第21章 驱逐
“不嫁许昭然，那你想嫁给谁？秦毓华？”
薛怜卿心头一震，险些站不稳脚跟：“您都知道！”
萧氏竟然知道秦何两家议亲之事！
“人贵自知。”萧氏语气平和，听不出任何情绪，“何家已经败了，秦家断不会要一个无父无母的孤女。不过口头之约罢了，不必执着于此。”
口头之约？
也是约定。
原来不单单只是议亲，而是已经议定了亲事。
“您的女儿不会希望您这样。”薛怜卿喊道。
她的的确确想要嫁给秦毓华，但绝不是以这种方式。
萧氏笑了笑，目光深远还带着两分慈和：“一个母亲为了自己的孩子，可以做出任何事。我看着她一点一点地长大，任性地撒娇，慢慢地懂事，羞答答地说要嫁给秦家表哥。我是一个母亲，做母亲的想要为孩子达成心愿，谁能说她做得不对。”
“不不不，”薛怜卿拼命摇头，泪流满面，“不该是这样。”
如果在萧氏和秦毓华之间做选择，她会毫不犹豫地站在萧氏这边。她不想母亲为了自己而违背良心，一点也不想。
萧氏神色一凌，起身步步逼近：“你怎么还有脸哭！你看看你通身上下有哪一样不是薛家的东西，我若是你，早该认清自己的身份。”她走到近前，伸出拇指和食指，嵌住薛怜卿的下巴，“你真该谢谢你这张脸，许昭然愿意为你此生不纳二色。这是多少女人求而不得的福分，你轻轻松松就能拥有。现在你只要点点头，日后靖安侯府便是你的倚仗。”
没有娘家作为支撑，妻子能够依靠的便只有丈夫的情意。人心易变，男儿更甚。何今夕要是聪明，就该清楚怎么抉择才是最好。
“娘，我是怜卿！”
萧氏倏然松手，怔在了原地。
薛怜卿用力抹了一把眼泪，抓住萧氏的手道：“娘，我是怜卿。五岁时我出过水痘，娘担心我睡里抓破脸，守了好几个晚上。七岁时我从后园大槐树上摔下来，是娘接住我，您的胳膊还为此受了伤。十岁时我给娘绣了条事事如意花样的帕子，娘当时取笑我绣得像晒干了的柿饼。还有十二岁时，我——”
萧氏甩开她的手，勃然大怒：“你打听这些旧事究竟安的什么心？你要对我的卿卿做什么？”
“娘，我真的是怜卿，请您相信我。”
薛怜卿深深地凝视着萧氏，一脸孺慕。多日来受的委屈和对家人的思念，让她分外想念母亲的怀抱。
“如今住在怜我馆里的那个人是何家表姐，不是您的女儿卿卿。娘要是不相信我，尽管找她来对质。”
“荒谬至极！”
萧氏不想再听她胡言乱语，转身就要走。
薛怜卿赶紧扯住她的衣袖，双眼通红：“娘，只要她过来，您就会知道我没有说谎。”
萧氏头也不回地抽了抽袖子，没抽回来，恼怒地转过脸去，正对上薛怜卿那双忍着泪的眸子，心忽的一下就软了，语气缓和道：“等问过了卿卿，以后不许再胡闹。”
没娘的孩子到底可怜，她拿这些怪力乱神之事来作文章，也许只是想要有人关心。
薛怜卿见萧氏态度回转，咧嘴笑了。
一双丹凤眼清澈见底，宛若尘世间最纯净的水晶，没有一点杂质。
萧氏心神一晃，坚定的信念开始动摇。
怜我馆离梧桐院很近，没等多久，何今夕就进了西次间，她一边屈膝朝萧氏福了福，一边目光迅速掠过两人。
薛怜卿飞快冲到她面前，急声道：“何表姐，你快跟娘说说我们的事。”
何今夕抬眸看向萧氏，却见对方正歉然地望着自己，她的心脏越跳越快，砰砰砰的，几乎盖住了她的说话声：“何表姐这是怎么了？”
“何今夕，你在说什么！”薛怜卿彻底慌了，抓住她的肩膀使劲摇晃，“你说实话啊！你不是我，凭什么霸占我的一切！”
何今夕没有反抗，纤弱的身子如同纠缠了四根线的风筝，正遭人气急败坏地拉扯。
“够了！”
伴随着萧氏的怒吼，一记响亮的耳光落在薛怜卿脸上。
瞧着女儿惨白到没有一丝血色的小脸，萧氏无比后悔刚才的一时心软。她瞥了瞥瘫在地上的薛怜卿，眼底渐渐浮现起杀意，寒芒如剑，片刻后消失不见。
这个女人现在还不能死。
若是死了，薛黎星会惦记她一辈子。
薛怜卿低垂着头，脸上火辣辣的疼，却不及心痛的万分之一。
她不知道萧氏会怎么处置她，也不想关心这些。她满脑子里只有一个念头——
