一百零一第章 艰难玉成（1）
乌云蔽日复晴，秋雨落地又停，冬天来了再走，然而到了一年好景，丹遥他们觉得，春江水似乎没有那么暖了。
陈元清与夫人摘了野菜，做了春食，一家独享不是好滋味，因此喊了丹遥他们。
张昶照例送了好顽意，这回是个净瓷长颈瓶子，丹遥没有研究，陈元清却知道，然而这回捧在手里却没有多瞧，只问了一句:“那丫头呢？”
丹遥没说话，陈元清心里就明白了，忙忙的让进来，又让两人随意玩耍，不要拘泥。
陈家院子里新开了一块地，厚翻陈土，看样子打算种些什么，丹遥踩在石头上蹲下来，指着一朵小花道:“这是荠菜花。”
张昶点头，笑道:“难得你还认得。”
丹遥起身道:“不开花的时候我便不认得了。”
张昶道:“那有什么打紧，我两个在一处，总不至于叫你亲自下场去挖野菜罢。”
这本是一句暖言，然而不知怎么的，丹遥就想起丁思岚往日游学时的一句话，他说，自己会些总比事事依赖旁人要强。
张昶已经径自走到屋檐下，檐下挂着一只药囊，竹条盘线作栖杠，布匹藏针绣鸟身，黑曜石点在眼睛上，好似要振翅飞出去一般。回身道:“这一定是你的手笔。”
丹遥勉强笑道:“你倒是很有眼力见。”走过去，伸手逗一逗那布匹做的鸟儿，道；‘喜欢么，等过了这些日子……我也做一个与你。’
她眉目似乎淡了一些，眼角带着疲态，张昶伸手在她头发上摩挲一回，笑道；‘我有那一个兰花香囊，就足够了。’
隔壁厨间不合时宜的飘出了菜香，她师娘很有大显身手的意味，待到了桌上，满满当当七八样菜品，无一不是春色春味。
丹遥兼了一只荠菜春卷，送进嘴里，齿颊留香。其实荠菜不是什么稀罕物，往年在彭州，润春也会做上一样两样，有时是卷子，有时是饼子。有一回开春，秦安之不知道因为什么惹恼了润春，姐姐妹妹冲着荠菜来的，却陪着吃了一回五毒菜，葱姜蒜末小辣椒，还有安之最最讨厌的香菜，生生拌在一起，味道真是绝了。
丹遥放下筷子，好吃的不好吃的，润夏都再也尝不到了，一念及此，少不得就要落泪，她师娘女人家家眼窝子亦浅，陪着也要落泪。张昶在桌子底下悄悄握紧了丹遥的手，倒是陈元清罕见的虎气，道:“都别愣着，只管好好吃，小幺儿不来，也没得浪费了你师娘的手艺。”。
一顿饭吃的心照不宣，倒是全赖张昶善言，讲到有趣处，难得几人也能笑一笑。临走时，做师娘的到底塞了一包枣泥青团，让丹遥带给润秋。
青团子，不管什么馅子，润秋都是爱吃的，可如今虽说同校求学，丹遥要见一面润秋，也不甚容易。张昶不解:“总不成课也不上了？”
丹遥摇头:“时不时地逃课，要不是哥哥那里遮掩，训导主任早就不依了。”她渐渐垂了头，张昶心知她方才忍得辛苦，只得将她拽到无人处，轻轻揽进怀里，低声道:“哭出来罢。”
像是堤口开了闸，那些悲伤与愧疚，汹涌而出。丹遥哽咽无声，喃喃道:“你说那时候，我们不去游学，二表姐是不是就不会出事儿了。”
张昶将她抱的再紧些，否定道:“不要这样想。”
丹遥道:“大表姐大病了一场，润秋只把自己关起来，亲嫂子才有身孕不久，我在家中实在不敢引着她伤心，只觉得冬日难捱，好容易到了开学，偏生回到学校，又看到许多物品，都是二表姐从前添置……”她说到此处，再也说不下去，只能把脸埋进张昶怀里。
张昶是过年回来才知道这桩事儿的，家里几个嫂子谈论的多，四嫂子尤其瞧不上杨克全，说流言蜚语逼死了自个儿的结发妻子，还能日日的不着家。二嫂子嗤笑一声，人家还要张罗着续弦呢，可真是什么也没耽误。
