第2章 第2章
陆通尧手上并不收力，嘉禾生生受了他一巴掌，脸上后知后觉的钝疼，有泪水涌出，她麻木的拭去。
晚风渐起，欲渐昏黑的天色显得廊庭和院落空寂无声，主院的婢子也不知打哪消失了，竟未掌灯。嘉禾步履阑珊地离开堂厅，单薄的身子像纸一般，摇摇欲坠，仿佛随时要落到地上。
伤处是疼的，可心中好像更疼的难受。
听兰勉力搀扶她，脸上俱是心疼之色，“姑娘也是侯爷的女儿啊，怎能将您许给那样不堪的人，还这般不由分说地打了您……”
嘉禾一时说不出话来，她也不知道，或许世间本就没有那么多为什么，和父亲方才的那番斗争，仿佛用尽她毕生的勇气和力量，却依旧改变不了他对自己的安排，她无力地闭上了眼。
回屋径道沿廊而归，亭下幽深的墨松和假山怪石似障物妖邪，曲觞泉水流过竹排滴落，便是声如玉碎，也不过是让人烦扰的喧哗杂音。
半道上忽现几个人影，都是男子，为首的长身俊貌的月白袍公子是家中二房的长子陆元白，他学问极好，年纪轻轻便是探花郎，现在翰林当值，比陆通尧官职还高些。
陆通尧不过一六品官员，宣平侯府落到他手中已算落败，早失了上一辈的繁荣，难得出了个出息的子辈，却又偏不是他名下子嗣。
陆元白旁边还站着个比他高些许的青年，一身锦衣绣服，长身玉立，背手而伫，分明相隔着有些距离，可他微偏着头与陆元白言笑时，无端让人觉得气度温润玉质，朗目疏眉。
“元白哥哥，你回来了！”
听到这个声音，嘉禾脚步微滞，往日多少狼狈都是来人带来的，可此刻她出奇的，一点现在的模样也不愿让人看到，只避着贴至假山后，指头抠着苍青的假山，只想等那个娇俏的身影过去。
陆元芷不知是恰巧途径，还是故意相等，杏眼中俱是惊喜，到了跟前，她似才瞧到另一人般，两靥浮上女儿家的娇态，声音清甜道：“誉行哥哥也在！可是随哥哥回来的？”
嘉禾便也知另一名男子是谁了，宣平侯府门第虽不高，近邻却是卫国公府，京城的名门勋贵。卫国公裴显是当朝一品的重臣，有自幼与皇帝长大的情谊，他的夫人乐康郡主是先大长公主的女儿，深受先帝宠爱，未笈年便封封号，赐下汤沐邑，二人育有一子，取名裴誉行，便是陆元白旁边之人。
若说这位裴世子是个中庸俗人也便罢，生在这样的权贵世家，又与皇家有几分亲密，在京城已是独一份的天机良缘，偏偏裴誉行才学名满京城，又生得极好，积石如玉，有君子之风，一度是世家贵女心慕的郎君。
国公府同宣平侯府多年来素无交情，唯一的一点突破在陆元白身上，裴世子与他相识多年，二人关系熟识，他偶尔会登宣平侯府寻陆元白。
陆通尧眼红二房际遇也不是一时半刻了，有个出息的子嗣，又与国公府世子交好，好处都让他们占了，他虽与这个侄儿关系并不亲络，但又不免对裴誉行动心思，若女儿元芷能在对方登门时生了往来，得了青眼，或许能得国公府这门亲也说不定。
陆元芷前些年不过多看了裴世子两眼，便不禁下了痴心，又明里暗里地察出父亲的一点态度，更加心向之，一见裴誉行便两靥绯红的神态。
裴誉行略微点头，面色似乎有些冷淡，只恪守礼节，声音清淡地道了句“陆二姑娘”。
得应了声，陆元芷似乎更高兴，眼前的郎君眉如墨画，她眉眼染上了几分羞涩：“南礼哥哥不必如此客气，你与元白哥哥相熟，也唤我一声阿芷就好！我前些时日便听说南礼哥哥又得了圣上褒奖，那时心中便高兴，只想着能当面同你说一声恭喜才好……”
