75 雾月·不速之客
“我真是非常羡慕那位特纳先生啊！”
听到阿尔莱德这么说的路易并不赞同他的说法。
“我可不觉得那位维利耶·杜·特纳先生会认为他比你幸福。”路易对自己的朋友说，他看到床头柜上放着的那个陶瓷花瓶里供养的玫瑰花瓣已经开始凋零了，就走过去摘掉了几瓣边缘已经发黑微卷的花瓣：“别的不说，那天在德·布戈涅子爵府邸他被侍从们赶出去的时候，他肯定是很羡慕你能得到真正的邀请函的。”
阿尔莱德摇了摇头，他在铁盒子里找了一下，发现只能找到一个五十法郎的金币，就从口袋里拿出了他随身带着的珐琅法郎盒子——这个盒子上的法朗坦家徽章印记还清晰可见，那曾经是路易的祖母送给自己唯一的小孙子、后来又被路易送给阿尔莱德当作了他们从圣埃蒂安毕业的礼物。
在这个法郎盒最底部藏着的就是那枚阿尔莱德非常珍视的、玛格丽特第一次见到他的时候把他当作街边的流浪汉而扔给他的五十法郎金币，在拿走最上面的一枚银币和两枚金币之后，这枚金币就被安装在盒子底部的弹簧推到了最上面，即使在别人眼里它和另外两枚同样面值的金币并没有什么不同，它在阿尔莱德看来却是绝对不能动用的。
阿尔莱德凝视着那枚金路易，半晌才叹了口气：“虽然维利耶·杜·特纳没有得到德·布戈涅子爵夫人的邀请，但他却幸运地得到了一位好姑娘全部的真心，她甚至愿意为了他去借债。路易，你不知道，在巴黎，真挚的爱是一种多么奢侈的情感啊！”
可是玛丽在这段爱情里的表现未免太不理智了一些，不管怎么样，感情都应该是理性、克制而有度的，超出常理的情感就像过于猛烈的火焰，会烧毁所有，酿成灾祸——路易这么想着，但他没有把自己的想法说出来，而是问：“你是因为玛丽的事情，想到了玛格丽特小姐了吗？”
这回阿尔莱德没有立即回答路易，他把两枚五十法郎的金币扔进了那个铁盒子里，然后从铁盒中拣出了三枚二十法郎的金币放到了法郎盒子里，再把法郎盒子的盖子盖上。
做完这一切之后，他才回答自己朋友的问题：“我今天去见了玛格丽特，也见到了布莎夫人。”
“那玛格丽特小姐对你说了什么？”路易问，他有点好奇那位姑娘在清醒之后，对于自己前一天实在是过于任性了的行为有什么看法。
“她不是很愿意搭理我，应该是还在生气我昨天不顾她的意愿就把她从米萨尔歌剧院带走。”阿尔莱德说，他微微叹了口气，连语调都不自觉地低落下来：“布莎夫人倒是责备她说，她不该那么任性地将自己的名誉和身份都置于危险的境地，还连累我和你要冒着危险去寻找她。结果你猜玛格丽特怎么说的？她回答夫人说‘难道我这种人还有什么名誉和地位可言的吗？’”
“这么看来，玛格丽特小姐还是一如既往地任性。”路易说，他觉得以那个姑娘的性格，说出这样的话来一点都不奇怪：“不过她的朋友，布莎夫人倒是非常理智，有她在玛格丽特小姐身边时刻规劝，也许你是不用再担心玛格丽特小姐会再去米萨尔歌剧院那种地方的了。”
“啊，得了吧，路易！”阿尔莱德说，他把那三个五十法郎的金币拿出来放在一边，然后啪地一声把铁盒子给合上了：“布莎夫人之所以会在我面前这么说她，不过是害怕我会把米萨尔歌剧院的事情说出去，从而损害玛格丽特的身价、让她也遭受损失而已——她既然把玛格丽特当作自己的摇钱树，那自然就不能允许她贬损了自身的价值。实际上那位夫人根本就不在乎玛格丽特真正的处境，如果去米萨尔歌剧院能提升她的朋友每次的要价的话，她反而会支持玛格丽特每天都去呢！”
这还是路易第一次听到阿尔莱德用这么辛辣的语言来评价玛格丽特身边的人，他不由得吃了一惊，半晌才问：“可是你不是说过，布莎夫人是很依赖于玛格丽特的吗？就像你说的，离开了玛格丽特，她连出租马车的钱都拿不出来——这倒也是事实，昨天她来到我们这里的时候，还是你给她付的马车钱呢！”
“布莎夫人依赖于玛格丽特，但这并不影响她同时将玛格丽特当作摇钱树，甚至试图控制她。”阿尔莱德说，他苦笑了一下：“昨天她之所以会选择让我去米萨尔歌剧院把玛格丽特带回来，其实也是同样的原因——如果让玛格丽特的那些有钱的追求者知道这件事的话，他们可能会耸耸肩，然后就走开、再也不会去找玛格丽特的了，这对布莎夫人来说是一种不能承受的损失，这时候还有什么人是比一个并没有给她带来过多少利益、但又关心玛格丽特安危的傻瓜更适合去那个会让名誉受损的歌剧院的呢！”
“别这么说，阿尔！”
在路易绞尽脑汁地想要怎么安慰他的朋友的时候，他们听到卧室外面传来了重重的脚步声，接着不需要一分钟，小男仆约瑟夫就走了进来，他看上去很是沮丧，甚至都忘了要先询问一声他能否进来。
“先生，”约瑟夫对阿尔莱德开口了，他的表情是非常地不情愿：“我同意我姐姐的提议了，您能让她支取她想要预支的工钱吗？”