那杨老板后来也出来了，仍旧回了杨家班唱他的老生，齐家的东西丢没丢，谁也不去深究。从头到尾，耽误的，也只有沈润夏。张昶忆起某个嫂子的舞会，那个月白旗袍的清浅女子，也不知怎的，就想到了自己的娘。
有什么相同之处么？好像是没有，又好像是有，这是两个美丽却悲惨的女人，唯一幸运的，是娘有自己，可以为她在身后，争上一争。
送丹遥回校后，张昶便去赴他五哥张晋松的局。
地方定的是丰裕苑，张昶到的时候，虽然不是饭点，几样大菜也已经端上了桌，大概是照顾着雷子明的口味，样样重油重辣，只是这样的体贴入微，似乎没有为张晋松这位久别的故旧，增添一二分亲近。
雷子明皱着眉头，道:“我元不知道是谁的指令，平白无故删减许多军费，如今看来，经是你老兄的功劳。”
张昶淡淡道:“这我可不敢居功。”
雷子明道:“你不敢？你都要在江苏禁烟了，你还有什么不敢的？”
张昶心里一动，他回南京不是一天两天，五哥可从没对自己说过。只听雷子明怒气冲天道:“前清禁烟十年，尚且有军机大臣辞官不戒，你如今上下牙一磕，当这些人手上的抢都是摆设不成？”
张晋松微微笑了一笑:“我这手底下当兵的，可没有几个抽大烟的。”
雷子明道:“谁跟你讲当兵的？你不要忘了，当初香帅在汉阳创办兵工厂，四分之一的资金都是靠着鸦片税收，如今广西那边建校，云南那边修路，靠的不也是鸦片过境税，你轻描淡写一句禁烟，可让这些人手底下的事都不做了？”
张晋松道:“广西有桂系，云南有滇系，我管不到他们那里，他们，自然也管不到我这里来。”
雷子明再也忍不住，把满腔的怒气都拍在了桌上，吼:“可我要军费！你们不在前线，你们知道带兵费多少钱？”他一手指着张晋松鼻子，“你既不管别的，我也不管别的，可你要短了我一个子儿，你张晋松，就自个儿上前线去罢！”
他说完也不吃饭了，径自甩袖离去，张昶欲要挽留，却见张晋松那里，微微的摇了摇头。
范鸿铮到了丰裕苑的时候，正遇上一个精壮汉子，虎虎生风的走出来，险些撞个满怀。他也不以为意，毕竟此行主要，是要找到逃课的润秋。
上次来捉这孩子，还巧遇了润夏，想到润夏，心里难免发堵，只得打起精神向里走去，果见润秋坐在临窗的桌子处，正在发呆。
范鸿铮叫来小二，要了两个清淡小菜，轻轻的寻了四角凳坐在润秋的对面，这孩子看清来人，再没有那时逃课的惊惶，只淡淡抬眼，又静静望向窗外。
范鸿铮循着她的目光，察觉这窗子跟前儿原本有几杆修竹，可算作点缀，如今不知何故伐了去，因此后头二尺宽巷里的动静，便叫人瞧得个灵清。
范鸿铮起身，想关掉窗子，润秋拦住了，定定道:“表哥，你不用瞒我，我知道他们在做什么。”她目光复又落在巷子头头的几人身上，“好些事，不是关上窗子，就不存在了。”
范鸿铮的手悬在半空，良久收了回来，他想着堵不如疏，因此问道:“那你说，他们在做什么？”
润秋道:“那后头是家烟馆，他们在搜捡别人剩下的烟灰渣。”
范鸿铮点头:“他们为什么要搜捡这些烟灰渣呢？”
润秋道:“因为他们买不起烟膏，又对这东西上了瘾。”她转过头来，范鸿铮这才发现小幺不知多久没有喝水，嘴唇干裂起皮，甚而有血色，只听她道，“有时候，真想知道这东西是个什么滋味。”
范鸿铮执壶的手顿了一顿，道:“我也不知道是什么滋味，不过听人说，相较烟膏，烟灰渣更方便吸食，而味道，不减反增。”他手上斟茶递水，润秋接过来，茶水润唇的时候些微皱了眉。
范鸿铮将这些细细看在眼里，却没有关怀，而是执着问道:“可是这些烟灰渣，为什么没有替代烟膏，在烟馆里大行其道？”