陆元白几次欲言又止，复又看了裴誉行一眼，神色尴尬，愣是没能叫这个堂妹妹停下。
嘉禾一声未吭，就那样安分地贴在假山上，也不顾衣裳会不会弄脏，静静地听着外面陆元芷眉飞色舞的说话声。
她受了伤的脸庞微微发肿，咸湿的泪水沾了脸颊，狼狈不已。她的肌肤本就细白，陆通尧那一掌在她脸上留了红印，被风一吹，火辣辣的疼，她一无所察。
她突然羡慕起了陆元芷，想做什么便做什么，自由自在，虽然荒唐，却也能无所顾忌地在自己心仪的人面前欢欢喜喜地话聊寻常。
她何尝不想想嫁给那样意气风发知礼守节的郎君，在嫁娶吉日，被他温柔郑重地牵在手中，从此恩爱不离，甘苦共济。但于自己而言，就像她现在决不能迈出这方假山出现在众人前一般，这是她几乎已定的命数里难以窥望的项背，不可触及，更不可逾越。
陆元芷说了许多话，终于意识到裴誉行神思不耐，而且似乎目光不在她身上，她顺着他的回头望：“誉行哥哥，你在看什么？”
裴誉行略一失神，那方假山后的素色衣襟转瞬消失，叫陆元芷扑了个空，她疑惑：“假山有什么好看的？”
“……”裴誉行抽回目光，朝陆元白递了个不甚清明的眼色。
“对了，你来元白哥哥这儿可是有事，”她作势要和他一同去陆元白的院子，“我新研究了一味玫瑰白茶，想让誉行哥哥评评味道……”
“……二妹妹！”陆元白终于将她打断下来，“裴世子此方而来为的是公中要事，恐怕不能由你这般拖延。”
“哦……那便不打扰誉行哥哥了，”陆元芷冷不丁被凶了下，终于舍得离开，离了两步又对二人道，“待会我差人送些点心去元白哥哥院中，二位哥哥办公差不至饿了肚子！”
“不必。”这次回答的却是裴誉行，“我稍坐便走。”
连番的拒绝，陆元芷只得失落而归。
待她一走，裴、陆二人只在原地停留几息的时间，陆元白浮出苦恼的神情，叹了声气：“我这二妹妹实在被养得宠溺过了些，大伯又是那般糊涂性子。”
“是糊涂。”裴誉行早已有所体会，却没多说。
他略抬眸，不动声色看了假山一眼，清楚后面有人，但并不声张，只是与陆元白一同离开。
……
嘉禾从那里出来时，双腿已经僵麻了，深红的廊柱在暮色下发黑，像泼上去的一层半干浓稠的血迹，她素净的指节曲撑在上面，声音发哑：“回去吧。”
主仆二人回到了小小的闺阁中，听兰点了照明的烛灯，又急急地跑了出去，不一会儿再回来，手上多了冰块和一个白瓶，应该是药。
“奴婢去央刘姨娘要了冰块，她没推辞，还递了药。”她用干净的绢帕将冰块包起，疼惜地敷在嘉禾脸庞红印上，“侯爷当真狠心……”
巴掌大地方的院里还有另一个刘姨娘，住在东屋，只是多年来嘉禾和周姨娘被谢氏不喜，东屋那位向来避而远之，和西屋鲜少往来。想来今日的事，被对方猜出了个七八。
嘉禾微愣，起先还有不解，再一想也就明了。
她露出个苦笑，刘姨娘也是有女儿的人，在府中排第七，如今不过十岁的年纪，可同是宣阳侯府的庶女，有一个卖女求荣的父亲，谁又能保她未来不会和嘉禾一样的遭遇呢？刘姨娘怕了，又怕真有这么一天，自己的女儿像自己一样，只影无助。
对于嘉禾而言，刘姨娘不能说是什么好人，只能说是审度时势以求自保的聪明人罢了，可思及此，嘉禾双腿屈起，缩作了一团，忍不住酸了鼻子：“如今这世上，最疼爱我的人已经不在了……”
