第二章：抵达
自从乔尔斯和安妮成婚以后，他们的生活里就多了一点私密的乐趣，两个人的关系也比以前更加亲密了。
爱情、婚姻和性让他们暂时忘记了那些不愉快的事情，生活又重新变得美好了起来。
不过新婚仅仅五天，乔尔斯就离开了朗顿城，为后面猎杀莫林-普兰顿做一些先期的准备。
朗顿城的码头还在正常运作，乔尔斯可以坐上最早的一趟渡船，避免直接在海上飞行带来的风险。但是乔尔斯在下了船之后就不得不把兜帽拉低，并且绕开附近的城市例如银鱼城，因为霍尼斯纳一直在势力范围内发布着对自己的通缉令，同时还有为数不少的魔法师在进行巡逻。
如果不是因为忌惮盎格鲁王国的魔法力量，现在萨波福尼亚家族早就已经到了对岸直接展开搜寻了。
这让乔尔斯再次庆幸自己一开始在朗顿城建立了一定的人际关系，也购买了一处房产，不然情势突变之下他们都会陷入非常被动的境地。
但乔尔斯依然在忧心霍尼斯纳的情况，古杜姆虽然送了一部分人出来，但是还有一些人是在里面没有离开的，毕竟古杜姆再是大魔法师，也不可能无声无息地带走这么多人。
兰斯一家、亚瑟、林尔的两位朋友，他们都还在霍尼斯纳之中。幸好按照路西恩的说法来看，他们暂时是没有什么危险的。
下了船以后，乔尔斯辨认了一下方向，从那罗亚的南边绕开了巡逻的魔法师们，然后一路往东进入维迪纳帝国的腹地。
在经过一个小村庄的时候，由于这里已经不是萨波福尼亚家族的领地了，所以乔尔斯打算进去找地方稍微休息一下。
但是出乎意料的是，这里面全都是老人，一个年轻人、小孩儿都没有。
一个坐在门口的老婆婆看见了身穿长袍的乔尔斯，眼中丝毫不掩饰厌恶之情：“魔法师大人又来做什么？我们连一点东西都拿不出来了。”
“什么？”乔尔斯走到她面前，疑惑地弯下腰询问。
一个拿着铁锹的老头悄悄走到了乔尔斯的背后，用力朝着他的后脑勺砸下，但是还差十几厘米的时候就恍如陷入了泥淖一样，越来越慢直到动弹不得。
“我只是恰好经过这里，这里发生了什么？”乔尔斯问道。
老婆婆警惕地看着乔尔斯，但是又觉得乔尔斯和她以前见过的那些魔法师不太一样：“您是经过这里的？”
“对，我有事情正在赶路，只是想进来找个饭店旅馆休息一下。我一直呆在西边的海上，最近才回到这里来。”乔尔斯解释道。
“好了，老头儿，干劲把家伙放下。”老婆婆朝乔尔斯身后的人说了一声，然后转身走进屋里，“进来坐坐吧，难得有个客人了，来喝点水。”
乔尔斯闻言跟着走了进去，一种老人特有的奇怪味道充斥着这所房子，尽管现在是中午，但还是显得无比昏暗，窗户透进来的阳光中可以看见漂浮的灰尘。
老婆婆给乔尔斯倒了一杯水，乔尔斯看着漂在水里的一些絮状杂质，一口喝了下去，然后道了一声感谢。
老婆婆絮絮叨叨地说道：“年轻人，你不知道，现在生活太艰难了。
“前些日子有很多像你这样的魔法师来了村子，把粮食和年轻人全部带走了！谁不知道现在都在打仗，我那孩子和孙子走了，不知道还有没有机会见到。
“家里的东西也吃完了，只能去挖野菜吃了。附近的东西都挖完了，走不动路了，我们这些老家伙只能在这里等死了……
“快回到海上吧，这里不是生活的地方……”
老婆婆一边絮叨一边抹眼泪，她好像很久没有和别人说话了，又或者她觉得乔尔斯就是她这辈子见到的最后一个客人了。
乔尔斯耐着性子听她讲了半个小时，心里有点不是滋味——失去了霍尼斯纳的他，也失去了帮助这些人的能力。
“年轻人，听我说一句……”老婆婆的身体有点摇晃，乔尔斯伸出一只手按住她的肩膀，一点点象征着治疗魔法的绿色光芒过后，她似乎好了很多。
“年轻人，这就是魔法吗？难怪人人都想当魔法师。阿婆看得出来你是个好人，还是赶紧找地方躲起来吧，现在的日子不是好人能过下去的……”
乔尔斯安抚道：“您先在这里等一下，我出去一会儿。”
乔尔斯走出门的时候，发现有很多老人都好奇地聚集在门口，用警惕和探询的目光看着他。
乔尔斯打了声招呼之后就直接飞到了附近的荒野中，半个小时后，他提着十来只野鸡、野兔，还有两头野猪回来了。
还有一大捆他分辨过应该能够食用的野菜。
