第5章 第五章
今日七皇子府不可谓不热闹，几顶软轿从京城远道而来，第一个下轿的婆子派头颇大地敲开了大门。
方桃儿站在门边，满眼戒备地看着对方问：“你们是何人？”
婆子在郭侍郎家待了数十载，最懂拿捏这些狗仗人势的丫鬟，只见她把头一仰，用鼻孔看着方桃儿，道：“我们是郭府的人，有话带给你们七殿下。”
方桃儿不以为然：“什么郭家，没听说过，还想见我们殿下，有帖子没？没有赶紧走。免得过了病气给我家殿下。”
婆子眼睛一挑，挤出个三角眼，“你个奴才算什么东西，我们是郭侍郎郭家，我家嫡二小姐和七殿下乃是圣上指腹为婚，不过是二小姐前几年上无念山学禅，这桩婚事才耽搁了。如今我家小姐学成下山了，自然是要来议亲的。”
方桃儿半天说不出话，回过神来顶嘴道：“你家小姐早不来晚不来”
婆子根本不给她还嘴的机会：“我家小姐进了门就是这七皇府的正妃，什么时候来还需要你这么个奴才同意？”
“你”方桃儿被府里的人追捧惯了，哪里受过这种委屈，当即就红了眼眶。
“哎呀，是郭家的婆婆，真是稀客啊，咱们上一回见得是十来年以前了吧？”薛婆婆跑上来解围。郭家这老婆子是个狠角色，郭老夫人从娘家带到夫家的，大风大浪见过太多，想当年郭侍郎遭人构陷全家入狱，还是她进宫面的圣，就方桃儿这么小丫头片子，在她面前是决计讨不到好的。
“你在府上啊，怎么叫这么个不体面的东西出来迎客。”
“你”方桃儿气急。
“您大人有大量，就别跟个丫头计较了。”薛婆婆手一挥，“来啊倚翠儿，带郭家的贵客去正厅坐，好茶好点心伺候着，我亲自通传殿下。”
郭家婆子也没答话，哼了一声自顾自走了进去。显贵主子跟久了，总有些奴才把自己也当成主子，特别是一些个有点姿色的婢子，成天做着飞上枝头变凤凰的梦，等二小姐进了这七皇子府，还得教教她如何收拾这些不要脸的东西。
一炷香的功夫，正厅已经忙碌起来，林宴西着白衣坐在主位，下头是郭家一行人，堂中来来往往的是端茶送点的丫鬟，别有一番热闹光景。
虽已是春日，府中依旧燃着暖炉，园子里也还流着温泉水，温度直逼炎夏，热得郭家婆子满头冒汗。可林宴西的身子他们是知道的，总归要好好保养为好，是以也不敢多言。
“郭婆婆远道而来，一路辛苦，还望在府上多住上几天，也好休整休整。”林宴西双眼见不得强光，眼前缠了一圈白布，此刻嘴角噙着笑意，像是话本里写的那些江湖侠客。
“那多叨扰，我老婆子来就是牵这月老红线，话递到了哪还有多留的道理？”郭家婆子笑眯眯的。
“见暮可好？”七殿下这个未婚妻郭见暮从小到大是神龙见首不见尾，传闻是个思想颇为奇特的女子，头一天去观鲸看海后一天就能跑到灵山学剑，圣上总说她该生成男儿，怕林宴西拴不住她。
“二小姐十八便要下山。”
“下山就要回京？”
“那是自然，郭家上下两年不见二小姐，也是想念得紧呢。”
“人之常理。”
说着，郭家婆子使了个眼色，让手底下的人把礼盒送过去。
“我家小姐听闻七殿下近日身体不大好，特意寻了长白山的雪参给您补补身子。”
林宴西客客气气的：“这怎么好意思。”论起郭见暮那个性子，绝无可能行出这般心细之事，无外乎是郭家拿来做面子的。
“这事儿本来也不该我们来说，可殿下和我们二小姐的婚事是板上钉钉的，我们两家也一直都是有商有量的。我家老爷前些时日请天师看了日子，三月十七三月十七是提亲的好日子。”
林宴西心道这是上门催婚来了，仔细想想也不奇怪，双方都已到婚龄，朝中局势又颇为复杂，一向精明的郭侍郎虽不满意将嫡女嫁给一个废物皇子，但木已成舟，还不如笼络人心尽早筹谋。
方桃儿在门外咬牙听了许久，这会儿终于忍不住了，提着茶壶走了进去给郭老婆子倒热茶。
