶院子里去。

  次日,十七。

  薛姨妈在荣国府东边小院请酒,不仅东府太太尤氏、奶奶秦氏在请之列,连蓉大爷亦被邀请。

  小院虽不宽敞,却也有一片场地。又北临大观园,西连荣国府,也是一处难得的好地方。

  晌午,贾母、李婶并两府奶奶太太在大房喝酒,蓉大爷则由薛蝌招待于薛蟠书房。这书房里还有一来者便是琏二爷,三人在此小酌倒也悠闲自在。

  说话间难免提及南下的薛蟠,自一顿惦记怀念,又不免说起宝琴与梅翰林公子的婚事。

  蓉哥儿道:“蝌叔倒不需忧愁,只等梅家回京,他们还能一直躲着不成?”

  薛蝌虽相较年幼,但气概却比薛蟠还成熟稳重。“两家虽有书信往来,但婚约一事却少提及。梅家的意思,唉……”

  贾琏问道:“是梅家近年攀上了哪里高枝?”

  薛蝌道:“倒不是高枝不高枝的事。如今家里两个老爷都不在了,母亲又病着。梅家有所顾虑亦是合该的,只是娘亲病急。这两年里不把琴丫头婚事顶下,过了两年娘亲若有好歹,琴丫头又得拖上三年。几年光阴过去,琴丫头也十七八岁了。”

  “十七八岁正是好光阴。多少十八九才嫁的了,倒也不需着急。”贾琏安慰着。

  话是这么说,可大家都清楚时间越久薛家败得越多。家里没个撑场面的,过了几年后哪还能给宝琴说得上好人家。

  蓉哥儿提酒道:“船到桥头自然直。薛家这么多铺子,打理起来至少还能保持富贵。正好,近来宁国府与蟠叔的生意缺人打理,蝌叔过来主管,我也放心。两家的生意也更紧密,你们那边也又多了进项,还有宁国府在外罩着也多一层保障。”

  他是真的想让薛蝌去主持生意,哪怕份薛蝌家一份都是行的,至少薛蝌比薛蟠这家伙靠谱。最关键是薛蝌的人品有保障,办事也有章法,是个值得信赖的。

  贾蓉身边可信可靠能放心用的人不多。现在平安州、金陵、黑山村三个地方都缺人。特别是黑山村那边还在往厄罗斯与漠北的贸易区恰克图派人,他甚至打算派出商队从恰克图进入厄罗斯腹地,前往厄罗斯新建的工业城市叶卡捷琳堡。

  学习取经是发展工业城市非常必要的,如果可以,贾蓉甚至想将黑山村打造成东方的叶卡捷琳堡。

  缺人,缺可靠的人。好在这世界没有童工一说,可让他将主意打到薛蝌的身上。


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