第一百零九章 放粥
皇帝夜里忽然想起和苏子衍、杜蘅一同去往北部的还有一个姚颂，大抵是他的官职小，皇帝对他连半点印象都没有，他随手扯了一个奏折“这个姚颂是什么人？怎么母后偏偏点了他与苏大人杜大人一同去北边怕？朕怎么没什么印象？”
“皇上没什么印象也是应该的，奴才听着这个名字也是很陌生呢，不过是一个小小的侍郎，倒是他的父亲很有来头，现今不当差了，躲到了山上的庄子上去躲清净，这府中的事是一律不管了。”小德子奉上一杯热茶，他空有一个能记东西的好本事，却不识得什么字。
热茶散气袅袅，还有些菊花瓣在里面飘着，皇上点了点红木的桌椅，小德子见状把热茶放在上边，退了退，皇帝温和地道：“那就升为户部的尚书吧，也算是全了他妻儿这些日子在宫中的担惊受怕了。”
姚家那边第二日才得了旨意，还是杜蘅来亲自下的，一家人都喜气洋洋得，唯有赵洧吟一人不高兴，姚颂当她是因为那日的火没缓过神来，一个人去了前厅。
赵洧吟也并非不欢喜，她所心爱的人正堂堂正正地向上奋进想要为她们母子开辟一番天地，她也不用为儿子的前途费尽心思谋算。可是这分上进，是逼得姚颂要卷入前朝无休无止的斗争中了。这份上进，到底是好还是不好，她望着窗外的满园冬色，心乱如麻。
自从上次不欢而散，姚颂再见到杜蘅须得刻意装出一副什么都不在意的样子，姚府的下人盼着姚颂高升这一日，也等了很久了，众人眼中俱是泪光，杜蘅含笑道：“今儿是好日子，哭什么呢。”又看着姚颂道：“如今你出息了，可要好生当着差。你正值壮年，如今皇上看到了你的才能与聪慧，做一番作为，整个人可有一番用武之地了。”
赵洧吟把流莺赶了出来，想要在屋中自己静静，流莺听了这个消息也是满脸喜色，兴奋的脸都红了，喜极而泣道：“大人总算是熬出头了。”
“你懂什么，你来这府里的时日短，不明白，大人也是近两年才有了这个心，再早些年，是不乐意掺和这些乱七八糟的事儿呢。”下人不懂流莺的兴奋完完全全超乎了一个下人应有的兴奋，她们只高兴于自己每月的例钱又可以多些了。
“多谢杜大人。”姚颂向她浅浅屈了屈腿。
杜蘅笑着，下面的人见她来了，连忙换了茶叶，等端上桌来，杜蘅瞧见更是欢喜“不必这般客气，你家的侍者倒是好眼光，看来我是来的多了，竟然把我爱喝哪类的茶都给记住了。”
“你从前提过一嘴下人的事儿，我也是这两日闲着无事，就把下面的人都换了换，剩下的都是我爹娘留下的老人，用着也放心。”姚颂的身体和面容上发现了一些蛰伏已久的东西，杜蘅只觉得有了家室是不大一样了。
“我与苏大人在城门处清点往来的流民，你这个户部尚书也算是新官上任三把火，要不要一同去瞧瞧。”杜蘅的嘴张了张，她冲姚颂无声地做一个口型，然后浅浅喝一口茶水，普洱茶的味道有着醇香的回味，浅尝一会儿，才能体会其中滋味。
“那就恭敬不如从命了。”姚颂的声音莎莎地，像是在磨什么铁器，他不动声色地与杜蘅闲扯着话，回了家，整个人也有些放松起来，他笑道：“倒是衍之与你，又何必那样生疏，我这连孩子都有了，你们间的事儿也没个着落。”
杜蘅刚想开口叫他莫要胡说，流莺就慌慌张张地闯进了屋子，打破了两人之间的氛围，她诺诺地应着：“奴婢听了大人升了位置，又听说杜大人来了，一时不知道准备些什么吃食再好，一不留神就闯了进来，奴才该死，奴才该死。”
