45 雾月·社交季开始的舞会（五）
“沐浴在法兰西恩泽下的诸位先生们、夫人们、小姐们，请尽情地享受欢乐吧！”
“万岁！”
在德·布戈涅府邸的侍从们齐齐的欢呼里，管弦乐团的乐师们卖力地奏起了轻快欢乐的加洛普舞曲。
陪同阿图瓦伯爵一起来到的德·西蒙侯爵牵着自己年轻美丽的夫人的手，将她带到阿图瓦伯爵面前，隔着那么远的距离，虽然很难听清楚德·西蒙侯爵在对阿图瓦伯爵说什么，但是谁都知道肯定是介绍德·西蒙侯爵夫人的话。这大概是一幅足够令最迟钝的观看者都隐隐察觉到不安的画面了——垂垂老矣、和死神之间只隔着一层裹尸布的老侯爵和青春正好、笑靥如花的年轻侯爵夫人，他们站在一起的时候简直是天使和骷髅并列，而站在他们面前的却是这个国家未来的国王陛下，而且很乐意为这一看就不匹配的婚姻送上祝福。
有一些足够嗅觉灵敏的人们还想到了更多，他们嗅到了太阳王时代宠姬政治的影子从土壤之中生长而出的气息，意识到德·西蒙侯爵虽然把他年轻的夫人视作心爱的宝物，但在可能的更大利益面前，他大概愿意忍痛割爱用一时的退让来换取更上一层的权势。很难说德·西蒙侯爵夫人到底是知道还是不知道她的丈夫的意图，反观之下，选择了相对素雅服饰的克洛迪娅·德·波尔唐迪埃尔男爵夫人也许是有意地躲避开了和德·西蒙侯爵夫人在同一个领域的争锋。
在德·西蒙侯爵夫人被她的丈夫介绍给阿图瓦伯爵殿下之后，这位年轻貌美的夫人已经成为了整个舞会最耀眼的焦点人物之一，就像太阳王时代的宠姬们会在作为神灵在人间的代言人的君主庇佑下分享那神圣的光环一样，遵循着不需多言的规则，作为舞会主人的小德·布戈涅子爵邀请德·西蒙侯爵夫人作为跳第一支舞的舞伴，而侯爵夫人自然是欣然接受。随着他们踏出第一个舞步，气氛变得更加热烈起来，谁都想借着那能让跳舞的人环绕舞厅滑步前进的加洛普舞曲，假装不经意地在跳舞时“经过”阿图瓦伯爵殿下身边！
即使是阿尔莱德，也同样免不了这样的想法。
“路易，我们也下去跳舞吧！”阿尔莱德对路易这么说，他悄悄地告诉路易其中的诀窍：“我们可以找那些第一次踏进社交界的小姐们，相对来说她们比较容易接受我们的跳舞请求，因为大部分邀舞的男士其实都是想获得夫人们的欢心，好通过她们来获取利益。”
路易仔细观察了一下，果然发现贵夫人们身边围绕着的献殷勤的男士确实比未婚的小姐们身边要多得多——要分辨贵夫人们和小姐们还是相对比较容易的，特别是刚刚踏入社交界的小姐们，她们年龄都在十五六岁左右，打扮也相对的稚气一些——他之前还以为是贵夫人们往往更成熟美丽的缘故呢！
“我不是很喜欢跳舞，你先去吧，我可以在旁边看你跳。”
路易这么对阿尔莱德说，他确实不是非常喜欢跳舞这种娱乐，而且也只会最基础的舞步而已。
阿尔莱德也知道他对跳舞不是很热衷，虽然并不想抛下路易，但是“借着跳舞假装偶然经过王弟殿下身边”这个诱惑实在是太大了，大到他愿意先暂时离开自己的朋友。
他们下到了一楼，这个时候已经有很多人随着舞曲跳起了加洛普舞，成双成对的男女左右手互相对握，随着四分之二节拍的音乐滑出舞步的姿态优雅无比。
因为没有找到合适的跳舞对象，阿尔莱德向一位美丽的贵夫人发出跳舞的请求，结果不出意外地被拒绝了。
“我很乐意把你的名字的第一个字母写在我的扇子上，先生。”那位美丽的夫人对阿尔莱德说，“您可以在等一会儿跳夸德里尔舞的时候和我说说话。”
