74 雾月·玛丽的请求（三）
“约瑟夫！”
玛丽没想到自己的弟弟会突然冲进来，她姣好的面庞先是因为羞愧而一下子涨得通红，然后又因为听到约瑟夫对维利耶的评价而变得苍白起来：“约瑟夫，你在胡说些什么！”
“我才不是胡说！”
约瑟夫气冲冲地回答，他转向阿尔莱德和路易：“先生，你们不要给她钱，一个子儿也别给！她要是拿到了，不用半天就全给那个骗子拿去了，一个铜板都不会给她剩下来！”
听到约瑟夫这么说的玛丽简直要被自己弟弟给气得掉下泪来。
“约瑟夫，你、你简直太过分了！”
“我只是不想你被那个只会花言巧语的男人给骗了而已！不管什么事情，只要和那个维利耶有关，你就全都昏了头了！”
眼看着这对姐弟之间的冲突就要激化，阿尔莱德果断地做了个手势，示意他们暂且冷静一些：“玛丽，约瑟夫，你们先不要吵架，我需要详细地听一听你们各自的理由。”
阿尔莱德说着，看了一眼玛丽：“玛丽，你是想要帮到维利耶，所以才想要预支你和约瑟夫的工钱的，对吧？”
“先生，我改变主意了，我只预支我的工钱，我不要他的了。”
玛丽说，她的声音里已经快要带上哭腔了。
这分明是在和约瑟夫赌气，阿尔莱德有些无奈地摇摇头，觉得玛丽想要预支工钱的理由已经非常清楚了，他就转而问约瑟夫：“约瑟夫，你的意见呢？”
“我全都不同意，先生，不管是我的还是我姐姐的，请您都不要提前付给她。”
“我只预支我自己的，不要你的！”
“就算你这么说，在这个家里，约瑟夫·埃布尔的钱和玛丽·埃布尔的钱，难道有什么分别吗？！”
十四岁的少年很气愤地提高了声音：“我不准你把我们的钱拿去给那个维利耶·特纳，他就是个骗子，我亲眼看见过他被贵族的府邸赶出去的！”
“啊呀？”
阿尔莱德很诧异地和路易对视了一眼，两人都同时想起了不久之前在德·布戈涅子爵府邸举办的舞会上，维利耶·杜·特纳因为伪造舞会邀请函而被识破他伎俩的子爵府侍从赶了出去的事情来——那一次约瑟夫可是跟着他们的马车一起去赴约的，虽然他最后并没有跟着两人进入子爵府邸的舞会大厅、而是守在了外面的马车那里。
两位朋友面面相觑了好一会儿，路易才假装咳嗽了一下，问那气呼呼的小少年：“约瑟夫，你说的维利耶被贵族的府邸赶出去，是不是那次我和阿尔一起去参加舞会时候的事？”
“是的，路易先生，原来您也知道这件事。”约瑟夫有点意外地说，但他马上就像得到了什么权威的肯定一样，变得得意洋洋起来：“你看，姐姐！就连两位先生都知道他被人赶出去的事情，这难道还不能说明他是个骗子的事实吗？”
出乎所有人的意料，玛丽马上就反驳了约瑟夫的话了：“我知道你说的是什么，那一次维利耶就是因为没有身份才会被赶出去的，他对我说过，如果当时他能有一个体面的记者身份，他、他就也能接到很多府邸的邀请函，也就可以光明正大地拜访贵族的宅邸了！”
约瑟夫简直是目瞪口呆地听着他的姐姐这么为维利耶辩解，他气得都要跳起来了。
“这都是什么歪理！这种可笑的理由，就是三岁的小孩都不会相信的！”
约瑟夫说这话时的声音实在太大了一些，阿尔莱德不由得咳了一声，试图让他的小男仆平静下来：“约瑟夫，如果你说的‘维利耶是骗子’指的就是他曾经被德·布戈涅子爵府邸赶出去这件事的话，那这还真的算不上——我敢说巴黎的很多大学生都曾经干过这种试图混进贵族舞会和宴会去的事情，对于他们来说这更像是一场不会有危险的冒险而已，并不意味着他们都是品行不良的骗子。”
听到自己的主人这么解释的约瑟夫有些张口结舌，他呆了好一会儿，才想起要反驳：“才不是的，先生！那个男的，他，他一看就不是好人！”
“说到底，约瑟夫，你就是对他有偏见。”玛丽抽噎着说，也许是约瑟夫的态度实在是让她伤心，她忍不住哭了起来，连一句话也说不出来了。
眼看着玛丽的眼泪就像断了线的珠子一般往下掉，在场的两位男士和约瑟夫顿时都手足无措起来。
“姐、姐姐！你别哭啊！”
约瑟夫根本没办法抵挡玛丽的眼泪，他求助般地看着阿尔莱德，只指望他的先生的话能起到一些作用。