姚颂也没把她放在心上，在杜蘅面前失态也不算什么大事，于是摆了摆手“今日中午，我要和杜大人、苏大人去聚德楼好好喝上一杯，不必准备的过于隆重，为夫人备上一些清淡的送去她那儿，简简单单就好。”
“奴婢斗胆请大人少喝一些，夫人这两日精神头都不大好，还需要您来撑着呢。”流莺的声音闷闷地，杜蘅将眼神钉在了这个侍女上，她想起赵洧吟入宫就是由这位婢子做伴。
杜蘅试探性地问了一句：“夫人刚出了月子，想来也想着食物的味道，不如午后去给夫人在街上买碗冰糖柿子回来，夫人倒会欢喜，听说在宫中夫人也常念叨这个。”她看着流莺，抿紧了唇，期待着她的下一句话。
“谢杜大人关心了，奴婢是夫人的贴身侍女，一直跟着夫人，倒没听过夫人想要吃这些糖水。”她不卑不亢地回话，姚颂看着杜蘅眼中的玩味越来越重，木然地斥责她退下。
杜蘅的眼中像是压抑着某种情绪，有些风起云涌，她催促着姚颂向外走，连兜帽都差点拉了下来，是寸心跟着她出来。
“我夫人确实是对糖水不感兴趣，在怀上涵儿之前就不太爱吃，也就三个月时爱吃了那么一阵，后来就再也不碰了，你这谎话编的属实不好。”姚颂看着杜蘅从府中出来就不太好的神色，补充着刚才流莺的话，她对杜蘅隐隐有不敬之像。
“谎言动不动听不要紧，好用就是一等一，你家这个侍女是从哪来的，我怎么记着走之前还没有呢？”杜蘅侧一侧脸，隔着马车，杜蘅一向清朗的声音有些细细地柔柔地哑，她向左挪了挪，将耳朵贴在车壁上，好像这样就能听得更加清楚。
姚颂微微迟疑，不明白杜蘅的用意，也顺着她的话“你记对了，这个丫头确实是在咱们走后来得，是我夫人见百花楼前有变卖丫头的，瞧着可怜，你也清楚，我夫人出身不好，见不得这样，就这样把她带回了府中，一直做我夫人的贴身侍女。”
“姚颂，你有没有想过为何你夫人刚刚生产完，宫里就得了消息，就这样掐着时间这样准吗？”杜蘅说出了自己心中的疑惑“还有，先生明明在咱们临行前还是十分康健，怎么回来就发了旧疾，治也治不好呢？”
姚颂的身体微微一震，原本空茫的目光骤然缩成一根锐利的银针，他不敢往下想去，像是吃了涩柿子一般有些难熬“你是指流莺？两日前我府中失了火，可我儿子与乳母还在方中，还是她把我孩子救出来的，要是一早就想谋害孩子，她为何还要用性命去救他，这不是自相矛盾吗。”
杜蘅的口吻极为寡淡，她这些日子也沉下了心，无论去做些什么，伤心总是没用的“嗯，我也是在思虑这一点，也不能排除贼喊捉贼的可能，刚刚我问她你夫人爱吃冰糖柿子一事，她不卑不亢的回答我，才引起我的注意，她极为有主见，偏偏回答的还是正确的，我也无从下手，只能说多做提防吧。”
苏子衍在城门处已经等了好久了，官兵把城门围了一个水泄不通，难民们就在城墙脚住了下来，官兵无从下手，也不敢轻易驱逐，生怕碰一碰，他们的骨头架子都要散了。
“大人，小人们实在无从下手。”杜蘅瞧着那边施粥的棚子都被堵的水泄不通，苏子衍让几个人搬了张桌子过来，本事打算将流窜而来的白姓都登记在册，发现这也不是一个小工程。
姚颂轻轻揉着额头，看着粥棚那边有个小小的孩子，看着他无忧无虑的笑颜，不自觉便松了口气，他走过去从怀里掏出一吊钱放在他腿边“拿去给孩子买些吃的吧。”这个孩子看起来两三岁的模样，用脚尖勾了勾一吊钱，又把他扔到了远处。
“把你的脏钱拿走，我不要你们可怜。”孩子把身子缩进了母亲的怀里，更显得他娇小了，那有一个正常的两三岁孩子的模样，母亲掀开自己的衣衫，象征性地让孩子在她怀里蹭了蹭，她有一下没一下的划拉着自己的手，指甲缝里都是泥沟。