对于上流社会的女子来说，扇子既可以用来表达微妙的情绪与暗示——在这方面西班牙女人是最杰出的行家，扇子在她们的手里就像是剑在骑士的手里——也可以拿来记录要和她们跳舞的男人的名字，用来确定和他们跳舞的顺序，当然了，也可以借此来推脱她们不喜欢的邀舞者；至于夸德里尔舞，那是要由四对男女排成方形来跳的一种舞蹈，舞步并不复杂，但跳舞的人必须全神贯注，因为每段舞蹈都必须跳出指定的花样，可想而知跳这种舞的时候跳舞的人能有多少机会互相说话。
“那么，期待等会和您的相会，夫人。”
面对拒绝，阿尔莱德倒是毫不惊讶的样子，他风度翩翩地向这位夫人告别，然后在观望了一会儿之后，选择了向另外一位从他们身边路过的小姐邀舞。
巧合的是，这位被阿尔莱德选中的小姐正好就是在玄关大厅的时候、因为维利耶的事情而偷笑的那位穿着明蓝色裙裾的小姐，这位名叫路易丝的美丽小姐倒是非常愉快地接受了阿尔莱德的邀请。
因为第二大厅跳舞的人实在是太多了，不跳舞的路易不得不挪动脚步寻找人相对较少的地方，这就导致他不知不觉地走到了第三大厅里去，阿尔莱德跳完一曲加洛普舞的时候，费了相当一番劲儿才在人群之中找到他。
“我和路易丝小姐跳舞的时候从阿图瓦伯爵殿下身边经过，”阿尔莱德相当兴奋地压低了声音和路易说悄悄话，“伯爵殿下当时正在和德·莫雷尔子爵夫人说话，你猜我们听到了什么？”
“你们听到了什么大秘密吗？”
路易相当给面子地问。
“说不上秘密，但就是相当有趣！——伯爵殿下对德·莫雷尔子爵夫人说‘您未免太过拘束了些’，结果你猜德·莫雷尔子爵夫人怎么回答的？她说‘Jenesupportepasquelesgensmentent（我可受不了别人撒谎）’，我的天呀，虽然早就听说过这位夫人的鼎鼎大名，但谁也没想到她在殿下面前都敢这么说！”
路易倒吸了一口冷气。
“这未免有点过于无礼了吧？”
“我也这么觉得，我想德·莫雷尔子爵大概也没想到他的夫人敢这么对殿下说话，不过殿下看起来心情还不错，一点也没有被冒犯的意思。”
在轻快活泼的加洛普舞曲之后，乐队奏起的是需要四对舞者一起跳的戈蒂雍舞曲，这种舞蹈其实也可以算作夸德里尔舞的一种，只不过要跳的花样变成了各种几何图案而已；戈蒂雍舞曲之后是更加活泼的波尔卡舞，这时候整个舞会的气氛已经非常热烈了，管弦乐团一齐演奏，小喇叭的声音嘹亮非常，所有人都在随着音乐的节奏踏着拍子，就算是再冷漠的人都被这氛围感染变得兴奋起来。
舞会进行到十一点钟左右的时候告了一段暂停，乐队奏着缓慢悠闲的音乐，侍从们端出了杏仁果露、潘趣酒和小蛋糕供客人们随意取用，大家一边聊着天一边休息；十一点半左右，奏乐和跳舞再次开始，路易出于礼貌也邀请了一位小姐跳了一小段舞，结果等他跳完回到第三大厅原来的位置的时候，阿尔莱德已经不知道和哪位小姐到哪个大厅去了。
这个时候已经是晚上十一点多快到十二点了，对于巴黎的人们来说这甚至还没有到吃宵夜的时候，但是对于向来早睡早起的路易来说已经算是非常晚了，如果是在马贡，这时候所有人都该进入梦乡了才对。
虽然很不想表现出来，但长久以来的作息规律还是让路易开始想要打哈欠，他很想找个地方休息一下，但是在这种舞会的场合根本没有为男士们准备的休息地儿。舞会会场的边上有一排排的长椅，但那是为女性们准备的，男人们绝对不能坐下去——这条铁律不管在巴黎还是在马贡都是通用的，而且来之前阿尔莱德也曾反复提醒过他。