她没有娘了！
她的亲娘成了何今夕的，她的亲爹和她的亲哥也是一样。
他们不再属于她！
在和何今夕互换的那一刻，她就已经失去了所有，可笑的是，她竟然直到今日才看明白。
天黑透了，黑得像不会再亮，黑得像不慎打翻在宣纸上的浓墨。豆大的雨点狠狠砸进青石板，飞珠溅玉，水汽弥漫。
薛怜卿趴在地上，不声不响。
雨水打湿了她的头发，泥水弄脏了她的脸颊，血水染红了她的细腰。雨水泥水血水交融在一起，犹如小溪般，顺着青石板的缝隙蜿蜒流淌，为欧碧色的裙摆绣上鲜妍的荷叶边。
“表姑娘，还剩十杖。”行刑的朱婆子拿袖子揩了一把脸上的雨水，心生怜悯道，“您忍着点。”
地上的小姑娘依旧无动于衷，安安静静地伏着，跟死人没什么两样。但她并没有死去，她的眼睛睁得大大的，眼珠子一动不动，找不到焦点，亦没有一丝光泽。
缀了珊瑚珠的水红色绣花鞋越走越近，就停在眼帘下。
银芽撑着一把油纸伞，尖细的嗓音响起：“何表姑娘突发臆症，即日起，送至家庙养病。”
朱婆子放下手里的刑杖，问道：“银芽姑娘，这板子还打不打？”
银芽抬了眼皮看她：“夫人几时说过不打？”
“可是……”
薛三姑娘挨了二十板子，躺了一个多月才好。何表姑娘看起来娇娇弱弱的，淋一身雨，挨上三十板子，再往缺衣少药的家庙里一送，哪里还有命在。
银芽的眼神愈来愈冷，朱婆子咽下了想说的话。
她缓缓抬起刑杖，正要打下去，一截绯红色的衣袖拂过，清淡的沉水香花气袭人。
朱婆子眼前一花，摔倒在地。
雨声、尖叫声、脚步声、怒斥声，声声入耳，却不入心。
薛怜卿倒进一个温暖的胸膛，耳边有人在轻声低语，泪水潸然而下。
“这个家不要你，我给你一个家。”
楚莲见抱紧怀中的人儿，凌空一跃，消失在众人眼前。
瓢泼般的大雨发疯似地往下坠，空气沉闷得让人喘不过气。
隔着厚重的雨帘，萧氏的目光堪堪抓住一抹绯红色的衣角，脸色逐渐变得阴沉。
春芽匆匆忙忙从外头进来：“辰之轩走水了。”
暴雨天居然会失火，烧的还是薛黎星的住处，萧氏的心情可想而知。
不等她发火，又有一个小丫鬟跑进来禀报：“大厨房里走了水。”
“南面廊房烧起来了。”
“马棚里着了火。”
“三姑娘崴了脚。”
……
处理完大大小小的意外事件，萧氏浑身无力地歪靠在罗汉床上。
何今夕亲自煮了一盏茶端过来，脆生生道：“娘，喝口茶解解乏。”
茶汤碧绿，茶香清幽，是萧氏最爱的南京雨花茶。
萧氏伸手接过，目光饱含欣慰地看着她：“娘跟你姑母商量过了，五月里就把事情定下来。”
听见谈论起自己的婚事，何今夕登时涨红了脸，双手不停绕着素帕，待羞涩劲儿过去，面色忽的一白：“娘当真要送何表姐去家庙？”
为了安抚女儿，“薛怜卿”被萧氏安置在里屋，并不知道院子里发生过什么事。事发之后，萧氏顾忌靖安侯府的名声，不许下人议论“何今夕”被劫走一事。
做母亲的总希望女儿永远天真快乐，不想她过早地接触那些腌臢龌龊。因而萧氏并没有告知爱女，秦毓华身负婚约之事。
看着眼前“一无所知”的何今夕，萧氏淡淡一笑：“吓唬吓唬她而已，等她知道错了，我马上接她回来。”
何今夕松了松捏紧帕子的手，圆圆白白的小脸露出一个甜美的笑，娇声乞求：“娘，我能不能去家庙看她？何表姐身子弱，我好担心。”
萧氏目光一闪：“卿卿不必担心，我自会安排人好生照看她。你不放心，便派个丫鬟过去瞧瞧。”
何今夕乖巧地点了点头。
纵使经过雨水冲刷，空气中依然弥漫一股浓郁的血腥气。
何今夕屏住呼吸，快步走出了梧桐院。
这是她拿命换来的重生！
这是薛家欠她的！
这是天意！
等嫁进秦家，她一定会好好弥补薛怜卿……
次日清早，门房递上来一张溧阳长公主今日到访的帖子。
按理说，递帖子要提前几日，待主人家应帖后再登门拜访。
但溧阳长公主不一样，哪怕不递半张帖子，谁敢请她吃闭门羹。
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