第十一章 生日礼物
可能是升了官，尚书大人很忙碌，一直过了五六天，方秀一才有机会把那块石头送出去，因为尚书大人那天上午很早就回来了。
方秀一站在院子里，等着三冬过来。三冬还没出现呢，那个半夏倒是看见她站在小院子里，好像有事，但又不敢过这个主院，他回去就把三冬叫了出来。三冬正在向尚书大人汇报院子里的事情，急急忙忙地过来，方秀一从来没有主动找过她，这次也应该是有什么事。
“怎么了？方厨娘，有什么事吗？”
“是这样的。我的两个孩子说我们在尚书府里，受了尚书大人很多的恩惠，上次大人过生辰，没赶上，但他们就想补给尚书大人一份礼物，还麻烦你能帮我转交给大人。”
三冬看着手上的石头，好像很普通，但那个寿字他还是认得的。他看了一眼方秀一，对方似乎就是送个礼而已。
“好，没问题，你去忙吧，我给你带过去。”
方秀一看着三冬的背影，心跳慢了下来，终于送出去了，好像做贼似的。她刚回到厨房准备中午饭，半夏走了进来。
“是大人有什么吩咐吗？”她跟半夏不熟，也不知道该怎么称呼。
“大人请你过去一趟。”半夏的声音听不出来是什么情绪。
“请我，过去？”方秀一有点心慌，该不是送错东西了吧？
“方厨娘，请！”
方秀一忐忑不安地跟着半夏来到书房。
“大人，方厨娘来了。”半夏还要在外面禀报一声。
“进来。”方秀一听到里面的声音很沉稳，心更慌了，不会是暴风雨前的平静吧？
方秀一两世加起来，第一次走进了一个高官的书房，心里难免有些紧张和不安，尤其对方还是个随意拿捏她小命的高高在上的人，真不知那些穿越人士怎么有那么大的胆子能跟这些人叫板，她却连心平气和都做不到。
书房特别大，就像一个小型图书馆，宽大的书桌后坐着一个人，一个男人，一个三十岁左右的男人，一个三十岁上下还长得挺好看的男人，不过，这个男人似乎有点面熟。方秀一有点呆住了，她没想到如此位高权重的一个人竟然这么年轻，主要是她怎么就是觉得好像在哪里见过这个人。
“咳咳。”三冬在旁边提醒。
方秀一收回目光，赶紧给尚书大人行了礼，“大人。”
“嗯。”尚书大人手边就摆着那个石头，“这个石头，是令公子做的吗？”
“是的，大人。字是哥哥写的，雕刻是弟弟完成的。”
“嗯，不错，我还是第一次收到这样的礼物，只是这个时间晚了一些。”尚书大人说得慢悠悠的，也听不出来到底是喜欢还是不喜欢。
“上次知晓大人生辰的时候，他们也才买了这块石头。”
“这个寿字和背面的字都是你家大公子写的吗？”
“是的，大人。”
“还真为难他了。这个雕工，看起来很生疏，不知道学了多长时间。”
“让大人见笑了，他学了差不多两年多了。”
“两年多？是你们在杭州府时学的吗？”
方秀一吃了一惊，关于这个，他们从来没向别人说过，看来，进这个尚书府不是那么偶然的，说不定，人家早把她查了个底朝天，但是，有没有查出她的衰神附体呢？
“是的，大人。”
“没想到，小小年纪，还有这般成就。”尚书大人翻来覆去看着石头，好像要看出花儿来，“不过，你既然让他们都去读书，难道这个不会影响学习吗？”
方秀一斟酌了一下，如果自己说的太过有道理，那自己不识字的谎言就会被戳破，这个尚书大人一查就能知道，自己的那番理论和见识从哪里来？她现在根本不敢有一丝丝的侥幸。
“让孩子们读书，也是想让他们以后能当个官，就像大人一样。这个雕刻，孩子喜欢，也说不耽误，我也不懂，如果大人说耽误读书的话，我回头让他们不要做这个了。”方秀一尽量让自己成为一个有过磨难但没读过书的人。
“哦，是吗？像我一样？你觉得当官好吗？”
“当然好，能领俸禄，还不受人欺负。”后面这句话倒真的是方秀一的想法。
“嗯，你说的也不错，当官可不就是能欺负人嘛，官越大，能欺负的人就越多。”尚书大人好笑地说着，连旁边的三冬也咧开嘴无声地笑着。
方秀一脸红了，被人这么调侃，还真有点尴尬。
“下去吧。”
方秀一弯腰福了福，就退出去了。
书房里，静悄悄的，尚书大人在想什么，三冬和半夏动也不动地站着。
“半夏，你去叫石大山过来。”良久，尚书大人才开了口。
“是，大人。”
三冬张了张嘴，终于没忍住，“大人，难道这个方厨娘有问题吗？”
“三冬，你觉得呢？”
“小的觉得方厨娘很本分，也很能吃苦。”
“是啊，很本分，能吃苦。三冬，跟了我这么多年，想法还那么简单。等半夏回来，你看他怎么说。”