嘉禾其实很少哭，大抵从小受的苦难多，虽是一副不争的性子，心中却还藏了几分坚韧的，可再坚韧也是个未经人事小姑娘，当家的主母和宣阳侯非要将人往死路逼，听兰也心疼至极，为她抹泪，“姑娘别哭，姨娘在天之灵见了也会伤心的，或许……或许还有转机呢？我们去找大公子，他能耐大，说不准他劝了侯爷，这婚事便作废了。”
嘉禾咬着唇摇头，家中到底还是父亲做主，堂长兄陆元白最是温和，平日也常照拂她，可若拿此事去麻烦他，不说父亲那边不会同意，对长兄也未免太过为难。
嘉禾抬手背抹净了泪，嗓音发干：“你回去歇着吧，我要睡了。”
“可是姑娘还没上药，这冰也得敷久些才好……”
嘉禾声音透着一股执拗：“一会儿我自己来。”
嘉禾这么说了，听兰也只能听令，可她眼中仍有忧虑：“姑娘可千万别做傻事，姨娘走前便说了，她希望您好好的，奴婢也希望您好好的。”
嘉禾实在没了力气，满面倦容，闭目不语。
待听兰走后，她将灯火熄了，寂夜溶溶，她把阿娘生前给她留下的素镯握在了手中，一动不动，又在黑暗中静静地发着呆。
她想阿娘了，格外地想。她想起阿娘还在的时光，她教她剪各种模样的窗纸，手把手教她绣小兔子荷包，一遍两遍三遍，她仍绣不好，急得要哭，阿娘就会在边上温柔地哄她，说慢慢来。
她沉浸在这些回忆里，也不知道过了多久，像自己给自己织了一场美梦，梦里回到了小时候，阿娘还在的日子里。
活着就要遭受苦难。
有那么一个瞬间，她内心生出一种迫切来，迫切地想见到她的阿娘。
黑暗会放大人内心的勇气，去做白日不敢为的事情。
夜幕深垂，春寒料峭，晚间的风有种刺骨的凉意，再恍然一下，嘉禾便已经只身走上了青砖小径，沉寂无波的眼底出现一道矮桥时，像是找到了归宿。
湖面揉杂了一池的月光，泛着粼粼的微波。
裴誉行今日来寻陆元白，本为的不是什么要紧事，陆元白对他那个妹妹一句公务的解释也不过急言下的借口，不料在他书房那架摇椅上院子多躺了会儿，到从中悟出了桩陈年旧案的线索了，一番推究，耽误了些时间。
陆元白还笑他，“你这人，官没好好做过，应卯也没个准时的时候，闲了就用功得很。”
裴誉行一副任君置词的模样，交叠着手放在脑后。
陆元白摇头，他也不知这人外头这么多君子之名哪来的，至少和他处久了，陆元白心中清得很，这人离经叛道得很。
“晚了些，不如从那条路走？”陆元白问他。
裴誉行没应，在外人面前挺拔的身体现下倦懒得很，却也让人察不出违和来，“不好，我今日来你这不知被多少人看见，若从那处走恐生猜疑，从什么道来打什么道归，走了。”
裴誉行沿着路而归，小厮扶钟走在前头引灯。
他背手而走，锦袍上的暗纹在暖调的光下颇有质地，灯笼光只打到了鬓角的乌发，他漆色的眸隐藏在暗中，往下鼻梁挺拔，半明半暗清晰见得侧脸延及微滚的喉结，可窥见他骨相的俊美。
裴誉行习武，走来一路步调皆稳，下一脚抬落时却微微一滞。
他扭头看去。
湖那面的石桥上，一道影子裙角翻扬，旋即下一刻，在他微愕的目光中急促划落。
巨大的水花翻涌起来时，扶钟也被吓了一跳，几乎是同时，他看到自家的世子爷几个箭步而去，瞬间跳入湖中的身影，压着声呼出来：“爷！”
(https://www.skjwx.cc/a/59495/59495634/9476981.html)
先定个小目标，比如1秒记住：www.skjwx.cc 书客居手机版阅读网址：m2.skjwx.cc