残存

　　
38.隐蔽
看见儿子脏兮兮的样子，金舜英可气得够呛。墨君嘴巴一咧就大哭起来，却不是害怕，而是安心地哭。因为安心，哭起来格外放纵，金舜英的呵斥他根本没有听，一股脑地发泄他的眼泪。
元宝京眼尖瞥见墨君的手，沉声问：“哪里来的血？”顿时勾起了墨君浓烈的惧意，抽抽嗒嗒地说：“三花头抓我，我——拿舅舅给的匕首……”他的舌头打成结，整个人跟着不成调的话音哆嗦成一团。这句可怕的话伴着汲月县方言，听起来仿佛野兽受伤的呜咽，元宝京一个字也没听懂。
“叽里咕噜的讲什么呢？”金舜英弄来一盆温水，用力擦抹墨君的花猫脸，“你不是和绵儿一起出去吗？打架了？这是谁的血？啊呀，你把绵儿打伤了？！”墨君使劲摇头，对与绵儿有关的一切守口如瓶。“娘，三花头来抓我，怎么办？”
“三花头抓你做什么？”金舜英不屑，冲墨君那磨破的裤子皱眉。膝盖上两个大洞比小孩子无妄的担忧要实际多了。“脱下来换一条。”
墨君一边换一边啜泣一边问：“娘，他们抓了我，会不会杀我的头？”“越说越离奇了！”金舜英端详着破洞，心想自己的针黹功夫搁下好多年，不晓得还能不能补起来。塞给珍荣不算过分，但她使唤不动那死丫头，又要白耗唾沫。
墨君忽然说：“我要把衣服也换了。”他生出幻想，好像彻头彻尾换个样子，别人就再认不出他。金舜英不懂他的心思，拍了拍他身上的灰，说：“这件再多穿一天吧。”
“我的帽子呢？”墨君又想，把头脸也遮住，更稳妥。“那顶兔毛的，能遮住耳朵。”
“离开家时多匆忙，谁有闲心去找你的帽子！”金舜英翻翻行李，拿出一顶厚棉布衬短绒里子的，“就这一顶，将就戴。”
墨君立刻戴上帽子，使劲把帽檐向下拉，恨不得整个脑袋塞进去。元宝京默默地看男孩儿各种古怪的举动，直到墨君装死似的缩到炕头上一动不动，他悠然说：“墨君，说吧，闯了什么祸？”
金舜英的确骂了墨君一顿，却不会想到儿子当真闯下大祸，他手上的血可能是打架头破血流，等他肯开口说的时候，她去向曲先生道歉也不迟。因此对元宝京突如其来的质问，金舜英回了一个大大的白眼。
元宝京不理她，坐到蜷缩的墨君身边，说：“我小时候，有一回骑马，不小心踢死我哥哥的狗。他怒不可遏，说要砍掉我的手。我吓坏了，就像你现在这样。”
墨君从被窝里探出半个脸，以哀求的眼光恳请他传授逃生经验。元宝京说：“我换上小宫女……咳，小丫鬟的衣服，躲在我娘的卧室里一个月。无论谁劝，我也不相信哥哥肯放过我。可躲在母亲的房间里总归不是办法，不能躲一辈子。所以我——”
他卖个关子。墨君迫不及待地问：“怎么办？”
“我跑去告诉哥哥，如果我死了，全天下都知道他是为了一条狗杀死自己的亲弟弟，请他自己看着办吧。”元宝京耸肩，“他最害怕的事情，是失去好名声，而不是失去他的狗和弟弟。我想，如果他也有害怕的事，那我还有什么好怕的呢？”
“我爹说三花头有妖魔反骨，不知道害怕。”墨君的眼泪打转，不等他娘发牢骚，说，“我拿匕首割了一个三花头。如果他死了，怎么会比我更害怕？”
“苏墨君！”金舜英通体的寒毛一刹那竖起来，冷气飕飕地灌进她每个毛孔里。“你说什么？！”
元宝京呆了一呆，短促地问：“在哪儿做的？”
“离集瑰堂不远的街上。”
“看见的人多吗？”
“当兵的三花头都看见了。”
“有谁看见你跑回来？”
“那……应该没有。”墨君想起要为绵儿隐瞒，半吞半吐地说：“我跑到别处去躲了一会儿才回来。”
元宝京想了想，对金舜英说：“事情有点麻烦，我想去外面看看。你照顾墨君，别放任何人进来。”他态度沉稳，多少给了金舜英一丝依赖，使劲地点头，马上又一个劲摇头：“你自己还凶多吉少，别抛头露面为好。还是我去吧。”她刚说完，墨君从被窝里伸手抓住她的衣摆。
元宝京笑道：“你担心墨君，难道他就不担心你一露面被抓走吗？我总能脱身，放心。”说完去自己房中抓起一件厚斗篷，悄无声息地出门去。
躲藏的日子里，他数着心跳计算时间，每次心跳都像是最后一次，时间因此漫长沉重。就算没有墨君的插曲，他也该出趟门了。
临近新年，但城里的喜气不算浓厚。因出了命案，全城明里暗里无不透露出森严，街道上寥寥无人，十足冷清。来来回回的士兵个个带着厉色，紧张的气氛沉沉地压住了节日氛围。元宝京停在笔直的大道中间，向遥远的城门眺望。
不知道年前还有没有机会出去。一旦过了年……那些人多半不会继续停留在那个地方。他们居无定所，从不在一个地方驻留。他们是他最后的机会了。