“哎哟！你这个死丫头，你是想烫死我啊？！”只见着如柱的热水直冲郭老婆子，烫得她从椅子上跳了起来。
“不知道是谁想烫死谁，自古都没有女方上门求亲的道理，传出去真是闹了天大的笑话，不知道的还以为郭二小姐嫁不出去了呢？”
啪，一个响亮的耳光砸在方桃儿脸上，薛婆婆上前把她扯开，“滚出去，你这个没轻重的东西，主子们谈话是你能插嘴的？！”
“这屋里可只有一个主子！其他都不过是奴才！”方桃儿捂着脸大喊。
“好啊好啊，薛婆婆，我们郭家算是给够你面子了，今天我非得收拾她不可！”郭老婆子气得不轻。
几方打闹劝解之际，主位的人开口了。
“三月十七，本王亲自进京提亲，还望侍郎早做准备。”林宴西饮了口茶，语气极淡。
这头的郭老婆子立刻笑逐颜开起来，“喜事喜事，那奴才也不多留了，想着赶紧把好消息带回京呢！”
事情办成了，在人家府上也不好意思多闹，要收拾这个小丫头片子，以后有的是机会。
待郭家人走了，方桃儿彻底发作，眼泪滚滚而下：“殿下！她们分明”
“藏书阁罚跪三日。”林宴西低声道，“你们全都出去吧。”
待堂中人都走了，林宴西解开了蒙眼的白布，盯着桌上的水渍，叹息微不可闻。
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遂州城西有一桃花谷，谷中有一处清澈见底的池子，日光倾泻之际谷中浮光掠影似瑶池盛景，池中有一小亭，四周桃树环绕，纵览全谷风光。每到春日桃花盛开，该池舟船拥挤人声鼎沸，可谓遂州一景，而池中的小亭更是只有富家贵人才有机会落座。
今日崔家二小姐就在此处设宴，备下府中藏了十五年的桃花酿，据说还特意请来城中名厨，不可谓不用心。
杨南雪还是第一次参加这种闺中宴，卯时就爬起来梳洗，选了件不出挑的翠绿衫子，随意描了几笔眉眼。想起皎皎那日的话，她往脑袋顶上摁了几只俗气的蝴蝶金钗，走起路来丁零当啷，瞧着横竖都是不赶时兴的富家俗女。
眼瞅还有些时间，她又拿出刚买的布匹，一针一线想要往上绣个鸳鸯戏水一类的式样，可惜还没扎几次就扎进了她的手指头，她却也不似娇小姐般叫疼，放嘴里一嘬，接着绣她的丑鸳鸯。
对于自己的四体不勤，杨南雪也找到了理由，自幼父母双亡，流落到江南也多半过的无人照应的苦日子，别说这些个小姐家教了，就是能活下来已是不容易。既然老天爷给了她这个重头活过的机会，她一定要把为人妻所需的技艺学好。
见着杨南雪又是若有所思的模样，皎皎忍不住问：“姑娘，你又在想什么？”不会又在憋什么坏招吧。
“没什么，皎皎，这都几天了，相公究竟何日回遂州？”
皎皎支吾两声：“总归是这几日了”
“大概是舟车劳顿，相公脚程慢些也是可能的，平平安安到家比什么都好。”说着，杨南雪开窗看了眼天色，估摸着到时间了，迈着小碎步坐上了府前的马车。
本来是想独自赴宴，架不住皎皎念叨，只好带上了她，主仆二人坐在马车里，一个嗑瓜子，一个埋头绣自己的丑鸳鸯，倒是谁也没闲着。
皎皎瞧了眼杨南雪藏在底下的食盒，来了兴趣：“姑娘，你这盒子里装的是何物？”
“这个吗？”杨南雪颇为骄傲，“是我做的栗子酥和绿豆糕，总觉得头一回去空着手也不好，多少带点也算个心意。”
皎皎心想这还不如不带呢，正想忽悠杨南雪去糕饼店买些，谁知车外传来一阵马儿嘶鸣，人群骚乱起来。
“怎么回事？”杨南雪探出头去，瞧见底下一个岁数不大的姑娘正和人拉扯。
车夫叹了口气：“是崔家的小公子，此人样样都好，就是色令智昏，三天两头强抢民女，惹下不少祸事。”
“县令不管？”
“崔家是城中富商，今天邀您的崔二小姐又正和知州家的公子议亲呢，等真的结为儿女亲家，整个遂州城都得看崔家的脸色。”
杨南雪咬牙：“岂有此理。”
