第2章 新岁
“要我说，咱哥俩儿不如先尝个鲜。等这人一送进香月坊，还能有几个干净的。”
“尝什么鲜！你知不知道送去香月坊的人，无论是男是女，都得是雏儿！把里头这个给玩儿了，那咱俩还有钱拿吗！”
“我不是看这女人长得还行，几天没快活，有点儿馋了嘛！”
“今儿个拿了钱，以后随便咱们怎么逍遥快活。昨天捡的玉钗，还有这女人头上的钗环，都是值钱货，能卖不少钱。”
“得嘞哥哥，就听你的！我老实点儿！”
柴房外的对话声传进屋内，特别是提到“玉钗”二字时，沈宁立刻惊醒，从草垛上爬坐起来。发现顾冉已经不在身侧，他有片刻失神。无意识地抬手覆上腰间，残留的温度，依旧能让他脸上发烫。
直到门外的开锁声响起，他才看到门侧有一抹红影，见他坐起来，低声道：“醒了。”
沈宁来不及回答，柴房门被推开，进来两个五大三粗的男人。一个留着两撇八字胡，一个嘴边一颗痣。
两人打眼一看，稻草垛上只有沈宁，不见顾冉。八字胡怒目圆睁，一脚朝身旁人踹了过去：“门锁得这么死也能让人跑了！”
八字胡力气不小，把人踹了个人仰马翻。就听他的兄弟倒在地上呲牙咧嘴地解释：“昨天怕人给冻死了，我就过来送床棉被，连她的头发丝儿都没碰！她和这小子关一起，这人怎么没的，他最清楚！”
“我不就在这儿吗？”
幽幽传来一句女声，两人俱是一惊，这才看到顾冉一袭绯色华服，站在门侧笑意盈盈。
顾冉的长相并非多么红颜祸水，最多只能算是眉清目秀。但她那双丹凤之眼，内勾外翘，神韵十分独特。尤其笑起来时，眼中仿佛蒙上一层水雾，缱绻朦胧。
八字胡看得心神荡漾，但也知道，他们若想赚笔大的，这女人便碰不得。谁知自己还未讲句话，面前突然挥来一拳，劲力之大，直接把人捶落到了墙角。
顾冉虽有一身功夫，但也是第一次使，还不确定自己到底有多少气力，这一拳挥得力道十足。
见八字胡嘴角淌了血，他的兄弟赶紧从地上爬起，嘴里不干不净地问候着顾冉的家人，还不待他出手，顾冉的拳头已经招呼到了他的脸上。
两个壮汉虽然魁梧，却不是练家子，不过空有一身蛮力而已，自然不是顾冉的对手。不消片刻，俩人被打得满地找牙，连连求饶。
屋外的寒风，呼呼地灌进柴房，沈宁也不觉得冷，看着顾冉的红衣翩跹，怎么也挪不开眼。
他正看得入神，一抹红影奔了过来，伸手拉他：“快走！”
“不要！我娘的玉钗还在他们那里！”一层衣料挡不住顾冉手上的冰凉，沈宁立刻回神，一把将人甩开，微微垂眸，“你说了，豁出命去，也会把玉钗抢回来。”
这模样，真真像极了兔子，可怜又委屈。
顾冉心头一软，迅速折回了倒地不起的八字胡与他的兄弟身旁。得亏沈宁“出言提醒”，不然，她真就变成某位娘亲口中的，“惯会骗人的漂亮女子”了。
“你们昨天捡到的玉钗呢？拿出来！”顾冉一脚踏上八字胡的心口，脚下带着一些内力，又把这八字胡踩得嘴角淌血。
“别……别踩了……就……就在你脚下……”八字胡指指自己的胸口，正好是顾冉脚下的位置。
顾冉立刻収脚，蹲下身去把他的衣领扯开，果见心口处躺着一支玉钗，而且还是断成三截的白玉钗。她的第一反应便是“毁尸灭迹”，欲要将断钗收回自己的袖中。然而，一切都还未来得及做，就被一股蛮力给推开。
是沈宁。
沈宁跪在地上，盯着断钗看了半晌，一语不发地将它収了起来。
顾冉最怕这样的沉默。若是沈宁放声大哭，或是对她拳打脚踢，怪她怨她将母亲留给自己的东西踩碎，那她都会把人哄上一哄，再诚心道歉。可沈宁垂眸不语，眼中的情绪也被藏在睫羽下，一时间，她不知该如何开口，只得兜着他的肩，把人往柴房外面带。
一股冷气钻进鼻，顾冉被风呛到，打了一个冷颤，鼻尖也跟着红了。匆忙间也忘了还有院门，只看了眼不算高的院墙，估摸着自己这点儿功夫应该不成问题，她把沈宁往怀中一揽，足下轻点，跃上墙头离开了。
长街上，大大小小的店铺都贴着红对子，挂着红灯笼，隐约还有敲锣打鼓声与鞭炮声。
顾冉一边搓着手臂，一边跟在沈宁身后打量着长街景象。这里不是皇都，但这热闹的气氛，看着像新岁。
“今天是什么日子？”顾冉试着打破沉默，走到沈宁身侧问他。
沈宁低着头：“正月初一。”
“过年了啊。”顾冉在掌心呵着热气。
原来自己昏迷不醒半年之久。也不知是谁把她带离皇都，又把她扔在这冰天雪地里。怎么说，也该留件棉衣给她才是。
顾冉又问：“你家在哪儿？我送你回去。”
话音一落，沈宁驻足：“没了。娘去世以后，家就没了。”
两人又陷入了沉默，一大一小，一前一后地走着，漫无目的，没有归途。
待到路过一家玉行时，顾冉一把拉停沈宁：“断钗给我，我能修好。跟我来。”
尽管沈宁的眼里写满不信，顾冉还是把他拉了进去。兴许是她身上的华服起了作用，玉行老板对他们格外热情。哪怕沈宁衣衫褴褛，他也只是微微讶异，什么都不说。