就在路易犯难儿的时候，也许是看出了他的心思，一位身穿德·布戈涅子爵府邸制服的侍从走了过来，彬彬有礼地询问他是否需要到第四大厅旁边专门给客人们准备的小休息室休息一下。
“这里居然还有给客人们准备的小休息室吗？”
路易相当惊奇，因为除了第三大厅旁边有一个开满郁金香的温室之外，他完全没有在这座府邸里看到过所谓的小休息室。
“那当然，先生，请随我来。”
侍从带着路易从第四大厅二楼的一个小门出去——原来那是一栋与跳舞的大厅并不相连的独立小楼，每一层都有多个由不同功能的小房间组成的套间，每一个套间都精致整洁。侍从把路易带到二楼的一个休息室里，那里已经点上了烛火，外间的长沙发上叠放着柔软的羊毛毯子，茶几上摆着咖啡、葡萄酒和精致的小点心，以及可以用来打发时间的纸牌和惠斯特牌；里间甚至还有一个小梳妆室，摆着用来梳妆的桌子和镜子。这种小休息室每一个都是一个完整功能的套间，既可以用来供客人临时休息，也完全可以拿来招待比较亲密的朋友，足见布戈涅家族世代积累下来的财富实力是多么的雄厚。
“先生，您要是感到累了的话，可以在沙发上休息一会，如果您担心错过时间，可以让外面的仆人在您指定的时间进来叫醒您。”
路易打了个哈欠，他确实有些困了，想着舞会大概一时半会是不会结束的，那么睡上半个小时应该不会耽误什么事情。
“麻烦你等一会儿给我的朋友阿尔莱德·德·格朗维尔先生传个话，告诉他我在这里。”路易对侍从说，他抽出外套口袋里的法郎盒子，从里面拿了一个五法郎的银币给他：“要是他找不到我，以为我出了什么事就不好了——你能找到他吧？”
侍从接过那个银币，愉快地微微一笑。
“这个您可以放心，先生。”侍从说，“您的话我一定给德·格朗维尔先生带到。”
“那么就麻烦你了。”
“好的，先生，您请先好好休息。”
侍从出去之后，路易脱下外套放在一边，然后一头倒在长沙发上，顿时感到倦意潮水般涌了上来——参加这种舞会真的是一件非常耗费精力的事情，时刻都要小心翼翼，甚至连闲聊时的每一句话都要斟酌再三才能说出口！相比之下，就算是最劳累的葡萄收获季和酿酒季的各种事儿都没有这么让人疲惫，至少收获葡萄的时候可不用去想说出的每一句话“符不符合身份”！
从小休息室能听到大厅里演奏的乐曲的声音，但并不影响里面的人休息，在路易被困意侵袭、迷迷糊糊就快睡着的时候，他听到外面传来两声轻轻的敲门声，接着小休息室的门被打开了，有人走了进来。
“阿尔，我想先睡一会儿。”
路易以为进来的人是阿尔莱德，他连眼睛都没有睁开，只是咕哝了一句，然后往长沙发里面挪了一下。
进来的人没有回答他，也没有说话，过了一会儿，路易听到了一声很轻的哼笑。
这不是阿尔莱德的声音——路易本来被困意占据的脑子一下子清醒过来，他睁开眼睛，然后看到了一个熟悉又陌生的人影。
卡利斯特·德·杜兰德子爵站在沙发旁边，居高临下地看着他，子爵的背后是钉入墙壁的烛座上燃烧的蜡烛，从路易的角度看过去，他的影子就像是要把路易整个人都笼罩起来一样。
“好久不见，小家伙。”
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