一边一个花白头发的老人看起来很是渴望那吊子钱，跌在地上也在遥遥向那边爬，官兵把钱递到了姚颂手中，他又把钱给了老者，老者心满意足地翻了个身。
蓬头垢面地女人抠着自己的脚趾甲，脸上带着不屑地说道“这世道你要钱有什么用，能给你换来两个馒头吗，没东西吃还不是一样饿死。”转而，她对着姚颂跪着讨好道“官爷，给点吃的吧，给点吃的吧，我都已经三天没吃饭了。”
苏子衍拉开姚颂，让官兵架着女人离开，姚颂看了心里很不是滋味“不布施粥，搭着棚子干什么，眼睁睁地看他们饿死吗？”
“要是没这棚子，他们也要被冻死。”杜蘅微微黯然，生了几分寥落，不是没有粥，只是不敢放下来，许多年前她还是个三岁小儿，也闹过这么一次，她在城楼上远远眺望，那锅里也都是米汤没有一粒米，有多少就被下面的人贪了多少。
杜晋的出现打破了这一僵持着的局面，他让下人端着一个紫砂的大锅，在那边起了灶台，不知道是谁喊了一句“放粥了，放粥了。”
一群人一窝蜂似的挤了过去，刚才还在把钱当宝贝的老人挣扎着从地上起来，也不知道谁踩了他的手一脚，痛的他抱着手也要去排队，生怕晚了，那边的女人也不再向这边祈求。
“这位大哥，你看我是个女子，你就让让我呗，让我排到前面去。”女子的衣衫破破烂烂，露出了白白净净的胸脯，她每说一句话，就要转一个弯，有些勾人的捏着男人的衣服，男人却不为所动，摸上她的手，也不应下她的话。
女人似乎也感觉到了这一点，骂了一声“晦气”，默默地走到了队伍的最后，刚才抱着孩子的母亲挺着身子，骂了一句“这时候哪里还有人管你这个狐媚子，都是各管各的，各找各的活路，还想卖弄风骚来混吃混喝呢，呸，真是不要脸。”
女子也不生气，不和他一般见识，只扯着自己的袖口娇媚一笑“我倒是觉得，也得有资本才能这样混吃混喝，不然被丈夫抛弃了，连孩子也养不活，你说这要怪谁呢，还是怪自己没本事看不住男人吧。”
听到人都一笑置之，母亲刚想发作，却排到了自己，小心翼翼地端了两碗粥就向棚里走，杜蘅遥遥看一眼，虽不是平时人家喝的那样浓稠，但也算是可以果腹，三人顺着队伍向前找着源头，杜蘅看见自家弟弟杜晋正撸着袖子分发粥，也笑了笑。
“从哪里来得粥。”杜蘅看他额头上已经有了些汗，这些日子在府中不常见到他，原来是在忙这事，也算是积德行善了。
杜晋接过杜蘅的绢帕擦了擦，有些难为情，向姚颂与苏子衍问了声好，才回答杜蘅的问题“这是我联合了京城中所有的商铺共同的一点点子东西，他们倒也是好说话每家每户都上缴了一些，再由咱们府中的厨子熬了，也不怕有人掺了东西，只是阿姊你不会怪我把，我私自动用了府中的钱财与人事。”
“我自然不会怪你。”杜蘅看向杜晋，掩着口笑了笑“你是一等忠勇公，又动用了咱们府中的牌子，你取召集，自然有人应你，你要是个官差，哪里还有人应你，不过大家伙都排着队这样领粥，我还是第一次见。”
“这是杜伽想到的法子，这是我们来得第三日，第一日若是一窝蜂的上来抢，那么只有一锅，要是安安稳稳得，就人人都有。”杜晋挠了挠头，杜伽不喜欢做这些抛头露脸的事情，就在来回得运粮。
杜蘅想了想也是，就算是联合商铺的办法只有杜晋一个人定也是想不出来得，她的弟弟她最清楚。
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