润秋垂下眼睛，半晌答了一句:“这要去问杨克全罢。”她在桌子底下攥紧了拳头，自以为不为人知，只有额头的青筋暴露了，“哥，这样坏的东西，为什么不禁了呢？”
范鸿铮知道这孩子必是把许多因由归结到了这一物上，一时间到不知道该做何开解。外头有脚夫搜得了足够的烟灰渣，心满意足，临走扯着嗓子号了一句“头搁两枕侈谈笑，烟灯一亮烦恼消……”
这一声唱端的是悠扬，坐在二楼雅间的张家兄弟也听的灵清，张晋松起身到窗前，正瞧见脚夫大摇大摆的背影，嗤笑道:“二两烟灰，用得到烟灯烟枪？”他回身背靠窗框，掏出了烟盒，并递了一支张昶。
后者接过来，却没有点燃，张晋松点烟的兴头便有些淡，道:“怎么，跟着雷子明学了半年两载，连我给的烟也不抽了？”
张昶起身道:“五哥，我这几日要见丹遥，她……不喜这味道。”
张晋松神色缓和一回，自己收了烟，又回身去看街上人群，熙来攘往，热闹非凡，道:“你也不赞同我禁烟？”
张昶斟酌词句，道:“不骗五哥，确实不赞同。”
张晋松道:“说说理由。”
张昶道:“禁烟一事，前人已有推行，清廷禁烟，约期十年，从缩减罂粟种植，到勒令减少吸食，手段不可谓不有效。但禁烟颁行半年以后，仍旧有地方按兵不动，甚至一两年也没做什么。”
张晋松道:“幅员辽阔，便是有这点弊处，不过我这回却不想管这么多，只在一省之内，便可少却许多阻力。”
张昶道:“阻力少了，比较就多了。各省标准不一，浙江上海，都是退路。”
张晋松眉梢一挑，登时有了兴趣:“说下去。”
张昶道:“烟民倒还好办，商人却十分难缠。相较实业，鸦片生意的资金占用期短，是个适合当下时局的买卖，上海近一二年来新开办钱庄，有三分之一都是鸦片商人，又可见此等利润之丰厚，若是禁烟了，这些商绅集体出逃，怕是江苏损失不小。而一旦财税有缺，旁的不论，带兵的头一个要倒霉。”
张晋松点头道:“你继续说。”
张昶道:“五哥曾经教导我以钱财结交他人，初始见效甚快，但这件事有一便有二，有二则有三，需得持续不断，不然前期功夫都要打了水漂。老师方才勃然，也是这个道理。”
张晋松道:“战场上容不得二心，否则被人离间了，反倒养出一个祸患。”他低头笑一笑，只觉雷子明所谓带兵如神，原是散漫的钱财使出来的。又觉得这小弟弟出门求学几年，果真不是玩耍，心里倒有些欣慰。“那依你看，这烟禁不得？”
润秋大怒:“禁不得？多少人因为这东西散了家财，没了亲人，这样的坏东西，如何禁不得？”
范鸿铮耐心道:“因为鸦片本身无罪，它在引入初始，其实是一味药材，对伤寒风湿都有一定疗效，只是剂量大了，就成了一种毒药。”
润秋眼睛里终于有了聚焦，道:“既然作为药材，那也不需要这么多啊，杜绝种植不就可以了？”
范鸿铮道:“杜绝种植，从来说着容易，我国幅员辽阔至此，你如何能够保证所有土地作物？有人高价收购，就会有人铤而走险，非法的交易风险虽大，但赚钱更多。”
润秋道:“那就不许人买，尤其是杨克全那起，可杀不可留！”
小二这时几样小菜都端了来，范鸿铮把筷子递给润秋，后者接过来只在手里攥着，原本圆滚滚的拳头此时已经骨节鲜明，瞧着着实心疼，只得又替她盛了半盏米粥，道:“多少吃点吧。”
润秋道:“我吃不下，哥，你不知道，润夏身上，全是烫伤的印子。我恨鸦片，我也恨杨克全，还有那起无事搅弄是非的人们，是他们逼死了润夏，我想我现在还不能宰了那些人，可是这鸦片，我一时一刻也容不下，这东西禁绝了，难道不是一件好事？”