“这些东西就送给大家了，虽然不是很多，但是希望能够帮到你们。”乔尔斯有点庆幸现在的天气还比较寒冷，这些肉能够保存很久，也可以做成熏肉或者腌肉保存。
这些老人站在自己的家门口外，看着放在村子中间的这些东西，但是没有人走过来。
乔尔斯估摸了一下这里这些老人的数量和食量，这些东西应该能够支撑一周多了。
那个请乔尔斯喝了一杯水的老婆婆颤巍巍地走了过来：“这些东西我们都付不起钱呐。”
“您不是请我喝了一杯水吗？这就是回礼了。我过些日子会回来看大家的。”乔尔斯轻轻拍了拍老婆婆的肩膀，“好好照顾自己，这样才能在以后见到自己的孩子。”
乔尔斯离开了那座村庄之后，一直到了晚上才抵达了凯里姆帝国的边境——不，现在应该称为凯里姆王国了。
乔尔斯在一路上见到了许多萧条的城镇、被毁灭的人类聚居地，还有很多失去了居所、不得不流浪在外的成年人和小孩儿，但他都没有再停下来。他深知自己无法改变局势，提供的帮助也很有限。越是这样，他越是不能被绊住脚步。
在路过与凯里姆王国接壤的哥尼王国时，似乎一切看起来都很正常，但是乔尔斯知道这里已经建立了魄伊涅瓦的信仰，实际上由血族掌控了。
凯里姆王国则是由萨波福尼亚家族掌控了。
乔尔斯记得这里的掌控者是一个叫做提拉尔·萨波福尼亚的人，他只不过是高阶魔法师的水准，但是依靠魔法道具可以将几位大魔法师都压制得难以还手。
他自称这是“萨波福尼亚家族魔法道具的巅峰”，乔尔斯认为这甚至可能是魔法史上的魔法道具的巅峰，真正拥有足以改变战局的力量。
就连他曾经拥有过的、道宁·格林的“元素法典”也远远比不上提拉尔所用的“炙热星光”。
稍微修整了一下之后，乔尔斯继续往南飞去，沿着“晨曦教派”的势力边缘，一直飞到“晨曦”的势力边缘。
在天刚亮起来的时候，乔尔斯终于抵达了目的地——一片在南方难得一见的开阔平原。
淡淡的血腥气弥漫在这片寸草不生的荒地上，这里连一根杂草、一只昆虫都见不到，整个地面像是被硬生生犁平了数次一样。
尽管这上面一具尸体都没有，但是血腥气依然止不住地弥散开来，地面泥土的颜色显得有点深，看来吸取了不少的鲜血。
乔尔斯记得在地图上，这里曾经有着两条村庄，但现在连一点痕迹都见不到。不知道这些平民是被提前转移的，还是被波及了。
乔尔斯没有再去过多地悲天悯人，他可以对自己亲眼看见的惨状产生无比的同情，并提供一些帮助——就像是那条剩下老人的村庄一样。
但对于没有亲眼见到的、可能存在的受害者，乔尔斯会尽量克制自己的同情心和想象力，因为这纯粹是给自己找麻烦，对于任何事情都不会产生帮助。
一个身影出现在乔尔斯的身边，说道：“你来的有点早，离决战还有一天一夜。”
“正好可以有时间休息，我花了一天一夜的时间才到达。”
“一天一夜？你飞行的速度还是挺快的。”
“毕竟是超阶魔法师了，总得有点长进。”
扯了几句毫无营养的话之后，克罗夫特开始介绍最近的情况：“最近晨曦教派和晨曦发生了几次碰撞，那个莫林-普兰顿‘制造’出来的‘魔法师’们非常怪异，非常非常怪异。”
乔尔斯好奇地问道：“有多奇怪？”
“他们用的是魔法，但——”克罗夫特看了看周围，确保附近没有其他人，“但在我看来，他们使用的更像是魔法和神术的混合。
“他们的魔法掌控力都很差，但是魔法力都混合着一点点带有神力特质的力量，但是和纯粹的神力又不太一致。
“这个特性之下，他们有着魔法师的施法速度，但是魔法的威力比单纯的魔法和神术都要更强。以前的魔法师的阶位对他们来说已经失去了意义，他们的战斗力大约都相当于比较弱的高阶魔法师了。”
“这么奇怪……”乔尔斯说道，“您是比较擅长学术研究的大魔法师，也看不出来他们是怎么做到的吗？”
“无法看出来。我有种很奇怪的感觉，那种力量就像是……神力的一部分，或者说不完整的神力。但是具体缺少了什么东西，我也说不出来。”克罗夫特皱眉说道。
“好了，这些东西都影响不到我的行动。莫林-普兰顿才是这次的重点。”
“没错，这也是我正想提醒你的。”
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