他的目光切切，想将城外的云彩上刻出一个人形，那人形坠地就是另一个他，该多好。转念又觉得，这想法太绝望了。他早知道自己会有无计可施的一天，但不应该是今天。
他收回目光，映入眼帘的是街上健步如飞的大新士兵。他们互相之间急匆匆地用楚狄赫语交谈，元宝京不能完全听懂，勉勉强强能抓住几个词和简短句子。
“王爷”是他曾经听过的，在他小时候接见楚狄赫人的时候，他们这样称呼他。但今天肯定不是说他，他早就不是什么王爷。“抓住”是他听懂的另一个词，可惜前言后语一团模糊。他还想继续听，但楚狄赫人注意到他游手好闲的样子，投来质询的目光。元宝京匆忙地继续走路。
他没有特定的目的地，原本打算在这城里找的人，早就不知所踪。本来他听说有几名忠心耿耿的朋友流落在此，不久前发现他们不是逃了，就是死了。余下那些宗室，没有一个靠得住，与其指望没能力的人伸出援手，还是提防他们出卖更为现实。
元宝京漫无目的地沿大路走，希望能遇到几个知情的人，打听打听墨君的祸事。可惜天寒地冻，没人在外面闲晃。只有三个沮丧的年轻人，从一家店铺里垂头丧气地出来。
好像在哪里见过。元宝京萌生这念头的瞬间，本能地躲闪。他们好像看见他，又好像为自己的烦心事而恍惚，没有注意他。
苏砚君也带着丫鬟从那家店中出来，回身同送她出门的人客套。元宝京猜那人就是金舜英提到的陈掌柜陈景初，赫赫有名的陈大爷的儿子，又有钱又有势。元宝京不打算暴露在更多人的眼中，自觉地转到身后一块招牌后面，但在转身刹那，他看见了陈景初。
四大天王的辖下，没有一处强令万民抛弃旧式的打扮，即使大新贵族们自己奇装异服，也未禁止百姓着旧时衣装。青年仍然留着大昱发式，一举一动仍是前朝做派，从他身上看不出天下已经改变。
那个人的名字是……陈景初？元宝京产生了一丝怀疑，脚步没有退向招牌后面，而是向前走了几步。他想看清楚，是不是那个人，为什么他记忆当中的人不是这名字。
砚君看见他出门，吓了一跳，陈景初因此向元宝京扫了一眼，神色当中没有丝毫变化，完全不认识的样子。“你怎么？”砚君拦住元宝京，不容他再向前走，压低声音说：“怎么跑到外面了？莫非姨娘和墨君有事？”
“是出了一点事。”元宝京又打量陈景初一眼。那面容和神气……应该没有认错啊！他向砚君微笑：“这位先生，就是你们说的陈掌柜吗？”
砚君点了点头，迅速对陈景初歉意地说：“不劳掌柜远送，请留步。”陈景初安闲客气地含笑说：“离年节越来越近，店铺陆续关了门，再过几日各种采买都会困难。苏小姐若有购置之物需要代劳，随时开口即可。”砚君难却盛情，又连连道了几次谢，尽量平静地转向元宝京：“我们回去吧。”
“小姐先回去。”元宝京从容地说：“我还有事情想要请教陈掌柜。”砚君既担心又惊奇。这时候陈景初微微地缩了一下肩膀，似乎厌恶室外冷风，想要尽快回到店里，不假思索地向元宝京道：“那么请到里面讲吧。”
砚君女人的直觉不喜欢他们的会面，使劲对元宝京使眼色，他视若无睹，只是回头对她说：“墨君惹了一点麻烦。小孩子已经吓坏了，你别凶他。静静地等我回去。”
“什么麻烦？”砚君追问，但元宝京撇下她不理睬。陈景初做个请的手势，带领元宝京走进店里。砚君透过洁净的水晶玻璃窗，看见通往后院的门帘一起一落：初次见面的人，竟被掌柜径直请入后面去了。
元宝京无心欣赏那条仿自唯春园的曲廊，在陈景初身后说：“你没问我是谁。苏砚君一定会生疑。”陈景初全身的力量撑在拐杖上，转身向他笑笑，“我并不担心她。”
他们走入那间布置古朴的屋子。元宝京产生了似曾相识的感觉——地板、雕花、宝瓶、盆栽，甚至卧榻和上面的小桌，仿佛搬来了唯春园中的一个房间。
陈景初请元宝京入上座。
即使没有他的手势，元宝京也会在彷如梦游的脚步带领下，走到那个位置——他在唯春园中接待那些有才气的画家、诗人、匠人，通常都是坐在那个位置。坐定之后打量陈景初，眼前依稀又晃过了浮光掠影的回忆。“我需要担心你吗？”
青年将拐杖倚在桌边，躬身施了大昱时代最恭敬的大礼。“我所在之处，即是大昱所在之处。大昱所在之处，便是陛下所有之处。草民陈景初，叩见弘熙皇帝陛下。”
“真是你！你还活着。”元宝京的脸颊微微地发颤，眼眶发酸，“还有一个人活着！”
“是的，还活着。如果我们轻言赴死，陛下的希望、昱朝的希望就一点点破灭。”陈景初直起上身微笑，“还有很多人，为了陛下活着。”


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