“玛丽，你先不要生气！不管什么事情都是有解决的办法的。”
阿尔莱德同样对玛丽的哭泣很是无措，他愣了一会，才手忙脚乱地从自己口袋里摸出手帕递了过去，然后反手拉了路易一把：“这样吧，约瑟夫，我把这里留给你们，你和你姐姐先好好地商量一下吧！你已经是个小男子汉了，我想你是能做出你自己的决定的了。”
在做出这个决定之后，阿尔莱德就把路易拉走了，而把书房的空间留给了这两个还没有达成一致的姐弟。
而在逃一般离开书房之后，阿尔莱德没有回到他现在居住的客卧，而是拉着路易直接走到了主卧室，然后拿钥匙打开了床头柜的抽屉，从中拿出了路易曾经见过的那个装着钱币的上锁铁盒。
“阿尔，你这是准备答应玛丽的请求吗？”
阿尔莱德翻找那放有钱币的盒子的时候，路易站在他旁边，很是担忧：“她想要预支的数目未免也太大了，那可是三百法郎呢！”
听到他这么问的阿尔莱德则是很无奈地耸耸肩。
“这也是没办法的事情，路易，你也看到了玛丽的态度的了。”阿尔莱德说，他显然很笃定书房里那一场小小的协商会有什么样的结果：“约瑟夫虽然很讨厌维利耶，但他是不肯让他姐姐伤心的，这么一来，他肯定会松口让步；不过你担心的也有道理，三百法郎未免太多了一些，我准备先给玛丽一百五十法郎，并且要她到时候一定要拿回维利耶写下的借据，否则的话，那位杜·特纳先生以后就别想再从我这里借到一个生丁。”
路易想到玛丽最近一段时间魂不守舍的表现，又想起他刚到巴黎的时候见到的那个活泼俏皮的伶俐姑娘，不由得叹了口气，摇了摇头：“说真的，我可不认为如果那位维利耶先生不愿意写借据的话，玛丽会有什么办法——就像约瑟夫说的，只要事情一和那位先生有关，玛丽就变得都不像她自己了。”
阿尔莱德先是点点头，然后又摇摇头，笑了起来。
“我倒是能明白是怎么一回事。”他一边说着，一边把那个装着钱币的盒子放到椅子上打开：“我应该和你说过，玛丽的父亲在破产之前是个还算可以的木桶商，所以她也受过一点教育，认识一些字。你知道的，女孩子们一旦认识字了，就会自然而然地崇拜那些在她们眼里又文雅又有学问的人，把他们当成无所不能的人物，哪怕那些人实际上只是个穷光蛋，她们也很容易无法自拔地陷进去。”
“这么说来，让女孩子接受什么样的教育确实是一件需要慎重考虑的事情。”路易说，他回想着为数不多的几次见面中那位维利耶··杜·特纳先生的表现，不由得拧起了眉头：“我觉得比起教给女孩们无害的知识，有一些事情更加重要，比如告诉她们应当如何对待她们的追求者——不管怎么样，我都不认为一个会向一个失去父母的女孩子索要金钱的男人会是一个好丈夫，哪怕那位姑娘自己愿意把她仅有的金钱奉到他的脚下。”
“我倒觉得对于维利耶来说，进入报社当记者确实是一个难得的机会，虽然我也不是很喜欢他。”阿尔莱德说，他从铁盒子里拿起一个二十法郎面值的金路易，然后很轻巧地让它掉落下去：“对巴黎的大学生来说，记者、司法见习员和公证事务所的书记员是大学毕业后最常见的职位，记者在其中算是最自由也是最有可能收获名利的了，如果维利耶能在隆尚日报社闯出什么名堂来，那对玛丽来说倒也不算坏事。”
“可是我们也还没办法确定，维利耶·杜·特纳先生是在说真话还是假话呀！”路易说，他有点着急：“如果他欺骗了玛丽，就像他想要欺骗德·布戈涅子爵府邸一样呢？”
“那也还有他写下的借据在呢，路易，而且我不认为他想要混进德·布戈涅子爵夫人舞会的行为有什么值得大惊小怪的。”阿尔莱德说，他忍不住笑了起来：“这种事情其实很常见，我还在上大学的也曾经混进过某位贵族的宴会去白吃白喝，很多大学生都这么干过，只不过那一次维利耶失败了、又正好被约瑟夫看到了而已。”
阿尔莱德说着，再次从铁盒中拿起一枚金币，他注视着那枚二十法郎金币上的拿破仑头像好一会儿，才长长地叹了一口气：“不过，话说回来，我真是非常羡慕那位特纳先生啊！”
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