第24章 一个秘密
清宁宫内，掐丝珐琅三狮戏球三足熏炉内燃了些沉香香料，青烟袅袅，教人莫名感到沉静。
佘太后端坐在上首，看下面景帝与霍言翔一同向她行礼问安，待二人入座后，又唤来宫女为他们奉上茶汤。
“翔儿许久未来看望哀家了。”佘太后蹙着眉佯装不满道。
“若圣人少吩咐臣弟去做事，臣弟必能时常抽空过来看望皇嫂。”宫殿内屏退了宫女内侍，只留了佘太后的贴身大宫女服侍。霍言翔干脆全身放松倚在圈椅上喝茶，一副懒散做派。
景帝无奈道：“若是朝中能多几个有用之人，我又何必专挑皇叔一个人使唤。”
佘太后听完也是笑，随即想起什么，便道：“此次牵扯官员众多，你们要好好商议，拉谁人去填补其中空缺。皇帝上位五年，还处处受巫贤一派牵制，我们得多提拔些自己人上来才是。”
“母后说得是。我与皇叔已拟定且先让舅舅接了那西州刺史的职位，再想办法将鲁国公世子——就是去年科举的那名探花郎萧慎，得将他安插到户部去。”
佘太后点点头：“萧慎是个好的。我记得他阿娘出身巨贾世家苏家，打得一手好算盘，当年在我们一众闺阁女子中，可是有‘金算盘’的称号的。”
说着她想了想，又道：“那萧慎是不是还有个妹妹？”
一旁的大宫女倚梅回道：“娘娘好记性，鲁国公萧家有两位郎君一位小娘子，世子萧慎的胞妹闺名萧琼，二八年华，还未定下人家。”
“噢？照理说这萧家的嫡女，应该百家来求才对呀，怎的还未定下人家呢？”
“萧琼她扬言……非贤王不嫁，故而才拖到了现在。”
霍言翔本来只当他们随口八卦几句，并未放在心上，谁知说着说着，这话头莫名就转到自己身上了。
他放下茶碗一抬头，就看得殿内三双眼睛都直勾勾地盯着自己。
“我说皇嫂今日怎么突然想起召我过来，原来在这儿等着我呢。”霍言翔无奈笑笑。
霍言翔因是言帝的遗腹子，且生母不过是个卑贱的宫女，故而在皇家身份十分尴尬。瑞帝虽顾及名声，没有对这位小了自己二十八岁的弟弟下手，但宫中惯会看人下菜碟的，霍言翔的成长经历很是艰苦。这其中若是没有佘太后心软诸多照顾，他大抵是熬不到成年的。
那时佘太后还是瑞帝的淑妃，并不很得瑞帝喜爱。虽诞下了一名十一皇子霍瑞景，却因瑞帝子嗣众多，也没有因此受到重视。
深宫寂寥，养孩子成为了她唯一的慰藉。她从未盼望过自己的儿子能荣登大宝，只如世间所有母亲一般，祈求霍瑞景能够平安顺遂一生。
然而瑞帝晚年过于信任外戚，致使淑妃母族忠国公府被陷害入狱。为救护娘家族人，她不得不与霍言翔联手，将年仅十一岁的霍瑞景推入九龙夺嫡的漩涡中。最终几经磨砺，霍瑞景总算是名正言顺的成了大泽第三代皇帝。
这些年里，她一直将霍言翔当自己亲弟弟一般看待。待得时局尘埃落定，她已然登上太后宝座了，便开始操心起这位弟弟的婚嫁之事来。
“你若上点心，我用得着诓你过来？”佘太后将手一挥，倚梅立即展开了一幅挂画。
画中女子面容清雅秀丽，身姿娉婷，端的是好相貌的。
只是比起那人，终究还是差了许多……
霍言翔忍不住如此想到。
但随即他就为自己突然冒出的想法惊住——他怎的会想到那人身上？！
佘太后看他看到这画竟呆住了，心道有戏，便开口问道：“你觉得这位琼娘子怎么样？”
“不好。”霍言翔皱着眉头道，“萧家娘子二八年华，我都已经二十六了，您也不怕那鲁国公杀过来给我一棍子，骂我‘老牛吃嫩草’。”
只是这句话，也不知是说给佘太后听，还是说给他自己听。
“那你倒是不用担心这个，”景帝在一旁幸灾乐祸道，“鲁国公那次中秋夜宴时就来求过我，让我直接赐婚与你二人，全了他家姑娘名声。”
佘太后听了直皱眉：“还有此事？”
景帝噗嗤一笑道：“此女及笄后，鲁国公及国公夫人曾几次为她寻亲事，不是被她拒了就是她自己派人去搅黄了，还放言此生非贤王不嫁，若贤王不娶，她便自己剃头去当姑子算了。”
佘太后也是笑：“既是你自己惹的桃花债，那便由你自己去了吧！”
一时间殿内四人，只有霍言翔一人笑不出声来。
