解围（2）

　　
这时候城上再没有火炮声，城里难得安静。轮夜班守卫的客商们怀抱火铳，靠在悦仙楼的窗边交谈，话音清清楚楚地传到砚君的窗外。
“等城门开禁，我不回老家了，直奔海兰尼塔。反正老家也没人。”“听说海兰尼塔还肯容留我们这里的人，是真的吗？”“我有个同乡，大庚天王打下京城的时候就带全家人跑过去了。他给我回信说，海兰尼塔地域广大，人口稀少，一望无际的荒地无人打理。现在去，那里的皇帝还白给一块地。”“我不信。该不会等我们垦完了荒，又被赶回来吧？”
他们东一句西一句地闲扯，砚君越听越清醒，再也睡不着。忽听窗户上有节奏的叩了三声。她以为是风吹树枝敲打窗户，可过了片刻，又响起三声。
砚君心中生疑，探身张望，不由得吓一大跳：窗纸上清清楚楚地映出一个人影。“苏小姐，别怕。”窗外极细微的声音，却极清脆。砚君大着胆子将窗打开，一团黑影“嗖”的窜进来，灵巧地落在地上。她直起身，向砚君笑了笑，砚君不禁更惊讶了：“你！”
绵儿含笑说：“今天在城头上，谢谢你。”砚君打量她，问：“你到底是谁？”绵儿不答，反问她：“你为什么要帮我说谎？”砚君稍愣了一下，说：“我们一家受曲先生许多关照，总不能眼睁睁看他受牵连。”绵儿听了就微笑说：“那么你现在应该知道，我不是他外甥。”砚君忍不住又问一遍：“你到底是什么人？”
“那不是要紧的事。”绵儿说着，听见外面传来小石子砸地的三声，便简短说：“我特意来，是有两件事。一是请你代我谢谢墨君。他是个好孩子，跟我是两种人，但愿将来他过得比我好。还有一件是提醒你，不要相信曲安。你们一家人简直对这世间一无所知，能混这么些日子，是令人诧异的好运气。要知道别人摸爬滚打，靠的可不是运气。人为了保全自己，能干出多狠毒的事，凭你是想不到的。”
砚君彻底呆住。
“这城围不久。你们毕竟有点家底，不如去京城寻个营生。那里到底是大新治下最太平的地方，比较适合你们。”绵儿攀上窗棂，回头说：“今晚相见，你就当是个梦吧。”翻身便落了下去。
这是二楼，砚君吓得扑到窗边，只见一个猿猴般灵活的身影在树枝中间翻了两翻，轻巧地落到地上，随几个黑影飞快地跑远了。
鹿知在城上等个约摸两个时辰，感到夜风渐渐强劲，向天空望去，只见云奔如涛，群星失耀。半月被劲风吹得似飘似摇，光芒忽而遮掩入云，再不见了。鹿知点头说：“就是现在。”
忽然听远处的白色营地里呼声连连，鹿知与昭庆急忙举千里镜观望，只见敌方营帐内外人影攒动，奔走呼号短兵相接，很快有火铳噼噼啪啪地响起来，越来越密集，仿佛暴雨砸落。昭庆哑然：“是三爷的人赶来吗？”“哪有这样快！”鹿知眉头拧成一团，猜不出妙高山人的营中发生什么变故，也就不能贸然派自己的士兵去蹚浑水。
厮杀声、金戈声、火铳射击声此起彼伏，持续不到半个时辰，妙高山人的营帐接二连三地烧起来。鹿知透过千里镜，只见赤焰翻腾中的敌营死寂沉沉，借着冬风肆虐，顷刻烧成火海，却听不见哭喊悲号。昭庆既激动又忐忑，连声说：“照这个火势，要烧尽了！”
暗夜里半天金红，远近一片通明。妙高山人扎营在空阔之处，那火又烧了不到半个时辰，无处蔓延，眼看着气势减弱，光芒收敛。风向偏转，携一股浓烈的烧焦气味扑上城墙。鹿知下令：“士兵缒出城外，看看那边究竟出什么事。小心行动，以免中了埋伏。”
不多时，士兵全身而退，回来报说：营地中横七竖八倒着许多尸体，大多和别的物件一并烧尽。整个营地找不出一样面目可辨的东西。士兵拾回一些铅弹，说是营地上还有许多散落的铅水，是掉落的子弹被大火熔化，可见奇袭妙高山人的队伍配有火铳。
鹿知从士兵手中接过那几粒幸存的铅弹，见尺寸较自己所知的略小，不由得皱眉说：“荣耀星三世是三弹连发，弹子比从前的火铳弹药小。这帮来路不明的人，竟已有了海兰尼塔最新的火器？”昭庆沉吟道：“我大新也只有陈家贩卖一些，众王的队伍尚未装配。陈家的火器被盗，难道是这群人干的？”鹿知当下没有说什么，吩咐道：“仍旧将城门守好，密切留意。”
这夜众人且惊且猜，倒比前两天更为紧张。远处那寂然如死的焦土遗迹，仿佛酝酿着更难以叵测的东西。
地平线上缓缓绽出青白色的晨曦。守城的民家少年眼神锐利，指着昨夜烧过的敌营，大声呼喊：“快看！快看！”
不知什么时候，赫然树起一杆朱红大旗。昱朝五德尚火，五色尚赤，就算再看不明白，还有旗帜上大大的一个“昱”字迎风招展。鹿知看得咬牙切齿，大声用楚狄赫语发令：“去将那旗杆斩了！”
旗杆易斩，流言却难以斩尽。守城的民家子弟自城墙上下来，流言就在城里传开：围困县城的妙高山人，被复辟党一扫而光。这回的复辟党，大约是有两把刷子，火铳使得惊天动地。妙高山人残忍凶猛，几千人将一座城团团围住，也不敌这支复辟党的奇袭。
百姓自打封了城，连日惴惴惊恐，至妙高山人前来围困，恐惧几乎达到顶峰。孰料只是虚惊一场，妙高山人来得快，死得也快。恐惧之中的百姓难免将复辟党的神勇夸大了几分。那些未能得见大旗的，私下里纷纷交头接耳，猜测这支新的队伍是何人统领。
砚君听说是一支有火铳的复辟队伍，就猜到是谁。围困城的妙高山人，按七爷的说法有千人。想不到元宝京竟能手到擒来，解了围困。他一个光杆皇帝，不知从哪里搬来如此神勇的奇兵。
她又想：妙高山人从前来围困，仿佛专为制造混乱，引士兵都去添补城防，给元宝京趁火打劫的时机。他盗火铳，再到妙高山人被他剿灭，烧光的营地竖起大昱旗帜，总共一天多的时间。世上有如此速战速决、连环凑巧的事吗？即使砚君这样老实的人，也不禁起了疑心。
金舜英听了街坊传闻，激动得说不出话，在房间里走来走去，走得腿脚酸困，终于颓然跌坐到圈椅中，有气无力地问砚君：“这就是开始了吧？”
元宝京义无反顾地开始了他的复辟大业。
砚君浅浅地“嗯”一声。
“那我们跟他，就结束了。”金舜英惆怅地说。
砚君默然。少顷之后又“嗯”一声。
当然，她们再不能跟复辟党扯上关系。


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