三冬受了指责，乖乖地等在一边。
半夏带着石大山走了进来。
“大人！”石大山抱了抱拳。
“大山，上一次你陪着方厨娘的孩子出门，还记得当时的情况吗？”
“记得，大人。”
“那你说来听听，不要遗漏。”本来对这个厨娘也没什么在意的，只是对她的调查越来越让人费解。
石大山回忆了一下，尽可能完整地说那天的情况。
“我中午去私塾，把飞羽和思远接了出来，先带他们吃了午饭，然后带着他们去了那个小吃一条街，吃了点小吃，买了几个玩具。后来，飞羽问哪里有卖石头的地方，让属下带他们去看看。我就带着他们去了城南的那个玉石城。飞羽和思远好像很喜欢那个地方，逛了很长时间，最后他们还买了一块石头，花了一两银子。晚上带他们吃过晚饭后就回来了。”
“那你有没有觉得不对劲的地方？”尚书大人想看看石大山能不能发现点什么。
石大山回想着，差不多都过去两个月了。
“如果说不对劲，就是这两个孩子根本不像穷人家的孩子。他们吃饭很安静，不随意走动，买那块石头，虽然讲了价，也花去一两银子，没有心疼。”
“你跟了一下午，那么你觉得他们的容貌如何？”
“两个孩子乍看之下，不是很突出，皮肤也不白，帽子都快遮住眼睛了，但是后来不知道为什么，我越看越觉得好看。”
“嗯，还有什么不对劲的地方？”
“要说还有什么，就是那个小的，叫飞羽的，随身带着一把刀，就藏在袖子里，不过，这把刀好像不大。”
“嗯，那是雕刻刀。”尚书大人一听就知道是什么刀，作为雕刻师，随身携带工具是正常现象，但像这个孩子这么小的，携带刀具这么隐蔽的，就有点可疑了，好像在防备什么一样。
“好了，三冬，你也听了这么多了，而且，你和那个厨娘打交道最多，你也说说吧。”
“我没觉得方厨娘有多大的问题，她很勤快，也很负责，半夏，你也看到，她每天给大人做的饭菜，一定很用心。尤其那几天，大人生病了，她着急地都上火了，比咱们看着都心急。”三冬也知道能在大人身边的人，都经过严格的调查，包括那个方厨娘，其实已经被调查过了，否则也不会这么安稳地待着，但是他并不觉得有什么问题，他相信善良是能感受到的。
尚书大人似乎被触动了，低头想了想，“其实三冬也有一定的道理，我可能想多了。你们下去吧，半夏留下。”
“大人！”
“半夏，你让陈六去问问，那天他们为什么要请假半天，我不相信就是为了让孩子散心的缘故。”
“是，大人。”
这个消息一会儿就回来了。
“大人，方厨娘对先生说那天是两个孩子的生日，这么多年一直没过过，所以请了半天假。”半夏也没想到是这么回事。
“生日？就在那天？四月二十二日？”尚书大人不敢相信，怎么如此凑巧，两个孩子的生日竟然跟他同一天。“确切吗？”
“已经查证过，户籍上确实是这么写的。”半夏听陈六报告的时候，第一时间就是去查看户籍。
“户籍是在应天府？派人继续往下查，看看能不能查出别的东西。”尚书大人下了命令，决不能允许身份不明的人留在身边，“另外再派两个人，一个人跟着孩子，一个人跟着她。每天汇报。”
“是，大人！”
却说方秀一从书房出来，有点惊魂不定，倒不是害怕那个尚书大人，而是担心自己做不成尚书府的厨娘了，毕竟这里还是挺让人满意的。听起来，那个尚书大人好像有所怀疑，难道是这个石头引起的？不就是个石头？难道还有什么秘密不成。
方秀一在苦思，尚书大人在思虑，方秀一不懂尚书大人的多疑，尚书大人不相信方秀一的简单，只是在不停地忖度着对方。
“娘，尚书大人喜欢我们送的礼物吗？”飞羽渴望地问着母亲。
“当然很喜欢，大人还说你小小年纪竟然有这么大的成就，还说思远的字写得好呢。不过，大人也说了，以后不用送了，心意他领了。”
虽然说孩子们也没想着说要得到什么，但这样的结果明显让他们有点失望。
“知道了，娘！”思远轻声说道。
方秀一叹了一口气，毕竟是小孩子，极其渴望得到别人的夸赞，尤其是尚书大人这么高阶位的存在。但是，现实就是现实，高高在上的人与人为善，只不过是他们不在乎那点付出，而不是因为人性本善。
虽然方秀一有千万种猜测，但她也没发现三冬有什么异常，反而好像更照顾她了，比如会让她休息一下，还会问问两个孩子的情况，这让她的小心肝更是不能平稳跳动。
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