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因认证物证俱在，大理寺很快便给古棱一伙人定了罪：古棱作为主犯，涉犯“六赃”罪中的“受财枉法”“受所监临”“强盗”“窃盗”四罪、“六杀”中的“故杀”、“十恶”中“不道”，数罪并罚，判绞杀，其三族之内亲属流放三千里并居作三年，三代内不得为官，女眷全员充官户。（注）
而其余的人，也尽数判了相应的流刑、徒刑及杖刑。
至此，这场惊动满朝文武，共接连落马三十七名官员的贡丝案总算落下了帷幕。
不过大理寺那边很快便上了折子，说古棱虽认罪，但坚持要见贤王霍言翔一面。景帝也想知道他还能造出什么幺蛾子，便准了他的要求，派霍言翔去见他最后一面。
牢狱里，古棱得换了一身新的单衣，正跪坐在牢房的稻草上。
霍言翔进来，他掀开眼皮看了一眼，有些得意地笑了笑。
霍言翔懒得和他废话，开门见山道：“不知古大人想要见我是为了何事？”
“王爷，罪臣想问一句，此次入狱共三十七人，为何没有那黎封。”
说得黎封名字，古棱有些咬牙切齿，恨不得将那出卖了他的黎封生吞活剥。
“古大人有所不知，您的私册账簿、贪墨罪证，一切皆是黎校尉交上来的。当然，锦衣使仔细查过，其中所有的证据中，与黎校尉不涉及半点关系。”
古棱嗤笑道：“呵，今日我可算明白，何谓‘会咬人的狗不叫’了。”
“古大人只想说这些的话，不会专程让本王来一趟。”霍言翔弹了弹衣襟上的灰尘，有些不耐烦地看着他。
古棱倒是毫不意外霍言翔如此通透，哈哈大笑几声便道：“不错，成王败寇，这一次我输得心服口服，绝无怨言。只是王爷可知一个秘密？”
“何秘密？”霍言翔眯着眼打量他，古棱此刻双手双脚皆上了镣铐，但仍坐得背脊挺直，丝毫不损他云州刺史的仪态。
他对着霍言翔勾勾手，示意霍言翔靠到他身边来。
霍言翔皱了皱眉，配合着俯身过去。
“一个关于王爷身世的秘密。”古棱向前微微倾斜了身体，附在霍言翔耳边轻声道，“王爷原来，可是最有资格继承大统的人才对。”
“西州有座十万大山，山中藏有前朝的宝藏及丢失了的传国玉玺。得传国玉玺者得天下，王爷不会不知道吧？”
“那传国玉玺已失传许久，□□皇帝几番寻找都未找到，虽□□皇帝杀入盛京夺得这天下，但到底是名不正言不顺的。王爷听了，难道半点不心动？”
这么说着，古棱直起身去看霍言翔的表情，到底是惊讶、愕然、遗憾，还是痛恨或惋惜？
他坐回原地，霍言翔亦站直了身体。
只不过古棱期待的那些神情，在霍言翔的身上完全不见——他的眸子仍是如死水般沉静不带半点波澜，仿佛古棱刚才说出的这些皆与他无关。
不过古棱也不恼，他哈哈大笑了一句直言道：
“只要是人，都会有欲望的，王爷，我等看你被欲望吞噬的那一日。”
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“所以那古棱真这么说的？”景帝坐在御书房里，拿着朱批用的红笔在一份奏折上画了个大大的圈，表示已阅。
霍言翔撑着额头道：“是。”
“那皇叔您想不想要那传国玉玺？”景帝将笔一丢，招手让内侍把他批完的折子撤走。“皇叔定会回答不想。”
“但我想。”
霍言翔有些意外，抬头看向自己这位侄子。
霍瑞景登基时才十六岁，五年过去，他已然从翩翩少年郎长成了一位顶天立地、足以撑起一国之位的景帝。
他眼里闪过一丝光，道：“当初□□就是因为没有这传国玉玺，一直被诟病谋朝篡位，直至现在都总有些人想打着前朝的旗号闹事。□□临终前，曾嘱咐父皇必要将玉玺寻回。只可惜父皇终其一生也未能达成此愿。”
霍言翔立刻明白他的意思，不过他还想试一试这位年轻的帝王：“圣人便不怕，如若我将玉玺寻回后造反吗？”
听他说得直白，景帝噗呲一笑：“若是皇叔想要这位置，五年前便坐上来了，何必等到现在。用人不疑疑人不用，皇叔不必诈我。”
霍言翔满意地点了点头，冲着景帝单膝跪下行了一礼：“臣，必不辱皇命。”
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