“我还以为你们需要一点时间才能达成一致呢，现在看来，你们的协商进行得还算顺利。”
阿尔莱德有点意外地对约瑟夫说，他往门口看了一眼：“玛丽呢，她怎么不和你一起来？”
“她刚哭过，眼睛又红又肿，就不愿意来见您。她让我把从您这里拿到的钱拿给她。”
“那你是怎么想的，约瑟夫，你真的愿意让你姐姐这么做？她想要借出去的可是一大笔钱，这比你们一年的工钱加起来都要多。”
听到阿尔莱德这么问的约瑟夫气呼呼地鼓起了脸颊。
“我才不乐意，先生，我不喜欢那个男的，可是有什么办法呢？我只有这么一个姐姐了，我不想让她哭，看到她流眼泪，我心里就比被刀子扎还难受。”
约瑟夫说，他看起来是又生气、又无奈，忍不住对阿尔莱德和路易抱怨起来：“两位先生，我实在是不喜欢那个人，要是我爸爸还在就好了，他绝对会把那个维利耶赶走的，而且他说的话我姐姐也会听。那个男的只会花言巧语，嘴上说得好听，实际上他什么都没损失，他每次送给我姐姐的都是些不值钱的烂东西，却要从她那里拿走她辛苦积攒下来的工钱——要不是怕我姐姐生气，昨天在米萨尔歌剧院的时候我就想把他的那个破木头面具给砸了！”
对于约瑟夫的抱怨，阿尔莱德也只能无奈地摇摇头：“这可真不一定，如果埃布尔先生还在的话，可能他也是对现在的玛丽没有什么办法的——不过，约瑟夫，我有个想法，你过来。”
他示意约瑟夫走到自己身边，然后看了看主卧室门外、确定玛丽不在，才压低声音在那孩子耳边说出了自己的计划。
约瑟夫听完了他的主人的筹划后，几乎是肉眼可见的，他整个人都变得活泼起来。
“先生，如果是这样的话，那就真的是太好了！”他不由得喊了出来，但又害怕被玛丽听到，于是立即就压低了声音：“我会问她要借据的，只要那个男的敢在这里出现一次，我就追着他问一次什么时候还钱，保准让他不敢再问我姐姐要剩下的钱！”
“我相信你能做到的，约瑟夫。”阿尔莱德说，他看了看路易，然后把那三个五十法郎的金币放到小男仆手里：“去吧，这是一个考验，这件事的结果可能会关系到你姐姐的婚姻——如果那位维利耶先生连借据都不肯写的话，我想你肯定知道以后要怎么做的了。”
站在一边的路易想了想，接着阿尔莱德的话补充了一句，免得约瑟夫因为玛丽不愿意听他的话而为难：“如果你姐姐不愿意的话，你就跟她说，这是你们先生的意思，她必须得这么做。”
“好的，先生！”
虽然约瑟夫信誓旦旦地表示他会看着玛丽让维利耶写下借据，但两天过去后，阿尔莱德和路易还是没能见到那位即将成为一位体面记者的大学生宝贵的手迹。
“玛丽，你把钱借给维利耶·杜·特纳先生了吗？”
那天下午三点钟左右，阿尔莱德准备带着路易去布洛涅森林散步并呼吸一下新鲜的空气，在车夫还在准备马车的时候，他当着路易的面这么问这两天明显都在躲着他们的女仆。
“先、先生，”听到自己主人这么问的玛丽涨红了脸，她不敢看阿尔莱德的眼睛：“他，他还没有来找我……”
“玛丽，我认为任何一个男子汉，都是应该知道并且勇于承担他的责任的。”阿尔莱德又亲切又不失严厉地对他的女仆这么说，也许是因为他有一个妹妹的缘故，他不自觉地把这个被爱情冲昏了头脑的女孩子当成了自己的妹妹一般说教起来：“如果一个男人都不能承担他应当承担的责任的话，那么以后在他的家庭里，谁来充当家庭的支柱呢？难道是他的妻子吗？那未免也太不像话了一些。”
玛丽低着头站在那里，耳朵和面庞都烧得通红，她看起来简直就想要找个地上的缝隙钻进去了。
“先生！两位先生！”
就在阿尔莱德准备再说些什么的时候，圣乔治街七十九号的看门人通萨尔老爹匆匆忙忙地从楼梯跑了上来，他看起来非常惶惑。
“先生！外面来了一辆马车，有两位先生说要找您，其中一位说自己是雅克·伯纳德先生。”
“雅克·伯纳德先生？”
阿尔莱德有些吃惊地从椅子上站了起来，他看了看通萨尔老爹：“他怎么来了？他有派人送来过名片说要来拜访吗？”
“阿尔，这位雅克·伯纳德先生是谁？”路易不由得问，他觉得伯纳德这个姓氏有些耳熟，但一时之间想不起来在哪里听过。
“是在我和索洛涅这里购买茶叶的商人之一，他算是我们最大的主顾了。”阿尔莱德对路易说，随后他问通萨尔老爹：“伯纳德先生和谁一起来的？是和索洛涅·格罗斯泰特先生吗？”
“并不是，先生，不是。”
通萨尔老爹急促地喘了口气，他脸上是连浓密胡子都遮掩不住的惶恐不安：“和伯纳德先生一起来的，是主管第十二区的高级警官，吉约奈·杜·克莱蒙先生！”
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