63 雾月·混乱的化装舞会（六）
在听到侍从说卡利斯特派了人去寻找玛格丽特的踪迹的时候，路易感到相当惊讶。
“你派了人去帮我们寻找玛格丽特？”他抬头问站在他身边的子爵，语气不知不觉地就缓和了一点：“这是真的吗？你愿意帮助我们？”
子爵哼了一声，似乎对他的疑问感到非常可笑的样子。
“你以为，除了这样还有别的办法吗？”子爵说，大概是看到路易情绪缓和了下来，他松开了按住路易肩膀的手：“米萨尔歌剧院每次举办化装舞会都会有几千人涌进来参加，难道你真的以为就凭你和你的朋友两个人，就能在这里找到你们想找的人？任何一个稍微了解这个化装舞会的人都不会抱有这种天真到愚蠢的想法。”
子爵说这些话时那种令人牙痒痒的傲慢语气和倨傲做派，简直就是路易刚来巴黎时在喜歌剧院德·布戈涅子爵夫人的包厢中第一次见到这位先生时的情景再现——如果不是那个侍从告诉路易说他其实派出了人去寻找玛格丽特，路易绝对会以为他就是在嘲笑自己和阿尔莱德的行为是不自量力。
“如果是这样的话，那真是太感谢您了，先生。”路易说，他的语气更加缓和了下来，虽然他还是对卡利斯特派人监视他的行为非常生气，但那并不妨碍他因为对方愿意在玛格丽特的事情上伸出援手而由衷的感激——毕竟在一楼大厅的经历已经让他切身地体会到了在这种地方寻找一个把自己掩藏起来的女子是多么困难，而三楼走廊里混乱不堪的景象更是非常直观地告诉了他如果任由玛格丽特继续呆在这种地方可能会发生什么糟糕的事情。
不过这么一来，路易就不得不担心另外一件事情了：“这么说的话，您派出去的人都知道了他们要寻找的是玛格丽特小姐了，这会不会被传扬出去，然后对玛格丽特小姐的名声造成影响？”
“她们那种女人，难道还有什么名声需要顾忌的吗？”
就像买卖花卉的商人会认为他们手中娇艳欲滴的鲜花不过是明码标价的货物一样，卡利斯特·德·杜兰德子爵在提到那位导致了今晚的混乱的任性姑娘的时候，评价也非常的一针见血：“来到米萨尔歌剧院的女人心里都明白，在这里她们就是男人们的猎物，只有极少一部分聪明的女人会成为猎人——但凡你说的那位小姐理智一点，她都不会在没有男人陪同的情况下到这种地方来，既然她自己选择了放纵和堕落，你还为她担心什么呢？”
“别这样，先生。”路易说，他对子爵这样贬低自己的好朋友心爱的人感到有些不悦：“我觉得玛格丽特小姐不一定知道这座歌剧院到底是怎么回事，她可能只是正好心情不太好，一时不高兴才会想和她的朋友一起来这里散散心的。”
“我可没见过有谁散心是到这种地方来的，”子爵往后退了一步，傲慢地抬了抬下巴，“与其担心我的人会泄露她的秘密，你还不如祈祷那位小姐有足够的机智来避免别人发现她的真正身份。”
“啊，先生，请不用担心，我们先生已经把事情都安排好了的。”德·杜兰德子爵的话音刚落，他的近侍就笑眯眯地安慰路易：“我们先生带来的都是经过挑选的人，他们都非常的忠诚可靠，绝对不会把玛格丽特小姐的事情说出去的。您只需要在这里好好休息，慢慢等待派出去的人传回好消息就好。”
“卡博，”对于自己近侍的插嘴，子爵不悦地皱起了眉头，呵斥道：“这里不用你多话，出去！”
“好的，先生。是，先生。”
名叫卡博的近侍虽然嘴上答应着，却没有像卡利斯特所说的那样立刻退出包厢，而是走了进来，将手中托盘上的饮料递到路易面前：“先生，这是给您准备的无花果汁，里面加入了蜂蜜和少量的白糖——您可以先尝一口，如果觉得太甜了的话可以告诉我，我为您再拿一杯来。”