“姑娘可是要选玉？”老板摆着一张笑脸。
“我只修玉，不选玉。”顾冉看到摆放玉饰的台子上放着笔墨，便问：“可否借纸笔一用？”
经营玉行这么多年，还是头一回听说有人要修玉。玉行老板一边许可笔墨可以用，一边道：“姑娘，玉碎了，可以藏玉1，为何还要修补？”
“珍爱之物，舍不得。”顾冉走到台案边，背过了身，边写边说，“我这支玉钗，最是难修，还请您按照我写的方法来。”
等她转过身时，就看到沈宁怔怔地望着自己，不知在想什么，又入了神。
她把断钗包在纸中递给玉行老板，老板接过后，便去了内堂。他心生疑问，眼前的红衣女子既知如何修补，为何还要来他店中？再转念一想，罢了，他不过是开店赚钱，许多事，皆与自己无关，也无需自己过问。
半个时辰后，玉行老板从内堂出来，他手里拿着一支玉钗，无任何雕饰点缀，却也不见断痕。
他将玉钗递给顾冉：“姑娘，修补好了。”
顾冉接过，捏着玉钗一端，仔细端详了一会儿，又蹲下身来，看着沈宁时，还要微微扬头：“修好了。还有，抱歉。”
有那么一瞬，沈宁觉得自己在顾冉的眼里看到了星辰。他动作迟缓地将玉钗握在手中，然后，越握越紧。
“老板不仅手艺好，人也好。”顾冉起身，连连道了好几声谢，才满意离去。
两人出来时，正下着雪。长街上铺着一片素白，路上印满了大大小小的脚印。许是街上孩童的欢声笑语感染了沈宁，他抬起手来接住一片雪花，还没等看清它的形状，落雪便融在了掌心。
他不甘心地继续伸出手，一片又一片，不停地重复着同一个动作。听到身旁的喷嚏声时，他才注意到自己的另一只手，一直被顾冉握着，一大一小的手掌间，还挤着一支白玉钗。
“我知道有个地方可以取暖。”沈宁没放开她，拉着她在长街上跑了起来，“跟我来。”
落雪如蝶，绯衣似火，一抹红影打长街而过，像极了琉璃世界里的白雪红梅2。
穿过长街，又绕过几家店铺，沈宁把人带到了一间草舍外。这里似乎已经有人踏足，雪地上印了许多足印。
她随着沈宁入内，看到草垛上坐着三五个乞儿时，顾冉怔住了。
褪去金枝玉叶的外衣，逃离了深宫高墙，有了自由之身，却也意味着她从富贵乡里跌进了贫穷窟。
这感觉，真的有些不好受。
沈宁把人拉进草舍，又寻了一块儿干净的茅草垛，与顾冉并肩而坐，自始至终，都没松开她的手。
草舍里的乞儿见了顾冉，好奇又期盼地看过来，希望这个华服女子，能好心给他们几个铜板，让他们去街边买点儿吃食。
可惜顾冉自己都不知道要如何填饱肚子。身无分文，又无一技之长，她可能连这些乞儿都不如。能不能挨过这个冬天，活到开春，她自己心里都没底。
“沈宁。”顾冉轻唤一声，抽回了自己的手，接着把身旁人拽进自己怀中，像抱着汤婆子一般，从身后把人抱在怀里，她道，“你看这大过年的，我们都无家可归，不如相依为命吧。”
说这话之前，顾冉有认真思考过。天大地大，她不信没有自己的容身之所；琴棋书画，样样精通，不仅如此，她还会些拳脚功夫，顾冉不信没有自己的用武之地。
然而，文武双全又如何？她连颗长葱都切不好，饭都不会做，酒楼后堂都未必会收她。
说实话，她心生畏惧。畏惧孤独，畏惧长路漫漫布满荆棘，而这些荆棘，都要她去独自面对。
若是有人能与自己为伴，就是害怕，至少也能求得安心。
所以，她对沈宁说了相依为伴。
“我娘说，好看的女子，惯会骗人。”感受着身后的温热，沈宁有些言不由衷地拒绝。
“你娘好看，还是我好看？”顾冉问他。
沈宁想了片刻，回道：“我娘好看。”
“那不就对了。我不漂亮，所以我不会骗人。”
沈宁没再回话，只歪着头，轻轻枕在了顾冉的手臂上，心道，你现在就在骗人。
许是草舍的稻草墙挡了寒风，两人又在相拥取暖，顾冉也不觉得多么冷了，倒是有些饥肠辘辘。她只后悔自己没从八字胡那里要回钗环，不然拿去换了钱，他们两个不仅可以添身棉衣，还能吃顿好的。
顾冉抬了抬手臂，问：“这街上有没有招工的？”
沈宁抬起头来，回道：“没有。”
顾冉无奈地笑了，去酒楼做个跑堂混口饭吃的机会也没了。但她也不打算继续坐在这里挨饿受冻。顾冉环着沈宁，把人从草垛上带了起来：“咱们出去看看，今天过年呢。”
一听要出去，沈宁赶忙把玉钗收好，再次被顾冉握着手，走出了草舍。
路上积了厚雪，把两人来时的脚印也盖在了下方。地面像换了一张新的席子，干净又素雅。
沈宁有些玩心似起，也顾不得冷风呛鼻，拉着顾冉在上面印起足印。印了大概二十几个，就听不远处传来踏雪声，似乎不止是一个人的。
“看到那个穿红衣的女人没，就是她！”
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