“你这个登徒子！我还不知道你的把戏吗？！甜言蜜语哄骗良家妇女到你府上，等你玩腻后不过月余就一脚踢出府，我那邻家姐姐就是这样被你害死的！我不跟你走！我不跟你走！”小姑娘声嘶力竭地大喊。
“我崔如许想要的女人，还没有得不到的，小爷看上你是你上辈子修来的福气，你别不知好歹。”说着，面前的华服男子一把扯住她的头发，左右开弓地往她脸上来了几巴掌。
围观的百姓皆是愤愤不平，可都是敢怒不敢言，没有一个上前的。
眼见小姑娘就要被掳上马车，一个清脆的声音响起来。
“住手！”
皎皎还没来得及阻拦，却见杨南雪已经堵在了两人之间，声色俱厉地呵斥崔如许。
“你算是个什么东西，肥头大耳粗鲁如斯，哪个良家妇女跟了你都是倒了八辈子霉。”杨南雪声音越说越高，“你也不撒泡尿照照自己，癞□□想吃天鹅肉，不要脸的玩意儿！”
“你！”崔如许正要看看是谁这么大胆，可刚一对上杨南雪那双眼，他后头的话骤然哽回了喉咙。
“怎么了？傻了？”杨南雪伸手将小姑娘护到身后。
“你你是谁家的姑娘？”他崔如许纵横遂州这么多年，还不知道遂州城有此等美貌，一时看呆了去。
“我相公是宋家当家的，宋千里。”杨南雪挺起腰板儿。
崔如许噗嗤一声：“我还当是谁呢？原来你就是宋家那个倒霉媳妇。”他贼眉鼠眼地围着杨南雪转了两圈，“宋千里还没回来，这么说，你们还未真的过门成亲。”
杨南雪盯住他，倒是要看看他接下来要放什么狗屁。
“宋千里是个没出息的，自幼便只知道死读书，快二十了也只是个秀才，看来也不会有什么大出息，家里的园林生意也快被他败光了。”崔如许清清嗓子，“不如你换个人跟，跟着少爷我，保你享不尽的荣华富贵。再说我二姐马上要嫁给知州家的公子，我崔家自然是前途无量”
可惜他话还没说完，一记鞭子已经狠狠抽到了他背上，只见杨南雪右手执鞭、面上浮了怒容，“你连给我相公提鞋都不配！敢诋毁我相公！看我今天不打死你！”
谁也没想到，瞧上去柔柔弱弱的一个女子，竟然身怀如此伟力，众人一边叫好，一边吓得四散开。被抢了鞭子的马夫愣在原地，差点被鞭风扫到，谁知对方竟是个使鞭子的好手，一拐弯又啪一声打在崔如许身上。
崔如许被打得鬼哭狼嚎：“泼妇！你们愣着干嘛！都傻了啊？！赶快把她弄开！”
“谁敢！”杨南雪举着鞭子朝崔如许的手下示意，“我手里的鞭子可不长眼！”
她眉眼凌厉，鞭子一鞭一鞭地往下打，她头上的金钗却稳稳当当，连点杂音也没发出。一时，崔如许的手下无人敢上前，被杨南雪身上的肃杀之气震慑住，他们也不知道自己怎么了，心底腾上来的恐惧一浪高过一浪。怎么会呢，这样的弱女子怎么会有如此阵仗。
“我今天把话放在这儿，非议我杨南雪可以，若是我再听到有人在背后诋毁我相公，我手上的鞭子第一个不答应！”杨南雪一字一顿。
见底下的崔如许没反应，杨南雪甩手又是一鞭：“跟你说话呢，你倒是听没听清？！”
崔如许几口气没上来，身子一颤，竟直直倒了下去。
“怎么回事？”
“不会是打死了吧？！”
“这可麻烦了！”
人群议论纷纷。
小姑娘见状跪到杨南雪面前，夺过对方手里的鞭子，哭道：“姐姐，你赶快走！你可不能因为我受牵连。就说是我打的！是我打的！”
杨南雪没听到似的蹲下身，搭上了崔如许的脉，沉吟片刻后转过头对小姑娘道：“他刚才怎么打你的，你就怎么还他两巴掌。”
“可是我不敢”
“别怕。他打你两巴掌，你还他两巴掌，这不是天经地义吗？”
小姑娘仿佛真的受了策动，一副豁出去的模样，抬手就是啪|啪两耳光，只见着崔如许果真猛咳几声，醒了过来。
围观的百姓们也惊了，啧啧称奇起来。
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