路易看了看那杯颜色非常漂亮的琥珀色果汁，又看看卡利斯特，最后还是因为无法拒绝侍从的殷勤招呼而拿了起来。
“谢谢。”他对卡博说，然后喝了一小口杯子里的果汁，清甜的无花果味道立即就充斥了整个味蕾，极大地安抚了他这几个小时的奔波导致的口渴。
“您要吃点心吗？有蜜饯和小蛋糕，还有新鲜的梨。”卡博问，看起来只要路易说想吃，他立刻就能给路易拿过来。
“不用了，我不需要那些。”路易非常果断地拒绝了侍从的这个提议，同时不自觉地瞄了一眼站在一边的卡利斯特——他实在是无法想象自己在这位先生面前吃东西的场景，哪怕只是想一想都觉得整个人都别扭了起来。
“好的，先生，如果您有需要的话，我就在外边。”
等卡博退出去之后，包厢里就只剩下了路易和卡利斯特两个人，路易捧着那杯温热的无花果汁，整个人都有点坐立不安——这种只有他们两个人的场景异常熟悉，让他想起了不久之前在德·布戈涅子爵府邸闹得相当不愉快的那件事，如果不是包厢外和对面的包厢里都有人、窗帘也拉开着，他绝对不会愿意跟德·杜兰德子爵单独呆在这里！
“米萨尔歌剧院还会给客人提供饮料和零食的吗？”路易问，他试图寻找出一个能让他和子爵心平气和地说话的话题来：“我们刚刚走上来的时候，好像没有见到过歌剧院里有糖果铺子和别的铺子。”
“这个歌剧院什么也不提供。”子爵瞥了他一眼，就算隔着面具都能感觉到他的不以为然：“不过，只要有足够的金钱，世界上没有什么是做不到的。”
“可是总有些事情是付出再多的金钱也无法得到的，比如说坚定的忠诚和真挚的情谊。”路易说，他知道卡利斯特当年因为家族破产的传闻而在圣埃蒂安寄宿学校遭受过不公正的待遇，但他还是无法赞同这种金钱至上的观念。
“至少到目前为止，你说的事情我还没有见到过，至于所谓忠诚，很多时候也不过是权衡利弊之后的选择而已。”子爵说，他看起来并不想继续和路易争论这个话题，就走到窗边往一楼的舞台上看了一眼：“那位米萨尔先生现在要上台指挥了，你要过来看看吗？”
路易这才注意到原本在歌剧院最偏远的角落里都能听到的音乐声已经停了下来，取而代之的是一楼参加化装舞会的人们发出的热烈欢呼声和口哨声，他好奇地把杯子放到一边，站起来走到卡利斯特身边往舞台上张望。
舞台上正上演着一场乐团指挥者之间的接替，取代那位已经辛苦地指挥了三、四个小时的老指挥的是一个非常年轻的青年男子，看身形绝对不超过三十岁，穿着灰色的短斗篷，脸上像其他参加化装舞会的人一样戴着一个白色的半截面具。这位年纪轻轻就能让一座歌剧院冠上自己名字的米萨尔先生出现时得到的欢呼比任何一个演员能得到的最热烈的欢呼都要更多，而他也非常得意地站在舞台中间向下面的人招手，那神气就像一位国王在回应他的子民。
“啊呀！那位米萨尔先生，原来这么年轻的吗？”路易相当吃惊地注视着舞台上的那位指挥，他原本以为那个能够让整座歌剧院起死回生的会是一个四十岁到五十岁的相当有阅历的人，完全没想到这位富有想象力的天才竟然如此年轻。
“他今年二十九岁，算得上年轻有为。”卡利斯特说，“这个米萨尔是个相当大胆的年轻人，在他之前，从来没有人敢想过要在歌剧院里举办这种化装舞会，就算有，他们也不敢去说服那些老古板官员们。”
“先生，您似乎忘了一件事。”听到卡利斯特这么说那位米萨尔指挥，路易感到有些哭笑不得：“如果我没有记错的话，您也就比我大了两岁，我今年二十五岁，也就是说，这位米萨尔指挥的年龄比我们都要大呢！”
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