范鸿铮道:“民国初建的时候，也有许多人同你一样想法。”他低头喝口粥，“法子使了一箩筐，但是都失败了，反而抬高了鸦片的市价。”。
润秋道:“为什么？”
范鸿铮道；‘因为鸦片，可以带来税收，种植，运输、交易……哪一个环节都可以收取厘金，禁绝了鸦片，就等于禁绝了这一类的税收。’
润秋不可置信，道:“所以……那些烟灰渣没有办法替代烟膏，廉价品，有什么厘金可以抽取？”忽然间又豁然开朗，“原来是那些军阀，不让禁绝。”
范鸿铮沉吟一回，点头道:“他们甚至，会把它变得合法。”
张晋松听了新鲜:“寓禁于征？你是要把鸦片生意合法化？”
张昶顿一顿，道:“可以这样理解，但这样做是为了将鸦片的采办、生产和贩运统统控制起来，转而将鸦片销往别处，一来增加我们自己的税收，二来也能切断对手的财路。”
张晋松敏锐地捕捉到‘销往别处’四个字，抬手止住了张昶的言谈，道:“你的意思是，本地禁止吸食，却允许种植，允许交易？”
张昶道:“我到不建议立即禁止吸食，因为百姓蒙昧，最相信自己眼睛所见，若是无人吸食，烟馆冷清，对他们的种植积极性也会大打折扣，反而不利。不若让这些烟馆接受管制，给那些烟民办理许可证件，并缴纳一定保证金，如此也是一笔收入。”
张晋松道:“查验私放无许可证入馆的烟民罚金，又是一笔收入。”
张晋松思忖道:“禁烟过渡，兼顾税金，倒是个一石二鸟的好主意。”他抬眼看看身量高挑的张昶，只觉得送这小弟弟出去读书，果然是一步好棋。笑道，“你自己想出来的？果然有进益。”
张昶不敢居功，道:“这都是五哥和老师教导。”
张晋松回到桌前，终于有心情拿起筷子，可是桌上的饭菜大半已经凉了。张昶当即起身去叫小二，然而张晋松看着那一盆毛血旺铺陈凝结的辣椒油，忽然想到，这过渡，要过渡到何时为止，似乎并没有头绪。
润秋道:“听你这样说，似乎这合法，是一种过渡，那么既是过渡，就会有终结。”
范鸿铮道:“但是这终结之期，却不好说，各省自治，此消彼长，禁又不能绝。更何况鸦片只是有害的一种，单项禁绝，更像是一种为了获取民心而捞取资本的作秀。像山西，禁令颁布的早，也落得实，可替代鸦片的‘红丸’立刻就成了时髦物，若论毒性，强过数倍不止。”
润秋若有所思，道:“所以鸦片若要禁绝，要控制种植，要管理烟馆，要摧毁售贩渠道，还要严防新的衍生替代物，切断所有供应……”
范鸿铮颔首道:“其中顶顶重要的，便是切断供应。限于当前人力，相较禁绝种植和核验烟民，捣毁售卖渠道涉及范围窄一些，也更好施行。只是……国家四分五裂，兄弟阋于墙外又不能御其侮，一致推行某项政策，如今已是奢望。”
润秋啐道:“不过是为了那点钱。”她想着，就是有这样的手段，明目张胆的夺取了别人的，堂而皇之的转化为自己的，怪不得书上说，那钱财资本，从头到脚，每一个毛孔都滴着血和肮脏的东西。
范鸿铮道:“我们的国家，贫弱已久，鸦片不过表因之一，于人于事，都是如此。”
这一句算是点题，润秋眼眶酸疼，终于再难抑制，泪珠儿大颗大颗滚下来，落到面前的米粥里。她想这样好的润夏，怎么就不见容于世？她又想到那一对血迹斑斑的梨花铁片，如果当真是这个社会的错，那么究竟怎样做，才能让此等悲剧，不再发生呢？
范鸿铮掏出手帕替她抹脸，良久道:“如今奢望，未来却不一定，你一定不能放弃。”
润秋抬眼，兀自还哭得抽抽噎噎，她已经能够明白放弃一事，大抵为世间第一等易事，而改变，总要艰难玉成。
……
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